沙丘本无路，行者足下即为前方。看看日头在身后山脉的落影，辨明方向迈入沙海。
翻过一座沙丘又是一座沙丘，落在沙面的倒影越发倾斜，燥热的风慢慢降低了温度，人和骆驼渐感疲乏。骑在鞍上忍不住打起了瞌睡，迷糊间下意识把缰绳拽得更紧。
日落而栖，日起而行，在沙漠中整整行走了三日。翻过一座横亘的沙岗。翼儿猛地来了精神。
地平线上一道墙垣隐约出现在眼前，城垣后露出一座座残破的泥土建筑，墙壁倒塌，大多数没有屋顶，看来是一座废弃已久的古城。
半截露出沙面的石道通向一座拱形石门，除过无边的沙丘，总算看到了有人的迹象。
时近黄昏，几只黑鸦叽叽喳喳在半空聒噪不已，距离古城尚有五六里远，一眼望去，这座古城地势略高于四周，原来是坐落在沙丘中的一块巨岩上。
有建筑就有歇脚的地方，说不定还有井水。想到这里，翼儿瞌睡全被驱散，抖抖缰绳，骆驼加速跑出一溜烟尘，竟跑到了林乐遥的前面。
看看抵近城垣，突然感应到面前刮来两道疾风，这感应再也熟悉不过，正是利箭破空的征兆。不容迟疑，他本能地发动御风术，自鞍上一跃而起。
骑的骆驼收不住蹄，往前窜出几丈。他身形在空中一曲一旋，看准来箭双脚一踏，踩着羽箭稳稳地落在地面。双足所踏，正是箭杆中心位置。
林乐遥勒住缰绳，看见翼儿反应，不禁点头赞许。这孩子的御风术已入化境，对付寻常兵刃自然绰绰有余。
翼儿骑的骆驼受了惊吓，牵着几匹骆驼跑到前面。翼儿正待追赶，林乐遥身影一晃，按住了他。
嗖嗖嗖，几条身影窜上屋顶。余晖斜照，几人手持长弓，清一色的头罩白袍，里面透出胄甲。白袍纤尘不染，十分素洁，绣着拳头大小的金色团纹。
“来者是敌是友？”
声音粗犷沙哑，屋梁上跃下一人，翻过城垣缺口，走近问道。
“外地药客，还请大人行个方便。”林乐遥往前几步，接过话来。
“药商？什么药商？难道不知道各处驿道都封了吗？”
“大人莫怪，我等的确不知，前几日才从悬霞洲到此。”
“哦？从南方过来的，到凝沙洲有何事？”
“大人容禀，无非是想贩卖些沙漠草药，行医而已。”
林乐遥说话谦恭，指了指挂在鞍上的药篓，这群人一看就是官兵，他有意提到草药，看对方反应。
来人听他这话，面上露出猜忌，眼光一闪，把林乐遥上上下下打量了几番，半信半疑地问道。
“哼，是吗？我来问你，你等沿途可遇见什么怪事？”
“要说奇怪，就是岚地城药铺的沙前子，全被人买走销毁了。”林乐遥惋惜地回道。
“啊！…….”来人深吸一口气，一时间竟无法回答。
走近说话，相隔几步，林乐遥收住脚步。来人摘下头罩，原来是一位人族中年汉子，脸部皮肤长年累月被风沙吹满皱纹，一看就是经常在外走动。
“还有，午间在峡谷，见到一家三口被吸食了精血，可怜只剩下一具皮囊。”林乐遥再发一语。
“啊，这些贼人，果然下手狠毒。”
中年汉子听言又气又急，抬起右脚狠狠跺向地面。
林乐遥见他真情流露，知道来人身份不假。抬手抱拳，朝他施了一礼，朗朗笑道：
“既是金流中人，自然是友人了！哈哈哈！”
中年汉子乍听此话，有些惊讶，语气转缓，试探问道：
“敢问老先生大名？”
“闲云渡鹤影，落花叹人心。焚烟散人驾鹤西去，可惜金流城中，再无人与林乐遥开怀畅饮了。”
林乐遥见到老友下属，牵动心思，不禁吟出几句诗来。
“啊…原来是种花散人林前辈！？”
中年汉子再不犹豫，朝林乐遥深鞠一躬后，竟双膝下跪，叩了个头。
“晚辈金流城侦查左使赵望海叩见前辈！”
“赵左使快快请起，老夫闲云游子，当不起啊！”
得遇故人，他心情为之一畅，正有些事要好好问问。
“那可不行，离城之时，翁城主有过交待，说遇见老城主那几位朋友，一定要持三辈之礼。”
赵望海爬起身，赶前几步牵过林乐遥骑乘的骆驼，朝屋顶戒备之人做了个手势，领着林乐遥和翼儿就向城内走去。
天色渐暗，今晚要在荒城落宿了。赵望海一番布置，安排哨卫戒备。集合队伍之时，翼儿一数，足足有百名武士。
人人表情严肃，兵戈在手，几人背着折叠起来的铁网，还有几人提着套链铁杆，令人感到奇怪。
队伍集合，除了脚步声，再无一声杂音，他心里暗暗感慨。
“不愧是名城军队！军纪比狼族列阵更有威势！金流城地处凝沙洲腹地，离这里还有二千多里的路程。这些武士跑到边界荒城，必是有什么特殊任务。”
南下路过雨竹城，他在竹机塔里默记过灵界地图，知道金流城地处凝沙洲中部。沙丘骆驼行速缓慢，今早从岚地城出发，最多走了三四百里路，细算起来，金流城至少离这里还有二千里。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！兵士接令后分别去城中埋伏，几名军士在地势较高的屋顶上竖起铁架，赵望海引着他二人，进了一座土屋。
泥砖散落，屋顶落出一个大洞，只剩下两面墙壁顶着房顶。夜色已暗，燥热的风逐渐变得寒冷起来。
赵望海不知从哪里拎来一支灌满烧酒的皮囊和几只风干腌鸡。三人围着篝火，饮酒闲聊。
赶了一天的路，翼儿得此机会正好填饱肚子，嘴里动个不停，耳中却仔细听着他们谈话。
“赵左使，这座古城，老夫依稀记得二百多年前还颇为繁华，城中该有近万居民吧，怎么如今破败成这幅模样？”
林乐遥饮了一口烧酒，奇怪地问道。
“回前辈，这座土城以前叫护丘镇，是凝沙洲各族兵户杂居的地方。城中居民多是兵籍，除了互通各族情报外，顺便做些皮货茶马生意。
凝沙洲各族混杂，纷争不断。五百年前，妖族大长老花曼图大师，为了表示友好，下令建了这么一座驿城，一是方便各族互通往来，二来也有相互监督的意思。哎…”
赵望海说到这里，脸上露出了伤心惋惜的神色，重重地叹了口气。
“没想到一百多年前，城中突然爆发了瘟疫，得病之人七窍流血，皮肤变得像黑炭一样。各族名医对此都束手无策，城中幸存的居民散的散，逃的逃，这里就渐渐荒废了。”
“哦？这场瘟疫是怎么发生的？”
两百年前，林乐遥和水沁影神仙伴侣四处游历，曾经来过这里。这一席话，勾起了他的好奇。
赵望海就着皮囊又饮了一口，饮完用袖口一抹嘴唇，接着说道。
“之所以选择在这里建城，只因方圆三百里内，只有城中那块巨石下，天然冒出一口泉眼。
沙漠中有水的地方，千金难换啊。因为这口泉的存在，才建了这座城。”
林乐遥听到这里，会意地点点头。一旁的翼儿，此时也明白过来，抢过话说道。
“我明白了，大叔，一定是这口泉眼出问题了！”
“呵呵，正是如此！小兄弟，泉眼不知怎么就变成了一口毒泉。城中居民饮用泉水后，瘟疫就开始蔓延了。”
赵望海说到最后不禁摇头，紧接着又说道。
“这些故事，我也是听老辈所说。最奇怪的是，据说当时泉水五色无味，和以往并无不同，不知怎么就变成毒泉了！”
三人在篝火边闲聊，不知不觉饮干了三个烧酒皮囊。凝沙洲大麦芽酿制的烧酒，喝起来与狼族村落酿酒类似，咂嘴回味间微苦带甜。
夜色已深，子时将近。天空透出一轮冷月，气温变得寒冷起来。酒劲上身，翼儿盘腿坐在毛毡上，就着篝火温暖，眼皮像坠上了铅块，不觉犯起困来。
时间一点一点过去，林乐遥和赵望海压低声音谈事，墙角熟睡的翼儿呼吸突然变得急促，脸部一阵抽动。林乐遥扭头看见，知道这孩子准是又做梦了。