九公主失约了。
第二日，秦苍由陆霆陪着早早到了翠锦轩，喝了小半日茶。不见陈烨，倒是研秋急匆匆跑了来。
小侍女当时很着急，跑起来，绿幽幽的单衣鼓着风，像只毛茸茸的小翠鸟；碎发濡湿，漆黑黑粘在雪白的脖颈上，红着脸朝小二吩咐几句，小少年便赶忙从内里找来一位老伯。
秦苍率先看见研秋，不过她今日是来寻九公主，不想与陆歌有所牵扯便与大霆子静观其变。果真，从内里出来的老伯正是那日带自己和大霆子前来赴宴之人。
这两人与陆歌都关系匪浅，听完研秋的话，老者也心神不宁，不知出了什么事。
不多时，门外又进来一人。
男子身姿笔挺，衣着轻简，揣着一个不大的包袱，同样摆手拒绝了侍者的招呼，却左右一看，望见桌前堆满果皮的秦苍二人。于是几步走过去，俯身一拜。
还是陆霆先注意到这人，两人显然认识，于是陆霆起身回礼，顺便“不小心”用剑柄撞上专心致志探脖子、听墙角的人，秦苍这才回过神，抬头一看：“陈……陈灿将军？”
陈灿皱着眉，显然怀揣心事无意寒暄：“嫂子，姐姐让我把东西带给你。”
秦苍一愣：陈灿知道两人见面之事？于是试探道：“什么东西？九公主赠我的？”
见她不信任自己，陈灿并不怪，耐心解释道：“嫂子，我姐姐今日恐怕来不了了。她只叫我把东西带给你，未提及你们约会原委。至于这包袱，原封不动，嫂子尽可以放心。”
这小伙子倒是一副坦坦荡荡的样子，莫名让人愿意相信。
只是，为何九公主会爽约？为何来此的是陈灿，而非她那些手下？
“九公主有事？”
陈灿抿抿嘴、点点头，欲言又止，神色并不好看。
“何事？”秦苍皱眉逼问：“不方便道？”
“不是。”少年忙摆手：“姐姐她……”
话音未落答案未揭：桌前突然添了一抹绿。
“瑞……秦姑娘！”
砚秋的声音脆生生的，猛地挤过来，柔软又灵动的气息将陈灿吓了一跳；触着人家姑娘家的只是衣衫，可小伙子的脸、耳朵连同整个脖颈都瞬间红起来。
“秦姑娘可见到大公子了？”
“……未曾。”
砚秋听罢又委屈又着急。
秦苍瞅瞅桌前直勾勾盯着自己的两人，心念这“大哥大嫂”该不是想通私奔了？
“你……你家大公子怎么了？”陈灿磕磕巴巴，不敢看身旁女孩。
砚秋回过头，上下打量面上发烧之人，看穿着该是谁的侍者，于是别过头向着秦苍答道：“今日一早大公子不见了。我在王府找了一圈，还去军营和墨栖问了。都不在。”
秦苍摸摸陈烨给的布包，用手支起下巴，心想镇南王老大不小的，又是在京都，有什么好担心的。
“嫂子，这……这位姑娘……镇南王不见了该与我姐姐有关。”
陈灿本想解释，可此话一出，却觉衣领瞬间被身边的小姑娘揪住：“什么？！你是谁？为何大公子去找你姐姐？”
“砚秋！”
见曾在无名军的死人堆里爬出升天的陈灿，此刻大气不敢喘，偏头避过砚秋的眼睛，一副要毙命的表情，秦苍这才站起身解围：“这位是陈灿将军，是九公主的弟弟。”
“你就是陈灿将军……”砚秋惊讶，却并不放手，反将脸凑近了陈灿，像是要辨别真伪。
“咳，陈将军请坐。”
秦苍看不下去，一把将小将军拉开按在椅子上。陈灿这才敢呼吸，之后解释道：“今晨，有人向九公主府与护国公府同时送了拜帖与聘礼，势要求娶，所以我姐姐才去处理，因而无法赴约。”
“求娶？”秦苍惊愕：“谁要求娶你姐姐？”