金陵城中，皇城根下的一处茶楼。
普通小厮打扮的张和，引着扮成公子哥儿的江宁，来到了二楼雅间。
让张和守在门外，江宁独自推门进去，便见一个大汉坐在位置上。
见得他来，大汉连忙起身道：
“下官锦衣卫南镇抚使向远，见过江大人。”
“向大人不必客气，快坐。”
江宁坐下，拿起茶杯啜了口清茶，道：
“本官前日在码头见了向大人，便知你的心意。
当即遣人悄悄打探接应，现在可算是相见了。”
向远陪着小心道：“实在是非常时候，需得谨慎再谨慎。”
江宁皱了皱眉头。
他原本就奇怪为什么要这般大费周折，现在看来，里边没有那么简单。
“还请向大人直言相告。”
向远当即解释道：
“大人所有不知，你前阵子在苏杭闹出的动静，已是早早传到了京城。
司礼监、东厂与锦衣卫已是坐立难安。
他们由此定下了计策想要扳倒大人，甚至南京礼部尚书张升张大人也参与了其中。”
“张升？”
江宁嘴角浮起一抹冷笑。
这老东西得了张明瑀被他亲手杀死的消息，怎能不恨他入骨。
“接着说。”
“是。”
向远应了声，继续将事情娓娓道来。
江宁听了，这才明白。
那牟斌对他忌惮不满，为了权力想要借机将他铲除。
可手下的北镇抚使张采不那么想，对锦衣卫要全力配合东厂行动的命令也十分不满。
这时得了风声的苗逵当即接触了他几次，成功策反，准备与内厂一起反制东厂和锦衣卫。
只是他江宁不在京城，内厂群龙无首。
苗逵和张采又不好亲自南下，便想了个法子，也就是联络同样对境遇不满的向远，趁着他来南京之际，将此事告知。
可遗憾的是，牟斌和王岳、范亨定下的具体计划，他们却几无所知。
不过这依旧让江宁大为警醒，开始思量起如何趁着这个大好机会，一举拿下东厂和锦衣卫。
这时，张和突然走了进来。
他凑到江宁耳边小声道：“大人，周主事来了。”
江宁目光顿时一凝。
他当即告别了向远，离开茶楼。
回到行辕后，江宁便见到周颂正满脸焦急，一副坐立难安的样子。
“大人，你可算回来了。”
周颂迅速起身，走过来道：“京城闹翻天了。”
“怎么回事？可是与东厂和锦衣卫有关？”
“大人知道？”
江宁点了点头：
“适才我面见锦衣卫南镇抚使向远，他有意投诚，向我告知了此事。
只是具体内情，却是一无所知。本欲遣人调查，不想周主事恰好来了。”
“原来如此。”
周颂顿了顿，继续道：
“大人可还记得前番属下派人，与你说陛下沉迷玩乐，不思朝政一事？”
“自然，我还叫张和传讯，要你密切监视朝堂。”
“属下得了吩咐后，日夜探查。
终于探听到是几个内侍，忽然投靠了刘瑾、谷大用等人，蛊惑他们以玩乐哄陛下高兴，如此便能像大人一样位高权重。
而此八人竟是偏听偏信，真的如此作为。
陛下自此一发不可收拾，彻底荒废了朝政。
由此，外廷群臣正想着将他们一网打尽，肃清陛下身边的佞臣。
甚至……”
“甚至我也在其中，是不是？”
江宁呵呵一笑。
“不错，随着宫中的消息流传到民间，逐渐有了是大人指使的说法。
为的就是让陛下倦怠朝政，以行权臣之事。”
“当真是好大的名头啊。”
江宁的笑容逐渐变得讥诮起来。
周颂喝了口茶润润嗓子，接着道：
“后来，属下又听了大人吩咐，找机会去与周尚周公公秘密接触，这才终于得到了他们的全盘计划。
属下不敢耽搁，便连忙来寻大人。”
“计划如何？”
“司礼监、东厂与锦衣卫密谋，先是引诱刘瑾等人蛊惑陛下，旋即栽赃陷害于大人。