刘鸿盛隐约觉得这声音有些熟悉，一时又想不起来，身体动弹不得，脑中便天马行空地想着。
忽然觉得自己手上一片丝滑冰凉，下意识地垂眼看去，就见那女子低着头，黑色秀发落在他手上。
一滴滴的冰凉水珠顺着她的发丝滴淌下来，落在他手上，落在他盖的锦被上，一片湿冷冰寒。
“你......”
刘鸿盛本想抱怨，你怎么不好好擦干了头发，谁教你的规矩，连伺候人都没学会。
就见那女子抬起了头，露出一张青白秾艳的脸：“老爷，我是慧儿啊……”
刘鸿盛被这张脸骇到，拼尽了吃奶的力气惨叫一声。
他终于挣扎着从梦中脱身，睁开眼猛地坐起身来。
屋子里空荡荡的，哪里有什么人。
刘鸿盛抬手抹了把脸，摸到一层细密的冷汗。
冰盆里的冰已经融化了大半，外头日光热烈未减，透过窗棂落在书案上，落下一片光影。
香炉里的香已染尽，余下袅袅烟尘弥散在空中。
刘鸿盛放松了神经，松了口气，随即低低骂了一声：“真是晦气！”
日子过得好好的，今天好不容易睡着了，竟然无缘无故地梦到了死去的人。
梦里亡妻的那身衣裙正是她死那日穿的，青白的脸色再好看，也叫人避之唯恐不及。
刘鸿盛揉了揉眉心，忽而又觉得身上有些燥热，低头一看，不知是谁给他盖上了一条锦缎凉被。
天气炎热，他入睡前并未褪去衣衫，再盖上这凉被，难怪捂出了一身汗。
随意掀开，刘鸿盛转身坐在榻上，双脚落到了地上。
刚想站起身，他突然顿住了。
只见从窗前书案下到床榻前，有一行清晰的湿漉漉的脚印映入眼帘。
那脚印沾满水痕，像是刚从水里出来，然后走向他，淋漓出一行黑色水迹。
形状小巧，一掌可量，那是一行女子的脚印。
书房门窗紧闭，他午睡时，自有刘贵在外守着，不可能有人敢闯进来。
刘鸿盛一下子惊慌起来，他迅速地扫过屋内，朝外大喊道：“刘贵，刘贵……”
片刻，门被推开，刘贵麻溜地小跑进来，“老爷醒了。”
刘鸿盛一把上前抓住刘贵的衣襟，厉声问：“可有人进来过？”
刘贵惊讶道：“不曾，奴才就在门外廊下守着呢。”
刘鸿盛自然不信，扯着刘贵走到那行脚印前，“看到了吗？定是有人进来装神弄鬼。”
刘贵看了看那行湿淋淋的脚印，小心翼翼地说：“老爷息怒，小的在门外守着不曾疏忽，绝没有放人进来。”
刘鸿盛相信眼睛看到的不会作假，遂叫刘贵把院子里的丫鬟都叫来比对脚印。
结果一圈比对下来，都没找到那行脚印的主人。
刘鸿盛找不出脚印的主人，就落下了心病，变得疑神疑鬼起来。
一开始说是下人搞鬼，弄得满府的丫鬟每日里战战兢兢，生怕成了老爷口中的搞鬼之人。
渐渐地像是被梦魇住了，刘鸿盛又说府内有女鬼作祟。
张氏不晓得先头夫人的事，自是不信鬼邪之事，请了好几个大夫来诊治刘鸿盛，都没甚疗效。
刘老夫人心疼儿子，不顾张氏的阻拦去青云观请了道士来府里抓鬼。
青云观的老道士沿着刘府各院落逛了一圈，说确实是有邪气侵扰，需要做法驱邪。
于是乎，在刘鸿盛夫妇住的院子里摆了法坛，嘴里喊着道语，跳来跳去，满院乌烟瘴气。
这法事做了整整三日才停，道士留下几张符纸，领了一千两白银香烛钱走了。
这钱像流水逝去一般，花的冤枉，张氏心中自然不满。
张氏坐在梳妆台前由着丫鬟拆解发饰，抱怨道：“老爷不疯，我都要疯了。那可是一千两白银，说撒就撒出去了。我看那道士也是招摇撞骗的，什么驱邪抓鬼，就是个骗吃骗喝的神棍！老太太也跟着老爷发疯，这般糊涂，真是气煞我！”