民工们在窝棚里正笑得开心，忽听得外面传来一阵吵闹声，慌忙跑出了窝棚，只见附近的潘家集民工拿着铁锨，嗷嗷叫往县工程指挥部冲。
“咋回事？咋回事？”德福问照怀。照怀笑着说：“你问我？我问谁？咱俩知道的一般多，要不，你去打听打听。”
“好吧！”德福是个爱看热闹的人，说完便跑得没影了。没过多久，便气喘吁吁地回来，说潘家集的民工闹事，是因为他们大队一个民工的老婆在家里被干部强奸了，媳妇上吊了。
“哎呀，这可不是小事啊！”大家说着也跑过去了。崇高正在窝棚里睡觉，也被吵醒了，起来一看没人了，赶紧钻出窝棚，追赶上德福和照怀。
指挥部前，民工们吵吵闹闹，纷纷喊出心中的怨气：“我们在这里出力流汗，老婆在家却遭人欺负，你们当领导的，只管让我们出力干活，我们的事你们却不管不问，这活我们不干了，回家保护老婆去！”
县里负责监工的是革委会副主任秦月如，他站在联椅上喊，嗓子都快喊哑了。周围站着很多干部，还有持枪的民兵和警察，几百名民工把指挥部围得水泄不通。秦月如哑着嗓子喊道：“民工同志们，请大家静一静好吗？听我说几句。大家出于义愤，想讨回公道，这心情我能理解。请大家相信党，相信政府，一定能给大家一个公道！这件事的主犯还在潜逃，公安局正在全力追捕，等他落网后，政府一定会严惩。希望大家稳定情绪，圆满完成这次河工任务，尽早回家与家人团聚。”
民工们听说罪犯还没抓到，顿时义愤填膺，立刻打断秦副主任的讲话，高喊道：“秦主任，这件事处理不好，我们没法下河干活！”
德福混在人群里，跟着民工一起高喊，那架势，好像被欺负的是他老婆，而且叫得比潘家集民工还响亮：“媳妇被人欺负了，是男人谁受得了啊！老子不干了，回家保护老婆去！”
民工们听了，有人说卷铺盖回家；有人说回家保护老婆去；有人干脆说把指挥部给砸了。潘家集的民工经过如此煽动，顿时愤怒起来，喊着要冲击指挥部。崇高和德福也跟着喊了起来。一瞬间几百把铁锨举过头顶，犹如闪电划过长空，滚滚闷雷响过，狂风暴雨眼看就要把指挥部淹没。
“砰砰！”警察朝着空中开了两枪。两声枪响，民工们瞬间安静下来，沉默背后是蠢蠢欲动的怒火，这怒火仿佛随时能把指挥部化为灰烬。
秦月如厉声问谁开枪，说枪是用来对付阶级敌人的，岂能用来对付阶级兄弟。秦主任这句话，算是一种态度，让民工们意识到，县里至少在当下还不想对他们采取过激手段，毕竟眼前最重要的是把工程圆满完成。民工们似乎摸到了领导的软肋，更加肆无忌惮地骂起公安：“啥狗屁人民公安，拿枪吓唬谁？干脆拿机枪把我们都突突了吧！”
夜幕降临，拿枪的警察、持械的民兵和手持铁锨的民工，立刻形成了剑拔弩张的对峙状态，暴力冲突一触即发。
张永福和现成站在外围，心惊胆战。突然，他们想到了自己的民工，连忙派人去四处联络。恰好照怀从他们面前匆匆而过。现成急忙喊住他，吩咐他去找崇高和德福，别让这俩浑小子再惹事。
这时，一辆吉普车开着昏黄的车灯，沿着泥泞的小路向工地疾驰而来，鸣着喇叭在人群外面停了下来。车上下来两个人，走在前面的是领导，披着军大衣。人们见状，立刻闪开一条缝。领导走到秦月如面前握手，然后站在联椅上，用带着东北口音的普通话大声说道：
“同志们，大家辛苦了！我叫李崇德，专门负责治安工作。我这次来给大家带来一个好消息，罪犯已经被抓获了，正在加紧审讯。请同志们放心，对犯罪分子，我们绝不心慈手软，一定要还给大家一个公道。这几天大家都辛苦了！我代表县委县政府向所有参战的民工同志们致敬！这几天天气不好，请同志们回去休息，争取早日完成任务，回家与家人团聚。我的话讲完了，谢谢大家！”
民工们听了，立刻齐声高呼起来，随后便一哄而散了。
潘家集民工围攻县指挥部时，崇高和德福心里清楚，再这么闹下去可没什么好果子吃，便悄悄溜出了人群，但二人并没回到自己窝棚，而是拐上了一条羊肠小路，直奔公社指挥部去了，因为德福鼻子灵敏，早就闻到一股羊膻味是从那里飘了过来的。
公社副主任陈光明接到县工程指挥部的通知后，便领着公社的其他干部都到闹事现场去维持秩序了，指挥部只留一个做饭的老头看家。锅里炖着一锅羊肉汤，案板上切好了葱和芫荽。羊肉汤香气扑鼻，红汤诱人。崇高拿起勺子在锅里搅了搅，笑着对做饭的老头说：“老人家，你的羊肉汤做得不错啊！”
“我说哥们，咱下辈子也得好好托生托生，砸锅卖铁也得当领导。你瞧瞧，这当领导有多好啊！不出力不干活，站在台子上讲讲话就行了。”德福笑着说。崇高放下勺子问：“老人家，这羊肉汤是招待上级领导的吧？”