“马上去办，指挥官。”
“马洛。”
“在！”
“集合侦查队，分成两组。我需要给兰尼和国王陛下分别送个消息。”
“国王陛下？”侦查队长马洛疑惑道。
他知道，如果卡夫卡港沦陷的消息传了出去，开尔文家族的声誉会被玷污。这是开尔文公爵无论如何都不会容忍的事情。
“王位也好，声誉也罢。这些现在都不重要，”查斯克解释道，“你的首要任务是告诉国王陛下和兰尼，港口今天发生了什么。不能漏掉任何细节，明白了吗？”
马洛点了点头。
“我会确保消息尽快送达。放心吧，指挥官！”
查斯克拍了拍马洛的肩膀，然后转向正在发呆的弟弟。
“卡夫卡，你跟着侦查队一起去王城。好好休息，一个小时后出发。”
查斯克的直觉告诉他，这是眼下最好的选择。出于某种奇怪的原因，他并不想让弟弟留在家族领地内等待下一场战斗的到来。
羞涩的男孩缓缓点头，再也没有反驳一句。
查斯克抬头看天。此刻离黄昏还有几个小时，他决定今晚就在这里扎营。
***
第二天一早，查斯克骑兵团离开了森林，朝着开尔文家族的领地缓缓进军。由于担心被敌人发现，他们并没有选择直线前往。然而，当他们在两天后到达城市时，立刻就为当初的决定感到后悔起来。
“这里到底发生了什么？！”查斯克大喊道。
他被眼前的一幕所震惊，全身因愤怒而颤抖。
街道上遍布着居民的尸体，半座城市正在燃烧。到处都是石板、碎木、鲜血以及断掉的四肢。
他无法相信眼前的事实。仅仅才过了两天，开尔文家族的领地就被怪物所吞噬。
骑兵团的一众士兵对眼前的景象感到绝望。
他们心爱的家园、家人，一切都已化为乌有。
查斯克的目光扫过散落在街道上的每一具尸体。从他们遍布全身的抓痕和暴露在外的内脏来看，他们可能在逃离城市的过程中遇到了那些双爪尖锐、双翼硬如钢铁的怪物
“指挥官！”副指挥官怀特提醒道，“快看那边！”
跟随怀特指示的方向，查斯克看到几具似乎是活了的尸体正在向他们走来。尸体的口中蠕动着触手，全身溃烂、眼窝空洞。和他们在港口遇到的那些被怪物附身的海军一模一样。
“怎么可能……”查斯克依然无法接受这一切。
兰尼的军队应该在这里驻防，怎么城市在短短几天内就陷落至如此境地？
被寄生物控制的尸体开始怒吼。仿佛接到指令般，千余个浑身长满触手的寄生兽开始从地面下钻出。数百只黑天使也从云层中探出身形，它们的尖叫声回荡在整座城市的上空。
“我们被包围了。”查斯克低声说道。
“每一条出路都有怪物把守，指挥官。”怀特扫视周围后说道。
“可恶！我还以为只要回到家就能获得安全！”查斯克叹息道，“太讽刺了，我们才应该是第一批死掉的人！”
就在查斯克紧张地思索对策时，被寄生兽控制的人群中出现了一张熟悉的面孔。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！一个健壮中年男子穿着一副血迹斑斑的精钢铠甲。他的半张脸被烧焦，左臂消失无踪。
“兰尼...哥哥？”查斯克望着铠甲上的开尔文家族纹章，声音开始变得哽咽。
兰尼·开尔文，那个从帝国囚牢中幸存的乐观者，公爵的长子，开尔文家族的现任族长。现在已是一具字面意义上的行尸走肉。
看起来兰尼已用尽最后的手段与这些敌人搏斗到底。他的精钢铠甲被割裂、凹陷，大半个身体被火焰烧焦。这都是他与怪物奋战的证据。
再往后看，更多熟悉的面孔映入了查斯克的眼帘。
剑术老师、首席管家、军队教官、守夜人队长、公爵的第五子安非利亚·开尔文、第十一子埃德温·开尔文。查斯克强忍着内心的剧痛，目光一一扫过这些平日里朝夕相处的面孔，最后落在了一名身高只到埃德温小腿的女孩脸上。
“艾......艾米莉。”
他呼唤着女儿的名字，双颊已被泪水打湿。这个年仅四岁的小女孩似乎还活着，只不过那张小巧无辜的嘴巴里蠕动着枯枝般的触手。
查斯克已经失去了反击的意愿。他无法对这些熟悉的面孔挥剑。即使他们已经变成了怪物，他们依然是他的家人。
一定有办法能够拯救他们。不管是一个咒语，还是一瓶药剂，方法并不重要。
被寄生的人类开始发起冲锋，黑天使也尖叫着俯冲向下。查斯克骑兵团很快就被淹没在如潮水般涌来的恶魔大军中。
***
寄生兽的首领古拉尔悠闲地坐在爱德华的床上。这里原本是海盗之王的庄园，但现在却已经成为了恶魔大军的指挥所。
“真希望能有更多人类能像这个家伙一样卓越。”
古拉尔一边喃喃自语一边爱抚着身边的高阶血巢。
通过和一些精心挑选的寄生兽建立视觉连接，古拉尔正在观察恶魔大军进攻开尔文领地的战况。
“真无聊。”古拉尔用触手轻轻拨弄着自己的头发。
这才刚刚到达人类世界几天，卢卡斯王国最强大的家族之一就已被彻底击败。
根据恶魔领主拜尔扎葛的说法，魔法帝国时代的人类拥有杀死高阶恶魔的能力。而古拉尔却并没有遇到这样危险的敌人。爱德华可能算是一个，不过他的弯刀和闪电却也未能伤到寄生兽首领的分毫。
“如果人类真的这么弱，那么不用拜尔扎葛陛下出手，仅靠我们寄生兽一族就足以占领所有人类位于卡兰大陆上的国家。”
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