勾栏瓦舍中本没有花楼，但花楼都愿意挨着勾栏瓦舍而建。
表小姐这才知道，勾栏不过是戏台子外的栏杆，临安百姓倘若手有余钱，都愿意到勾栏瓦舍中消遣，或听曲看戏，或看杂耍，说书人身边也往往围满了听众，等他一段说毕，铜钱便如雨般哗哗而下。
然而即便是花楼，从外头也不觉得那是什么淫窟，反倒像首饰铺子，月娘所在的琼枝楼就是这般，大门口挑出十几盏琉璃灯，飞檐下垂着数重纱幔，因着是白天，花楼人气不旺，反倒更像清静富贵地。
百姓们也并不避着走，临安的伎子最多，但也并非全都卖身，许多与其说是伎子，不如说是手艺人。
乐伎一类的伎子，往往就不挑脸和身段，只看手艺，倘若能成为琵琶国手，古筝大家，那么皇亲国戚都要争相请她去府中弹奏，便是进宫给皇帝献音也属平常。
临安的风气并不拘谨，普通人家不送女儿为伎，但可以让女儿拜乐伎为师，将来也算是一门手艺，是能去大户人家教导小姐们的——自然了，这仍然不算体面，但起码临安的女儿们，过得是比其它地方的女儿好许多。
便是真的卖身，在临安也不怎么被排挤鄙视，毕竟皇帝都有心爱的妓女，常离开皇宫去与妓女相聚，这一类等名妓地位并不低，她们的衣着妆容还会影响宫中的妃子和贵族女眷。
这叫表小姐大开眼界，老家其实没什么伎子，半掩门的有，但堂而皇之的少之又少，但凡大一点的宗族，哪怕家中女眷要饿死了，没丈夫了，也宁肯看她们去死，也不会纵容她们卖身图活，倘若真有人卖身，那族中就会悄悄处置。
设若没有宗族，那么成了半掩门，昔日的亲戚便立刻与她两断，再不会有体面人家与她交际，邻里也会躲她如避蛇蝎。
她还在瓦舍里看到了不少外邦人，一看就知道这些人不是汉人，留着狂放的大胡子，站在路边与商贩讨价还价，身边多数时候还带着个面若好女的男孩儿。
表小姐忍不住多看了几眼，青杏就很嫌弃地解释：“这都是来临安做生意的蕃人，他们带的小男孩能当随从用，还当通房使，他们嫌女人要来月事，又嫌弃成年男子体味重，毛多，同小女孩出事被告了是要被抓的，便带上小男孩，未开化的野人罢了！”
“本该藏着掖着，偏偏他们不以为耻，走哪儿都带着。”
表小姐叹道：“真可怜啊。”
她一时觉得临安繁华，百姓安居乐业，实在是天下最好的地方，一时又觉得天下受苦之人这样多，她在其中竟然都不算什么，起码她生在官宦人家，一生不会害怕自己饿肚子。
“少爷心爱的那个叫月娘，七八岁就被爹娘卖给了花楼，十二岁接客。”青杏细细给表小姐说，“临安是没有雏伎的，官府不许，女子十二落红，便十二才能接客。”
表小姐惊道：“十二便不算了？！”
虽说民间女子十二就能谈婚论嫁，但那也只是早早把好人家的男儿占下来，并不是十二就能成婚，但凡有良心的父母，都要把女儿留到十五之后，这样身子才算长成了，嫁人也不容易难产丢命。
青杏：“那到底是花楼，养了几年便要她们挣钱。”
表小姐又叹：“那也是个可怜人，就是家里穷，爹娘也不该卖她，便是舍给大户人家当丫鬟也好啊！”
“哪儿有那个运气，大户人家都有相熟的官牙，不会去民间雇人，只有花楼，一年四季都收人。”青杏说，“我能到陈府，都是靠旧日的亲戚，送礼塞钱。”