第二天，在恩惠街街角的那家咖啡馆里，有个堂倌正切菠萝。阿什福德捧杯咖啡瑟缩着，看了一眼便浑身发抖。
他发现其实想使自己变疯比人们以为的容易——容易得多，可与一切法术无异，这条路亦是障碍重重，挫折不断。就算他真把仙子召来了（似乎不太可能），精神状态也不适合与其交谈。读过的每一本相关的 书都力劝魔法师在与仙灵交涉时多加小心。恰是这样必须全神贯注的时候，他反倒神志不清了。
“假如我只能满嘴菠萝、蜡烛地胡言乱语，我还怎么让他领教我法艺的高超？”他想。
他一整天都在屋里走来走去，偶尔停下来往小纸条上草草记上几笔。夜幕降临的时候，他写好一条召唤仙子的咒语放在桌上。接着，他往一杯水里滴了四滴酊剂，喝了进去。
这回，药剂带来的效果与之前大不相同。他并未被某种离奇的想法或恐惧困扰。事实上，他感觉在很多方面自己已经比很长一段时间以来痛快多了：他感觉自己比从前冷静、淡定，不再一脑门子官司了。他发觉自己对魔法不那么上心了。脑中有几扇门砰然关上，他溜达到另外几间已多年未进的厅堂。服了酊剂十分钟左右，他变回了二十一二岁的自己；随后，他又变成一个完全不同的人——他一直以来虽有能力却因种种变故无法成为的人。
他服下药剂后头一个愿望是去赌场。从10月初来了威尼斯待到现在居然一家都没去过，他觉得实在荒唐。可一看怀表，他发现才八点钟。“现在去实在太早了。”他这议论也不知对谁说的。他很想说话，于是四下里张望，看可有什么倾吐的对象。没有更好的选择，他只好用屋角那尊小木头人凑合。“若想看见什么值得看的，还得再等上三四个钟头呢。”他对木头人说。
为了打发时间，他心想不如去找格雷斯蒂尔小姐。“可我估计她姑姑跟她爸爸都在。”他气得嘤然作声，“没劲！没劲！没劲！为何漂亮姑娘总有那么一群亲戚跟着？”他照了照镜子，“老天！这领巾怎么跟庄稼汉打的似的。”
随后的半个小时全花在翻来覆去打领巾上，直到满意为止。接着，他又发现指甲的长度超出了自己所能接受的限度，也不十分干净。他跑去找剪子剪指甲。
剪子搁在桌上，旁边还放着其他东西。“看看这儿都有什么？”他问，“稿子！写了魔法咒语的稿子！”他觉得特别逗。“你瞧，这事儿多怪，”他对小木头人说，“写稿子这家伙我居然认得！他叫埃文·阿什福德——想来，这些 书都是他的。”他又读了几段。“哈！你绝对猜不到他现在干的事儿有多蠢！念咒语召唤仙子！哈！哈！他告诉他自己说这是为了招个仙仆，以此推动英格兰魔法事业的发展。其实他只不过是为了震一震吉尔伯特·索恩！他千里迢迢跑到天下最奢靡的城市，在乎的却只是伦敦某个老头子的所思所想！真是荒唐！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他厌恶地把稿纸放下，拿起了剪子。一转身，脑袋差点儿撞上什么东西。“怎么？！……”他叫起来。
屋顶垂下一条黑色的绸带，底端吊着几根细小的骨头、一管深色的液体——可能是血——以及一张写了字的纸，所有东西都绑在一起。绸带这长短——人若在屋里走来走去，大概迟早总会撞上。阿什福德摇了摇头，不敢相信有谁会这么蠢。他往桌边一靠，动手剪起指甲来。
几分钟过去了。“你知道吗，他原来有个老婆。”他对小木头人说起来。他把手伸到烛光下检查指甲。“阿拉贝拉·伍德霍普。天底下最最可爱的姑娘。可惜已经死了。死咯，死咯，死咯。”他从桌上拿起指甲锉，给指甲抛光，“现在想想，我那会儿是不是有点儿爱上她了呢？我想一定是的。她叫我名字的同时还伴着微笑，那模样真是娇俏极了，每次她一这么叫我，我就肝儿颤。”他笑起来，“你看，这事儿多荒唐，我连自己叫什么名儿都想不起来了。劳伦斯？亚瑟？还是弗兰克？要是阿拉贝拉在这里就好了。她会知道的，而且她也会告诉我的！她可不是那种专跟你开玩笑、玩笑早已不好笑了还继续玩下去的女人。老天作证，我真希望她也在啊。我这里疼得慌。”他拍了拍自己的心脏，“这里面有什么又硬又烫。”他敲了敲自己的脑门，“可只要跟阿拉贝拉聊上半个钟头，什么就都好了，我敢肯定。也许我应当召唤这家伙的仙子，托他把她带过来。仙子能召来死人的，不是吗？”他把咒语从桌上拿起来，又读了一遍，“这有什么大不了的呢。全天下再没这么容易的事了。”
他想都没想就大声念了一遍咒语里的词儿。罢了想起磨指甲才是要紧事，于是继续忙活去了。
彩绘木橱边的阴影里有个穿叶绿色外套的人——发色好似大蓟绒毛——脸上带着微笑，像是被什么逗乐了，笑容透着他自恃甚高。
阿什福德仍一门心思地弄他的指甲。
头发好似大蓟绒毛的先生飞速走到阿什福德身旁，伸手要揪他的头发。可还没得手，阿什福德便直直看向他，问道：“鼻烟这玩意儿，您身上大概一撮儿都没有吧——有吗？”
白毛先生呆住了，一动不动。
“这可恨的外套我每个兜都翻遍了，”阿什福德道，压根没察觉对方有多惊讶，“哪儿都找不见鼻烟壶。我简直不知道自己在想什么，出来的时候居然没带。我平时吸的是肯德尔棕标的，要是您有的话。”
他边说边又开始掏兜，忘记屋顶垂下来那一簇有血有骨头的小花束，一走动，头便碰在了上面。花束往后悠起，又悠上前来，不偏不倚正击中他的印堂。
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