第九日黄昏，顾慎的先头部队抵达安阳。叶明亲自出城相迎，远远就见一队玄甲骑兵如黑云般压来，当先一面"顾"字大旗在夕阳下猎猎作响。
"老叶！"顾慎一马当先冲到跟前，利落地翻身下马。他比上次见面黑瘦了些，但精神抖擞，左臂的伤似乎已无大碍。
叶明拱手行礼："老顾辛苦了。"
"少来这套。"顾慎一把揽住他肩膀，低声道，"父王让我带句话：'打就打个干净，别留后患'。"
当晚的军事会议上，顾慎带来的情报让所有人精神一振："阿史那派秃发赤那去西域求援，结果半路被仆固浑的人截杀了。现在黑狼部分裂成两派，正在内斗！"
"仆固浑？"叶明想起那个始终消极作战的黑狼部右翼将领，"他果然和阿史那不和。"
"何止不和。"顾慎咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，"仆固浑的妹妹是阿史那的正妻，去年莫名其妙死了。据说与西域使者送的一盒胭脂有关..."
周勇一拍大腿："天助我们！内乱加粮荒，此时不攻更待何时？"
叶明铺开地图："三路合围。顾世子率主力从东面进攻，吸引阿史那注意；乌云兄妹带白鹿部从北面突袭；我领安阳军与仆固浑残部汇合，截断西域可能的援军路线。"
"仆固浑会合作？"顾慎表示怀疑。
"他比我们更想阿史那死。"叶明取出一封羊皮信，"这是乌云送来的，仆固浑已经暗中联络白鹿部，愿意配合。"
会议持续到三更。确定完每个细节后，顾慎突然想起什么："对了，朝中最近有些怪事。七皇子突然对你那'忠烈斋'很感兴趣，特意召王尚书问话。"
叶明皱眉。这位七皇子年仅十六，深居简出，怎会突然关注边关小城的政策？
"是福是祸？"
"难说。"顾慎耸耸肩，"不过王尚书趁机把你那《抚恤细则》吹嘘了一番，说这是'固边良策'。皇上当场赏了他一串珊瑚念珠。"
这倒是个意外之喜。叶明心中稍安，眼下最要紧的还是解决黑狼部这个心腹大患。
出发前夜，叶明独自在书房做最后检查。武器、粮草、路线都已安排妥当，连最坏情况下的撤退方案都准备了三条。
轻轻的叩门声响起。阿青带着一身夜露进来，手里拿着张小山偷偷记录的纸条。
"莫先生今天教了个新奇算法。"她展开皱巴巴的纸页，上面歪歪扭扭画着几道算式，"小山故意写错，那先生纠正时用了这种符号。"
叶明瞳孔骤缩。纸上赫然是阿拉伯数字与小数点的组合！虽然写法略有不同，但基本结构完全一致。这个西域探子，绝对接触过现代数学！
"他还说了什么？"
"说这是'大月氏皇家算法'。"阿青回忆道，"还问学堂里有没有人见过类似的记号。"
一股寒意顺着叶明脊背爬上来。西域人怎么会掌握现代数学？难道大月氏国内也有穿越者？还是说...
"大人？"阿青少见地流露出关切。
叶明定了定神："明天我随军出征，你留下来盯紧这个莫先生。若他有异动..."做了个割喉的手势。
阿青却摇头："世子命我保护大人安全。"