在天气转暖开春过后，阿史那罗率领突厥大军向西进攻黠戛斯人，他任命阿史那德尔为叶护，只留少量兵力镇守突厥牙帐。
坚昆可汗李怀恩在金山南麓的曳咥河（额尔齐斯河）集结大军迎战阿史那罗，双方实力不分伯仲，一时半会还分不出胜负。
就在突厥人跟黠戛斯人鏖战之时，吐蕃大相“囊热苏赞”早已侦测到唐军在安西都护府的撤军动向，故而兵分两路攻打安西四镇。
一路统兵两万经由克里雅古道攻打于阗，另外一路统兵四万经由葱岭和瓦罕走廊攻打疏勒，两路大军共有六万兵力，另外还有十四万奴隶负责押送粮草物资。
本来安西唐军在昆仑山脉的孔道关隘筑有胡弩镇，又在葱岭高原设有葱岭守捉，这两个地方都是一夫当关万夫莫开，能够有效遏制吐蕃大军染指西域。
安西都护府的唐军任务并非消灭吐蕃，而是阻断对方出藏的主要通道。
随着李倓下令安西都护府的四镇唐军以及汉人戍卒迁往伊犁河谷，胡弩镇和葱岭守捉再也无人戍守，自然没法阻止吐蕃大军进攻西域。
面对来势汹汹的吐蕃大军，于阗王尉迟胜亲自带兵阻击敌人拖延时间，又令于阗百姓沿着玉河（和田河）北逃拨换城。
疏勒王裴冷冷在接到吐蕃大军兵出葱岭的时候，他就提前带着疏勒军民百姓数万人逃往拨换城。
安西都护府，安西城。
这座城池就是曾经的弓月城，李倓对此进行扩建，占地面积达到四百万平方米，长宽两千米，城垣高有二十米，高山河流穿城而过，城内有居民区和街道商铺，城外还有大片良田耕地。
李倓把安西都护府的治所迁往过来后，同行还有安西唐军一万六千人，戍卒两万四千人，要是加上随军家眷便有二十万人，这些汉人全部聚集在安西城附近区域屯田放牧。
在李倓接任安西节度使以后，他迎娶龟兹王白孝节的十个女儿，又从他那里得到一万汉人丁壮，使其麾下军队达到五万人马。
在安史之乱爆发前，西域唐军常备精锐拥有四万四千人，另外还有数万汉人戍卒，主要负责屯田驻守丝绸之路的交通要道，并且为来往商队和军队提供粮草补给。
这些汉人戍卒都是随军子弟或者退役军人，其中不乏还有从中原发配过来的罪犯之人。
马璘、李嗣业和李栖筠等唐军将领只是带走一万五千人，安西和北庭两镇兵马仍有接近三万精锐以及数万汉人戍卒。
以安西都护府和北庭都护府为例，下辖数十个守捉、城、镇，每处兵力在数百人到数千人之间。
西域汉人看上去很多，实际上分布各地压根没有多少。
李倓为了保存安西汉人的有生力量，他才选择放弃掉所有城池，转而北上进军伊犁河谷，以此作为安西都护府的统治中心。
伊犁河谷气候温暖较为湿润，只要唐军将士在这屯田放牧，那么便能养活上百万人。