贼兵势众，当然不会只攻一面。
城南的攻势，显是贼兵的策应、牵制。
但城南也不能不理，杨得道便请了卢郡丞去城南坐镇。
卢郡丞去后，再等了会儿，天光大亮，列在贼阵前的投石车、弩车等后，上来了群群的贼兵。
是贼兵的操炮手、操弩手。
大的投石车，一架需要二三百人操作，但贼兵的投石车都不是特别大的那种，大一点的，每辆投石车后大概上去了有百十贼兵，小一点的，上去了数十贼兵。
贼兵的弩车有大有小，上去的贼兵分别各十来人或数人。
城头的守卒四更时就吃过了饭，早就做好了备战。
杨善会立即下令，命令城头的投石车、弩车做好投、射的准备，只等贼兵的投石车、弩车推进到射程范围之内，就猛烈地给以打击！
但贼兵的投石车，有一部分比城头的投石车大，却是射程也远，结果，贼兵的投石车、弩车并未这就开始向前推进，而是那部分大的、射程远的投石车，先向城头展开投掷。
很快，一颗颗沉重的石头呼啸着砸向城头。投石车有个别名，唤做“霹雳车”，取声如霹雳之意。名字可能有起错的，外号通常不会有错。“霹雳”之名，名不虚传。於半空中的呼啸之声，已是动人心魄；砸到城墙、城头上后，发出的巨大声响愈是震动得令人几欲耳聋。
比之前几次掩护贼兵清障、填壕时，今日，贼兵应是将他们全部的投石车都推出来了，好几十架，大小夹杂，前后错开，从北城的东城角，每隔四十步置一架，一直排到北城的西城角。
第一波的投石打击，有的没有打中城墙，或者打的超过了城墙。随着贼兵定放手对投石角度、力度的调整，紧随而来的第二拨投石打击，绝大部分就都打在城墙、城头上了。
城楼两边，城墙上守卒的惊呼、惨叫之声，伴随着石头的轰然砸到，响遍了城头。
借着远程投石车的掩护，射程较近的贼兵的投石车，乃趁机向前移动，也跟着开始了投石。
弩车亦纷纷射出粗大的劲矢。
矢石如雨，不但是城头守卒在守城时可以做到，攻城一方在本部兵卒附城之前，也能做到。
……
魏征、于志宁、杜正伦、崔义玄等士，皆从在李善道边上。
哪里见到过这般声势的攻城战斗？
大雨如注，矢石齐射。
近望之，每台炮车、弩车后多则百余，少则数人的操作兵士，在指挥军吏的命令下，冒着大雨，紧张忙碌地上石、上弩，挽绳、开弩，随之大石投出、强弩射出；远望之，数里外的清河城墙在大石、强弩的打击下，尘土漫扬，虽大雨不能冲刷，整面的城墙都好像在震动！
更且别说，参与今日攻城的上万将士，每当矢石打到敌城上，欢呼雷动；而对面城墙上守卒的情势尽管望不清楚，小如蚂蚁，依稀亦可望到在己军矢石的打击下，东躲西藏，狼狈不看。
众士无不心潮澎湃，只觉有一种，——用后世的话说，浪漫主义的战场情怀油然而生。
张文焕叹道：“壮哉！盛哉！”
却有一年轻人扭脸看了眼他，不以为然，说道：“大石如雷、劲弩如电，破雨幕而摧敌城，以我辈望之，固然壮、盛。但城上就没有炮车、弩车么？等到我军将士攻城到近处时，城头矢石齐发，却有多少我军将士将会受其杀害？参军壮、盛之言，仆也鄙矣，不敢闻也！”
乃是马周。
张文焕怔了下，面皮微红，说道：“马参军，仆非此意。”
魏征打断了他们的交谈，指着城头：“看，守卒要放炮车、弩车了。”
……
投石车是城防体系的重要组成部分。
在人手较为充足、备战较为妥善的条件下，通常来说，当下守城，多按的是每六十步，用后世的计长单位，即大约百米左右置一架投石车，来作为一个标准。
——毕竟守城，靠的主要还是守卒，投石车如果布置得太密集了，不像城外，即使投石车之间的间距不是很大，攻城的兵卒也能从中穿过，不会受很大的影响，但城上如果太密集了，守卒不免就会腾挪不开，这就会影响到当敌人附城进攻时的防御，所以百米是个合适的距离。
杨善会按的即此标准。
清河城是郡治，面积比一般的县城大点，北城墙总共置放了十几架的投石车。
城上的空间有限，还要让出给守卒、民夫通过的道路，故此城上能够放置的投石车都比较小，每架投石车只需一二十人就能操作。
小，射程就近，就算加上城墙的高度，石头抛掷出去后，也难砸到距离太远的位置。
遂当清河城头的投石车、弩车开始回击以后，投射出去的石、矢，大都只能打到李善道部前排的小号投石车处，后头的大投石车，并不能打到。仅有少数的弩车射出的弩矢，可以射到。