蛮州，这片土地仿佛被时间所遗忘。如今已至二月初，按常理来说应是大地回春、万物复苏之时节，然而在这里，这一自然规律似乎戛然而止。春之神或许将此地遗漏在了她的眷顾名单之外，致使这里依旧被厚厚的积雪覆盖，呈现出一片银装素裹、冰天雪地的景象。
方义云站在营帐外，用力地跺了跺脚，试图将鞋底粘着的积雪甩掉。随后，他伸出双手，掀起那厚重而冰冷的帘子，迈步走进了营帐内。
进入营帐后，方义云稍作停顿，然后从怀中摸索出一封书信。他径直走向正忙着给自己倒热水的李俭德，轻声说道：“柳大哥寄来的信，你看看吧。”说罢，便将手中的信封递到了李俭德面前。
李俭德赶忙放下水壶，伸手接过信件。他迅速拆开信封，目光如电般扫过信纸，短短片刻间便已将整封信读完。阅毕，他不禁深深叹息一声，脸上流露出一丝忧虑之色。
见此情形，方义云走上前去，轻轻拍了拍李俭德的肩膀，宽慰道：“别担心，就算没有他人相助，凭借咱们自身的本领，也定能在军中闯出一番天地，站稳脚跟。你瞧，咱们如今不是过得挺好么？”
李俭德抬起头，凝视着方义云那张看似云淡风轻的面庞，心中虽仍有几分难以释怀，但终究还是挤出了一个略显勉强的笑容。他缓缓垂下眼帘，再次拿起那封信件，眼神复杂地盯着它看了好一会儿。经过内心一番激烈的挣扎之后，他最终下定决心，将信件凑近火盆，点燃了一角。火苗瞬间蹿起，很快便将整封信吞噬殆尽，只留下些许灰烬飘落在地上。
“哗……”
帘子被重重的掀开，进来一个身体健硕又高挑的男人，脸上还带着怒气。
“格老子的，孙狗那玩意也能做上千户，要不是他爹和王兵尉是连襟，就凭他一没功绩，二没本事的人也能做上那个位置，要我说，那千户的位置合该就是你……”
“铁锤，谨言慎行”，方义云冷着脸打断王铁锤的话，又快步走到外面看了看周边没人才放下心回到营帐中。
王铁锤也知道自己这话会招来祸端，但是脸上还是不服气，更多的是为自己兄弟打抱不平。
“这次我们这个区百户演练大比，明明是我们胜了，按照规矩，那千户位置就是你应得的，凭什么他一个外来人啥事也没干就成千户了”，王铁锤声音虽然低了下去，可语气里的愤怒比刚刚更甚。
李俭德看着地上不久被火烧去的信件灰烬，心里隐隐有了后悔。
方义云也知道自己这两个一直在身边的兄弟心里不好受，他心里又何尝好受呢，他背对着二人，笑容苦涩，语气却带着轻松和安抚人心。
“怎么，你们是瞧不起我还是瞧不起你们自己，这次大比我们赢了，下次我们肯定还能赢，实在不行，下次和侓人开战，我斩下他们一个小首领的头颅，这千户的位置还不是乖乖落在我头上”
“我自是知道你的本事，哎，算了”，王铁锤千言万语都咽了回去。
“这几天晚上咱别睡太熟了，我感觉这几天侓人就要和往年一样行动了”，一直没说话的李俭德冷不丁的开口道。
每年春季和冬季都是大周和律人打仗最多的日子，律人以游牧为生，不擅种地。他们也知道，大周到年底就是丰收的时候，所以都会选择这个时候去蛮州的百姓家烧杀掠夺，更过分的是，他们带不走的也会毁去。