谢长宁正在后院扫地，她已经扫了大半个月了。
其实这地也没什么扫的，后院是女眷的院落，人少，现在也不是秋天，没有一层一层的落叶，又不脏。
然而，规矩就是规矩，表面功夫还是要做的。
当眼前出现一道身影时，谢长宁迅速抄起一旁的扫帚，开始有模有样地挥动起来。
她抬头瞥了一眼来人，发现竟是沈寻白的贴身侍卫莫七。
这个莫七长得挺有意思。
个头挺高，但身子骨看着比较瘦弱，手臂有些长，看着有点像竹竿。
谢长宁微笑着向他点了点头，算是打招呼。
在府中，每个人的身世背景都早已被调查得清清楚楚。
莫七记忆力过人，自然也知道这位新来的小侍女。
他仔细观察着谢长宁，发现她身形高挑，比一般女子要高出不少。
一头乌黑的长发大部分垂在脑后，额前留着厚重的刘海，遮住了大部分眼睛。五官单独看来还算秀丽，但不知为何，组合在一起却显得有些怪异。
尽管如此，她的身材却极为纤细，尤其是那盈盈一握的细腰，仿佛风一吹便会折断似的，更是引人注目。
寻常的侍女服穿在她身上，竟也多了几分别样的韵味。若是换上一副更加美丽的面容，恐怕也能成为一位倾城倾国的美人。
莫七朝人微微颔首，擦身而过，径直朝不远处的院落行去。
谢长宁将扫帚轻抵下巴，目光紧随莫七的背影，注意到他手中握着一株娇艳欲滴的垂丝海棠。
垂丝海棠是沈寻白心中的宠儿，满园的花朵大多出自他亲手栽培。
他视花如命，然而此刻，莫七却折下了一枝垂丝海棠，显然是要送往周姨娘的院中。
谢长宁垂下眼帘，陷入沉思。
沈寻白性格阴晴不定，难以捉摸，她不禁猜测这其中又藏着怎样的阴谋。
稍晚些，谜底便揭晓了。
相府将在七日后举办赏花宴，而宴会的焦点自然是那备受瞩目的垂丝海棠。
谢长宁此刻恍然大悟，明白了沈寻白的计策。他这是要利用徐姨娘的双手，暗中为自己扫除那些心怀不轨的异己。
这无疑是让谢长宁省心不少，她不禁心中暗自高兴。毕竟，她曾费尽心机，迫使徐姨娘铤而走险，布下这局风险极大的棋局。
可——
她的思绪又不禁飘向了那被送往周姨娘院中的花枝。
这四位姨娘，平日里总是姐姐妹妹地叫着，时常聚在一起打马吊，少了其中一人，不就成了三缺一么？
这可不行，四人应该是团结友爱，和谐共处的。否则，那三人又如何能安心地继续他们的马吊之乐呢？
正所谓水至清则无鱼，想要捕鱼，就必须先把水搅浑......
七日匆匆而逝，赏花宴上宾客皆是显赫一时的达官显贵。
对于像谢长宁这样初来乍到的侍女而言，她尚未获得踏足前院、亲自招待这些贵客的殊荣，只能屈身于后方，默默地分担一些琐碎的事务。
“长宁，你这两天不是来月事了吗？少洗几个碗，站我后头点。”
小茹注意到谢长宁一副慵懒无神的样子，误以为她是身体有所不适，便凑近她身旁轻声说道。
谢长宁抬起头，环顾四周，发现被安排在这负责洗碗的，大概有四五个丫头，她们都是新来的，彼此间还显得有些生疏。
小茹与她同期进入府中，正值十六七岁的妙龄，身形娇小玲珑，容貌清秀可人，一双大眼睛犹如秋水般灵动，透露出几分俏皮之气。
但她性格活泼，口若悬河，且为人热心肠，短短一个来月的时间，便与府中的许多人打得火热，相互熟识。
沈寻白那人心思缜密，疑心病极重。即便是这看似微不足道的洗碗差事，他也安排了几个侍卫在四周严密看守，以防万一。
谢长宁望着眼前堆积如山的碗筷杯盏，不禁幽幽地叹了口气，嘟囔道：
“小茹，你说，咱们洗个碗都要这么多侍卫盯着，那还不如直接让侍卫们来洗算了，岂不是更省事？”
小茹手中的动作微微一顿，她抬起头，目光不经意地扫过外围站着的几位身材高大的侍卫，心中忽然觉得他们所言似乎也有些道理。
正当她想要开口时，莫七的身影从旁边缓缓走来。
小茹见状，立刻扬声打招呼道：“莫侍卫。”
莫七微微点头，走到谢长宁身边，他嗓音低沉地说道：“杀人的手，又怎能安心洗碗？谢姑娘，还请慎言。”
谢长宁闻言，抬头看了莫七一眼。逆着光线，她看不清他的神色，只是淡淡地应了声“哦”，便没有再开口。
小茹见莫七离开，忍不住凑到谢长宁耳边悄声道：“长宁，你说他们洗的碗，我们真的敢用吗？”
谢长宁想想也对，那些手上沾满鲜血的人，无论做什么都会带着一股难以言喻的腥味。
比如她……