原本他想，颍州府暴乱自己处置不当，酿成灾祸，祸及城市，伤及百姓，可是这地方位处淮河岸边，地处偏远，凭自己这多年的老油条功夫，上下其手，糊弄一番自然能够摆平，说不定自己平白还能得一份好处。
所以他先和沈知府通了气，见沈知府并无异议，才凭着自己的如意算盘写了奏报，朝廷中又有吴王给他做后台，自然也不要担心。
让人想不到的是，堂堂一国兵部尚书，此时竟然突然莅临自己这小小兵营！
震惊之余，刘知元便意识到自己可能惹下了麻烦，可是短时间之内，却不知这麻烦由何而来，哪里出了岔子，谁捅了篓子。
之后，他忽然想到自己的奏报中有许多不实之处，心下不禁凛然，自是惊慌、害怕。
当下，刘知元本能地为自己辩解说道：“禀大人，卑职兵营在这淮河边上，南照集距离颍州府六十里，颍州府二郎教匪徒骚乱一事，卑职为保地方平安，提前一日就带兵去了颍州府，提前布置。
可惜地方上头脑贪恋权势，互相掣肘，竟以致没有安排妥当，造成匪祸灾难，祸及城市和百姓。”
兵部尚书江向阳听到他这段为自己辩白的解释，心中不禁冷笑，当即说道：“刘守备，有些事情我已经知道了。”
当下便懒得理他，就在这时，只见从外面走进来一位兵士服装的年轻人，阔步走进衙门正堂之后，到了案前，双脚并立，利索地跪下行礼：“卑职陈正南，叩见大人！”
他磕头之后抬起头来，江向阳惊奇地发现，这人居然就是刚才在营房里看见，旁边围着一群士兵摆弄环形盾牌的年轻兵士。看年龄果然年轻，最多不过20岁，可看上去却气宇轩昂，朝气蓬勃，一脸英气。
江尚书当下便感到喜欢，连忙说道：“陈千万，快快请起！”他说着，向旁边的人摆手，指着自己旁边说道：“快给陈千总搬一把椅子过来。”
立刻就有军校取了椅子过来，放在江尚书的旁边，陈正南又给江尚书行了一个礼：“谢大人赐坐。”
说完，他方才在那椅子上正襟坐下，面向江上书，脸上不卑不亢。
江尚书微微一笑，问道：“陈千总，你入营之前做什么营生？”
陈正南大声答道：“禀大人，卑职从前是一名木木匠。”
江尚书不禁有些惊奇，又问道：“你可曾看过一些兵书战策？”
陈正南答道：“启禀大人，也曾看过三两本，只是只浅浅地读了一些，知道一些皮毛而已。”
江尚书见他如此谦虚，心下便有好感，就问道：“我听说这一次歼灭、捉拿二郎教匪众，是你的功劳，据说你用了一个什么自己琢磨的阵法，可有这事？”
陈正南答道：“禀大人，卑职也只是首次试验一下，侥幸得逞。”
江向阳满意地点点头：“你用的是什么法子呢？可否说来听听？”
陈正南便道：“大人。兵法有云，用兵之要领，无非十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不敌则能避之。
我这阵法，名曰兄弟阵，简单一点来说，就是六人如同亲兄弟一般，以守为攻，守则拼命相互守望保全；攻则以多打少，至少也是二打一。”
江向阳道：“好，陈千总果然有心得，此乃用兵之核心要义也，先存自己，再攻敌，是以先保全而后得胜。那么，统兵御敌，陈千总可有体会？”
陈正南道：“大人，卑职是千总之职，于阵前冲撞砍杀勉强还好，也是我职责所在，哪里敢在大人面前大谈统兵之道，请大人恕罪。”
江向阳抚掌笑着：“哎，陈千总不必顾虑，须知三军可夺帅，匹夫不可夺志，你如此年轻有为，胸中必有韬略，统兵御敌自然有所心得，不妨试谈一番，讲来我听。”
听了这话，陈正南心说：我的孩哟，幸亏二少爷才送给我两本兵书，姐姐又给我找了一本《孙子兵法》，我也刚好看了几页，要不然今天我可就难看了，哪里能说得出一句来。当下便说：“大人，卑职斗胆了。
先贤有云，古之治兵，先求将而后选兵。今之言兵者，先招兵而并不择将。譬之振衣者，不提其领而挚其纲，是棼之也，将自毙矣。所以，卑职以为，选将胜于选兵；带兵之法，卑职以为，为将者一定要身先士卒，让士兵做的事情自己要先做，才能有经验体会，才能真正地带领好他们。
兵书又说，如将视兵如子，则兵事将如父；将视兵如弟，则兵事将如兄，所以，卑职认为，平日里为将者应该与士兵同伍，即同吃同住，情若手足，如此更能知兵、用兵，才能战场上同甘苦，共命运。
卑职窃以为，为将者还应不贪财，上有赏，不私占，重赏有功兵士，赏罚讲究公道、明察、心服，则兵士心力专一，拼杀之时能置之死地而后生，为国奋力。”
兵部尚书江向阳听陈正南说到这里，不禁用手掌敲击了一下桌子，大声说道：“好好一个赏罚公道，置之死地而后生，为国奋力，此乃真正带兵之要义也！”