一连数日，宋江不是与武松谈心，便是与戴宗，穆弘等人吃酒，日子过的自在。
忽一日，不见武松等人一个来找，宋江不免有些沉闷。次日吃罢早膳，辰牌前后，宋江揣了些银子，锁上房门，与营中之人知会一声，便信步出了牢城营。
牢城营中众人都得了他的好处，又知他素来与戴宗交好，谁肯做恶人来阻他？
宋江进得城来，知道戴宗，武松等人不来寻自己，必有事务。这些日子又不曾见过薛永，便径直去了薛永的住处。
却不想那‘病大虫’一早便出去了，宋江扑了个空，只得一人闷闷不已，信步再出城外来，看见那一派江景非常，观之不足。
正行到一座酒楼前过，仰面看时，旁边竖着一根望竿，悬挂着一个青布酒旆子，上写道“浔阳江正库”。雕檐外一面牌额，上有苏东坡大书“浔阳楼”三字。
宋江看了，心下欢喜，便道。
“我在郓城县时，只听得说江州好座浔阳楼，原来却在这里！我虽独自一个在此，不可错过，何不上楼去自己玩一遭？”
宋江来到楼前看时，只见门边朱红华表，柱上两面白粉牌，各有五个大字，这道“世间无比酒，天下有名楼”。
“好个天下有名楼！”
见此，宋江更是欢喜，上楼去靠江占一座阁子里坐了。唤来酒保，要来一桌果品，肉食，又令他取来一樽好酒。
酒保听了，便下楼去。少时，一托盘把上楼来，一樽蓝桥风月美酒，摆下菜蔬，时新果品，按酒，列几般肥羊，嫩鸡，酿鸭，精肉，尽使朱红盘碟。
宋江见了，心中暗喜，不由自夸道。
“这般整齐肴馔，济楚器皿，端的是好个江州！我虽是犯罪远流到此，却也看了些真山真水。我那里虽有几座名山古迹，却无此等景致。”
宋江独自一个，望着浔阳江水，一杯两盏，倚阑畅饮，不觉沉醉，猛然蓦上心来，思想道。
“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖好汉，虽留得一个虚名，目今三旬之上，名又不成，功又不就，倒被文了双颊，配来这里。我家乡中老父和兄弟，如何得相见？”
思想到此，宋江不觉酒涌上来，潸然泪下，临风触目，感恨伤怀。忽然做了一首《西江月》词，便唤酒保索借笔砚来。
起身观玩，见白粉壁上多有先人题咏，宋江寻思道。
“何不就书于此？倘若他日身荣，再来经过，重睹一番，已记岁月，想近日之苦。”
当下乘着酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上挥毫便这道：自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口。
宋江写罢，自看了大喜大笑，一面又饮了数杯酒，不觉欢喜，自狂荡起来，手舞足蹈，又拿起笔来，去那《西江月》后再写下四句诗，道是：心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！
宋江写罢诗，又去后面大书五字道：“郓城宋江作。”
写罢，掷笔在桌上，又自歌了一回。再饮过数杯酒，不觉沉醉，力不胜酒，便唤酒保计算了，取些银子算还，多的都赏了酒保，拂袖下楼来。
踉踉跄跄，取路回营里来。开了房门，便倒在床上，一觉直睡到五更，酒醒时，全然不记得昨日在浔阳楼上题诗一节。当时害酒，自在房里睡窝，不在话下。
许是命运的必然，宋江虽然忘记了自己在浔阳楼上的癫狂，不过当日便有一个命中克星，鬼使神差的登上了浔阳楼。