“你们能不能好好说话，动不动就抱我大腿干啥？”里正拼命扒拉着自己的腿。
那些人扯着不放，“哥，我的哥，我的亲哥！你就答应我们，收了我们吧！”
“收什么收？一个两个是不是疯了？”里正一个劲扯着自己的腿，“都给我松开！”
“哥，我们不松！”那些人一把鼻涕一把泪，“这几年，我们真的太累太累了，就让我们搭上黑河村这艘大船吧！”
这时，新年的第一束阳光倾洒在黑河村的土地上，一切显得那么生机勃勃，充满希望。
里正们羡慕得直想哭。
“哥，拉我们一把吧！”
“救我们脱离苦海吧！”
里正哼声道：“你们要是跟大槐村一样，用得着来求我吗？”
这场雪灾，只有大槐村没有向黑河村求助。
“哥，我们以后一定听话！”
“是不是只要我们听话，就有机会加入黑河村？”
“想啥呢？”里正瞪了他们一眼，“你们知道黑河村能有今日，花了我和小九大人多少心血不？日子才刚刚过舒坦，你们凑啥热闹！”
里正们急了。
“哥，我们保证不给黑河村添麻烦！”
“是啊哥，我们各人管好各人的村，你和小九大人只用教导我们几个里正就行！”
“哥，黑河村吸纳了这么多村，一定会成为大宇朝最大的村落，说不定会成为天下美谈呢!”
“打住打住，别说这些虚的！”里正不停摆手，“过好自个儿的日子比啥都强，要啥子天下美谈！”
“让你们加入？说得容易！到时你们村有一点芝麻绿豆大的事，都要把小九大人请去处理，小九大人一个小奶娃，管得了那么多？”
“就是！”一直在旁边看热闹的黑河村村民帮腔道，“瞧你们之前求小九大人干这干那的样子，到时还不把小九大人忙得团团转！”
“就是，娃娃才两岁，到时累坏了可咋办？”
“我们黑河村有事，从来不敢主动要求小九大人帮忙，你们这些人太不懂规矩了！有点好处就想来蹭！”
“你们功利心太强了！之前我们黑河村困难的时候，也不见你们这样上赶着哭着喊着来帮我们！”
黑河村村民可不给这些里正面子，说的话都是夹枪带棒的。
里正们脸上有些挂不住，抱大腿的手慢慢松了。
“行了，都少说两句。”里正看着村民们，“别光说别人，之前，咱全村去求着叶家帮忙，不也跟他们一样？”
“都起来吧。”里正将几人拉起来，“人往高处走，水往低处流，你们有这想法我能理解。对你们来说，加入黑河村能带来好处，但对黑河村来说，我们除了得到一个烂摊子，还能得到什么？”
里正们呐呐不能言。
是啊，他们这些村不就是一个大烂摊子吗？黑河村何必自讨苦吃呢？
里正领着他们往城门而去，“都放心，以后若有需要提醒你们的事，黑河村绝不藏着掖着。”
里正们除了感谢，也说不出啥话来。
哎，看来想抱黑河村的大腿，还得有实力才行啊！
……
叶家人前脚刚到家，村民们带着娃娃后脚就跟上来了，在门前挤作一团。
“赵夫子，言平爹，娃娃们来给你们拜年啦！”
叶家人连忙把大家往内院请。
内院的积雪还没融化，大家没地方站，只得站在廊下，大人小孩挤得水泄不通。
里正脚步匆匆赶了过来。
“大人都挤在那干啥？娃娃们感谢恩师就成了，大人都出来！”
村民们笑着退出来，站到另外一边廊下，远远看着。
叶言平端出两把椅子，让叶不为和赵行坚坐下。
“开始吧！”里正一声令下，娃娃们对着两人跪下，磕了三个头。
“感谢恩师教导！”娃娃们齐声说道。
“就这？”里正笑道，“怎么着也要对你们的恩师说几句祝福的话吧！”
娃娃们你看看我，我看看你，没有人说话。
“咳咳咳！”铁头爹在一旁不停清嗓子。