周勇仔细研究着地图，突然拍案叫好："妙！这处山谷狭窄，骑兵难以展开。若在此处设伏，用火箭惊扰敌军战马，至少能拖延他们半日行程！"
"我愿带队前往！"一名年轻将领挺身而出。叶明记得他叫张焕，是顾慎的亲信，擅长骑射。
"好，张将军带两百轻骑即刻出发。"叶明下令道，"记住，你们的任务是骚扰拖延，不是正面交战。完成任务立即撤回，不可恋战。"
张焕领命而去。叶明又部署了其他防御安排：周勇负责北门防御，这是最可能的主攻方向；东门由本地守军将领赵武负责；西门和南门各派五百士兵把守；剩余兵力作为预备队，随时支援各处。
会议结束后，叶明带着武明堂和周勇登上北门城楼，亲自检查防御准备。城墙上的士兵们正在测试新安装的连弩车——这种改良武器可以同时发射十支弩箭，射程达到一百五十步。
"装填！"随着军官一声令下，士兵们转动绞盘，将弩弦拉满。
"放！"
"嗖"的一声，十支弩箭呼啸而出，钉在百步外的草靶上，全部命中。
"不错。"叶明满意地点头，"但实战中敌人是移动的，要练习快速调整瞄准。"
他又检查了投石机。这些攻城利器经过叶明的改良，使用了配重式设计，不仅射程更远，精度也大大提高。工人们正在将一桶桶火油和碎石搬到城墙上，准备制作燃烧弹。
"城墙下的壕沟都埋好尖桩了吗？"叶明问道。
"全部埋设完毕。"周勇回答，"护城河外还挖了三道浅沟，里面撒了铁蒺藜，足够让那些草原马的蹄子喝一壶了。"
叶明举起顾慎送的望远镜，向北方了望。晨雾已经散去，远处的地平线清晰可见。暂时还没有敌军的踪影，但他知道，风暴正在逼近。
"周将军，城内百姓安排得如何？"
"按您的吩咐，老弱妇孺已经转移到城南安全区域。"周勇汇报道，"青壮年男子自愿组成民兵队，协助守城。粮仓和水井都有重兵把守，足够全城坚持半月有余。"
叶明稍稍安心。作为现代人，他深知战争中最受苦的是平民百姓，因此早在一周前就开始疏散非战斗人员，储备物资。
正午时分，叶明正在衙门用膳，武明堂匆匆跑来："大人！张焕将军派快马回报，已成功袭扰黑狼部先锋！"
叶明立刻放下碗筷："战果如何？"
"烧毁敌军部分粮草，惊散数百战马。张将军估计至少拖延了敌军四个时辰。"
"好！"叶明拍案而起，"传令张焕，见好就收，立即撤回！"
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