“败报！全是败报！朕中州皇家的脸面都被你们给丢光了！”
坐在朝堂之上的年轻皇帝歇斯底里的怒吼着。
年轻稚嫩的嗓音都沙哑了几分，不像是威严的帝王，倒像是只被人抓住脖子的鸭子。
“来，白爱卿，你先前举荐令郎的时候是如何说的？你说白沙门治兵多年，老成稳重，定能一月之内平定北苗匪患，现在呢？！”
“全是饭桶，吃着朝廷的俸禄不思报国，整整被俘虏了上万人，还被扔到了皇城脚下，满城百姓都在看咱们的笑话。”
而知道内情的此时都长出了一口气，平日里贪婪无度的太监还是干了一件好事的，要是让太后和小皇帝知道送来的俘虏是在水里被溺死后的尸体......
此时兵部左侍郎不忘对这个顶头上司落井下石。
“陛下，先前臣就说过，白沙门不过三十多岁一黄口小儿，就封为镇南将军，怕是难堪大任，可惜被臣不幸言中了。”
皇帝心生厌恶，尚不满而立之年的他最烦的一句就是‘黄口小儿’，不顾身份的出言训斥。
“黄侍郎，你举荐的平南将军是叫黄石吧？贵为平南将军，仅在镇南，安南将军之下，竟被生擒活捉，那一万多俘虏里就有！你连战报都没看吗？！”
一叠奏折被皇帝挥出，砸向了黄侍郎，落在地上后被有眼色的殿前侍卫捡起。
黄侍郎瞬间脸色一黑，几乎要晕厥过去，这可是自己的亲侄子。
被黄侍郎死死抓着的小侍卫大声读起了战报。
臣镇南将军白沙门，祝陛下洪福齐天。
侍卫看着黄侍郎择人而噬的眼神急忙跳过开头的客套话。
臣共起十五万大军平叛，安南将军四处出击收复失地，臣与平南将军毕其功于一役，率八万之众数次击溃贼匪，终围敌五万于贼巢白帝城。
血战数日，三门均破，然百足之虫，死而不僵，贼见大势已去于城内街巷处做垂死抵抗。最近时贼首白氏仅与大军两百步之隔。
忽关山铁骑杀至，臣率一万三千人迎敌，破之，追之数里，尸横遍野，敌援军又至，臣不敌。
漠南国也派上万铁骑助贼。
此役虽歼敌数万之众，然我军伤亡惨重。
目前已退守城关，形势万急，望陛下发兵来援。
......
除臣外，三位将军，一战死，两投降。十六个校尉，六个战死，八个投降，仅有两个逃脱升天，除去留守的五万大军没有损伤，十五万大军只余不足六万，退守城关。
即便是文官们也能看出，北苗剩余的十万人全军覆没只是时间问题。
白尚书都到这个份上了，看上去还是老神在在的。
“陛下，由此可见，并非白沙门无能。先前镇南大军折损了十万之众，且丢城失地。白沙门几乎覆灭贼巢。问题出在关山竟派军援助，连那漠南国也派了上万大军。”
墙头草三个字在这些帝都公卿的脸上体现的淋漓尽致，转眼间就从痛斥白沙门无能变为了对关山和漠南国的谩骂。
不知道的还以为这是集市里的泼妇骂街。
皇帝也心生厌恶，轻声一咳，便寂静下来。
“众爱卿可有破敌良策？”
满座落针可闻，只有白尚书出言。
“陛下，臣敢请，再向北苗增兵十万，一月之内，必可破敌。”
刚说完就有一群人手持玉板出列
“陛下，不可啊。镇南大军原先已有三十万，如今只余十万，再增兵十万也不见得能有所好转，况且倘若关山再增兵又当如何？”
“陛下，北苗乃穷乡僻壤之地。近年来，税赋入不敷出，不值啊，不智啊，不如大军退出北苗。”
小皇帝也没了主意，看向珠帘后的太后，而太后却只是软软的瘫在凤座上，内侍捏着太后的肩胛，让太后不时舒服的哼出声来。
“太后？太后？朕该怎么办啊？”
看着太后毫无反应，小皇帝言语逐渐急切了起来，太后懒洋洋的声音也终于传来。
太后的声音与老太婆的声音并无区别，却能让满场寂静，静静的听着这位帝都实际的掌权者。
“皇儿年幼，你们这些公卿大臣当好生辅佐才是，却连一个有用的都没有。哀家本不想过问政事，罢了，那哀家就为我中州再出一次力吧。”
一位穿着奇异的男子从外走来，竟不下跪，只是用手按住胸口略俯下身子。头上的帽子一侧垂下，看着颇为奇异。
“陛下，我是来自弗朗机的亨利王子。为两国友谊而来，愿为陛下分忧。”
弗朗机？王子？
“弗朗机是何地啊？朕怎么从未听说过？”
“陛下，弗朗机在中州的西面，那里有许多的国度，我所在的弗朗机最为强盛，我为陛下带来了大炮数门，火枪数百支，愿为陛下平定北苗之乱。”
一听这话，群臣都漫不经心起来，大炮？火枪？虽不知是何物，但听数量最多装备千人，能有什么作用。
看来这弗朗机也只是海外一未开化的番邦，尤其那个人自称王子，却还满身毛发，浑身恶臭，和北州森林中的野人一般。
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“末将愿请命出征！末将只要五万兵马，三月之内定可破敌！”
“末将请命出征！”
“末将请命出征！”
白尚书欣慰了许多，不管这些人是不是因为被刺激到了，但听到关山铁骑后还敢出征已着实不错了。
他们这老一辈的武将，尤其是经历过上柱国一战的人，不知道有多少被关山铁骑吓破了胆。
“都急什么？哀家没说不让你们出征。小马，来，给他们说说北苗这几年收获了多少。”
名为马琪的宦官出列，开始汇报。
那些清流和正直之人无不恨的咬牙切齿，据说北苗的黄福大人为官清廉，是个百年难见的好官，就是被此人害的至今还身陷贼巢。而知道内情的却不住的摇头。
那个凭一己之力逼得北苗造反的马琪连尸体都没留下，黄福好歹只是被关起来，听说还好吃好喝的被伺候着，太后也只是习惯而已，她说那个太监是马琪，他就是马琪。
“北苗于17年前并入我中州，设立州府，缴纳赋税，起初四六征税，两年后更为五五，北苗初有民三百万户，十七年间的赋税不止养活了三十万的镇南大军。”