厚云遮月，夜幕降临，但霍格莫德村的街道却愈发明亮起来。
原本漆黑一片的道路上此刻被机仆们支起来数百根哔哔剥剥燃烧的松油火把，将整座村庄笼罩在一团摇曳不休的温暖红光之中。
每一位村民都被机仆礼貌地请到了村庄中心的空地上，这里不知何时建起了一座用石头堆砌而成的高台，其上用手臂粗细的浸油木柴堆起一个巨大的柴火堆，中间竖立着一根粗壮的铜柱。
铜柱上雕刻着的双头天鹰，此刻正舒展了羽翼和利爪，漠然地俯视着逐渐聚拢到空地上的村民们。
“这……这不是火刑台吗？”
“火刑台咋啦，不过是一个凝火咒的事儿。”
“该不会是要将我们全部杀掉吧……”
人群中有巫师尚未完全忘记宾斯教授所教导的《魔法史》，看到这造型经典的高台之后，忍不住和周围的同伴们窃窃私语起来。
而那些从奥特里-圣卡奇波尔村里转移到霍格莫德的普通人们则更加紧张了，他们好不容易才从邪教徒的手下逃出来，才刚刚睡了一个安稳觉，这又是集中又是火刑的，究竟是要搞哪一出啊？！
“请各位不要害怕。”
一个温和清澈的女声说道。
众人抬头看去，只见一名身穿黑白两色素面修女服、身材瘦小的女人缓步走到高台之上，她脸上带着慈祥的笑容，身侧悬浮着一台由混血媚娃的脑袋制作而成的伺服颅骨，胸前悬挂着一枚原铸工坊的徽记——即中间镶嵌着骷髅头的“I”。
玛莉卡修女没想到台下居然会有这么多人，心底悄然涌现出一丝忐忑，但是想起大儿子拜托自己做的事情，便又强自将心里的忐忑压下，看似镇定自若地站稳了身体。
人群微微骚动喧闹，这位玛莉卡修女虽然来霍格莫德村还没到一个月，但是几乎没有人不喜欢这个善良、热心且善解人意的女士，更是有些大龄单身汉一天得往村里新建的机械教堂的告解室里跑上好几趟，就为了能多听听玛莉卡修女柔软而又坚定的声音。
与此同时，霍格沃茨的学生们按照学院排列成四个整齐的方阵，由各个学院的院长带领着，齐步从那座联通城堡与村庄的木桥上走来，安静且有秩序地将这个村庄中心的空地围拢起来。
见人已到齐，修女身侧的伺服颅骨将它用机械爪抓着的羊皮卷轴对着玛莉卡修女展开来，玛莉卡修女笑着对台下的人们点点头，扫了一眼羊皮纸上早已背熟的内容之后，朗声宣读道：：“昨夜，猩红颅骨教团在其教主威廉姆斯·伯特利的带领下，肆意屠杀奥特里-圣卡奇波尔村的住民，举行异端邪教的献祭仪式，将亚空间邪魔召唤到现实世界。在这等人间惨剧面前，霍格沃茨当仁不让地快速开展救援行动，在动力甲操纵与魔剑格斗课教授欧姆·弥赛亚和黑魔法防御术教授阿拉斯托·穆迪的带领下，由学生们组成的小队成功剿灭了该邪教所有成员，成功组织村民们撤离，并零伤亡地俘获了威廉姆斯·伯特利！”
话音刚落，台下响起一片哗然。特别是那些被邪教徒杀死家人的奥特里-圣卡奇波尔村村民，此时更是激愤地大喊着：“烧死他！烧死他！烧死他！”
在这片愈发躁动的喧嚣之中，两名手执齿轮斧、身披红袍的机仆押着已经挑断手筋脚筋、带上铐上百斤重枷的伯特利走上火刑台，任由这个邪教牧首的双脚像死狗一样在地上摩擦到血肉模糊，在粗粝的石头台面上留下两道宽阔的血肉痕迹。
就在机仆们粗暴地将伯特利绑缚到铜柱上的时候，斯内普教授离开了自己所率领的斯莱特林方阵，他阔步走到凶狠地注视自己的伯特利身边，从怀里摸出一个透明的小瓶子向台下激动的民众们展示：“这是我亲手熬制的吐真剂，只要一两滴，我就能让你们把心底最阴暗的秘密吐露出来。”
说着，斯内普抄起欧姆专门为他设计的专用魔动左轮“天使百合”，甩开膀子抡圆了一枪托砸在伯特利的下巴上，让这个已不被邪神注视的邪教头子登时便陷入了婴儿般的睡眠之中。
这时他才施施然地掰开伯特利的嘴巴，随意甩了几滴吐真剂进去，再用一个复苏咒将其唤醒，向玛莉卡修女示意后便走下台去。
不远处房屋的阴影之中，一条大黑狗神不知鬼不觉地蹲踞于此。它轻蔑地看着斯内普扬起他那硕大的鼻子，趾高气扬地穿过人群的神气模样，琥珀色的眼眸中流露出一丝人性化的嗤笑意味。
随即，它将目光转向格兰芬多的方阵，找到了那个黑头发绿眼睛的男孩。
看到那张与自己挚友简直是一个模子里刻出来的脸，大黑狗在恍惚间又看到了当年自己和挚友意气风发的时光。
但它很快从幻象中挣脱出来，用力晃着头，把这些不切实际的想法甩出脑袋。