柳青山面带微笑，将自己的答案详细地向杨方贺讲述了一番。随着柳青山的叙述逐渐展开，杨方贺脸上的欣慰之色愈发浓郁起来。
他暗自感慨，这位弟子虽然入学者较晚，但无疑是一块天生的读书好料子。其不仅天赋出众，更难得的是拥有沉稳的心性，无论面对何种情况都能够做到不急不躁、泰然自若。此外，柳青山的品行也是无可挑剔，正直善良且谦逊有礼。杨方贺坚信，以柳青山这般出色的资质和品德，将来在大周王朝必定能够成就一番非凡的事业。
杨方贺轻抚着下巴处的胡须，满意地点头称赞道：“嗯，不错不错！无论是文章的破题立意还是整体构架，皆堪称精妙绝伦；至于对策问题部分，回答亦是条理清晰、观点独到，可谓上乘之作啊！依我之见，此次考取举人应当是十拿九稳之事。至于最终的名次嘛，则要取决于阅卷考官们的评判标准了。”
柳青山心中自然期望能够夺得解元之名，但他深知山外有山、人外有人的道理。早在备考期间，他便曾悉心研读其他各县案首的优秀作品，那些文章各具特色、精彩纷呈。因此，对于这场激烈的竞争，柳青山丝毫不敢掉以轻心，更不会轻视任何一个的考生。
此时，杨方贺话锋一转，说道：“如今乡试已然结束，再过三年便是会试。按照朝廷历来的惯例，本次乡试的前五名均有机会前往京城的国子监继续深造学习。致远啊，关于此事，不知你心中可有何打算？不妨说来听听。”说罢，他目光温和地注视着柳青山，等待着他的回应。
国子监乃是大周朝最高学府，其地位显赫，声名远扬。这里不仅招揽着每届乡试中的前五名才俊，更是云集了众多高官显贵、侯爷以及伯爵等名门之后。可以毫不夸张地说，国子监宛如一个小型的社会缩影。
进入国子监学习，自然有着诸多好处。首先，国子监拥有雄厚的师资力量，那些学富五车、德高望重的先生们能够给予学生最为专业和深入的教导；其次，在这里还能听闻一些来自朝堂之上的最新消息与动向，从而洞悉天下局势；再者，如果运气够好的话，更有机会结交到各方权贵，拓展自己的人脉资源，为日后踏上仕途、为官一方奠定坚实的基础。
然而，凡事皆有两面性，进入国子监同样存在弊端。毕竟此处贵人如云，稍有不慎便可能会得罪他人，甚至在不经意间卷入某些是非纷争之中。而其中最令柳青山感到头痛不已的，则是国子监内那错综复杂的拉帮结派现象。一旦在国子监中表现过于出众，极有可能成为众人瞩目的焦点，随后便会有人明示或暗示要你选择阵营站边。
面对如此复杂的局面，柳青山不禁面露苦笑：“师父，实不相瞒，对于是否进入国子监一事，弟子至今仍未想好该如何抉择。”一旁的杨方贺并未急于替柳青山拿定主意，而是微微颔首，表示理解。他深知此事关系重大，最终的决定权还是应当交予自己这位心爱的徒儿手中。于是，师徒二人相对无言，陷入了短暂的沉默。
“哈哈哈……，你们不知道吧！外面现在可热闹啦，大家都在打赌猜这次科举考试谁能夺得解元之位呢！我呀，可是毫不犹豫地拿出了二两银子，押宝在了咱们的青山身上哟！”伴随着一阵爽朗的笑声，柳大牛那兴高采烈、充满激情的声音从门外传了进来。
听到这话，原本安静坐在屋内学习的柳军等人一下子就坐不住了。谢莹此时也并非不通情达理之人，只见她轻轻挥了挥手，微笑着说道：“好啦，既然如此，那今天咱们就先学到这儿吧，你们快去玩吧！”得到许可后，众人如获大赦般纷纷站起身来。
“大牛叔，快跟我们讲讲呗，那押我阿爹的人到底多不多呀？”阿福按捺不住内心的好奇，迫不及待地抢先开口问道。在她心里，她阿爹那么厉害，押注阿爹成为解元的人一定多得数不胜数。
柳军等几个人也是满脸期待地望着柳大牛，急切地想要从他口中得知答案。然而，当提到这个问题时，柳大牛脸上的笑容却瞬间消失不见，取而代之的是一副闷闷不乐的神情。原来，押注柳青山能够成为解元的人数实在是少得可怜。