从此，赵南星告别了同妻子日夕厮守的缠绵，重新踏上了漫长的求学之途。不管在家还是在外，他都是凌晨即起，重新拾起书本，如饥似渴地学起来。一个个灯火摇曳的不眠之夜，一个个寒风凛冽的凌晨，薄薄的窗户纸上，留下他时而凝神沉思、时而奋笔疾书的身影。
看着南星的变化，爷爷和父亲都很高兴。他们用欣喜的目光看着南星，赞许地点着头，果然是真正的男子汉，拿得起、放得下，好样的!
这天吃过饭，赵泽民、赵汝弼把南星叫住。“二老有事吗?”
赵泽民笑微微地看着孙子说：“南星啊，你爹在外做官，也难得回来一趟，
自从你完婚之后，大伙各忙各的，咱爷们好久没有单独说会儿话了。今天凑巧，咱们说说知心话。”
南星的脸“腾”地红了：“爹、爷爷，是我不好。自从结婚后，没好好温习功课、钻研学问，既也没帮你二老干活，更没帮你们分忧，都怨我。”
赵泽民用宽容的口吻说：“唉，年轻人嘛，也难怪。谁不是打年轻过来的?小两口刚完婚，多在一块也好培养培养感情。可话又说回来，钻研学问才是咱读书人的根本。你爹和我虽仅仅是当一个七品知县，但我们自认学问和才干并不比别人差。只是赵家人脾气耿直，洁身自好，不愿同那些贪官污吏同流合污，才落得个仕途坎坷，重归田园的下场。
“可是，咱并不后悔。既然不能真正为皇上分忧，为百姓解愁，但也决不苟且偷安，赖在任上‘尸位素餐’，回归田园也不丢人。
“我们鼓励你努力上进，并非图你高官厚禄，光宗耀祖，而是要证明咱堂堂七尺男儿，有能力登上学问高峰。如果能为朝廷效力，能为百姓解困，那不正是咱们终生追求的至高境界吗?”
赵汝弼说：“你爷爷说得好。我俩看到你又重新回到钻研学问、追求上进的路上来，心里高兴啊。听说，这还是美卿的功劳?”
南星羞愧地低下头。
“都是有妻室的人了，还不好意思呐。”说完，南星爹和爷爷都放声大笑起来。
赵泽民用慈祥的目光看着孙子说：“我和你爹在仕途上没有什么长进了，希望都寄托在你身上，不要辜负你爹俺俩的一片苦心啊。”
“二老放心，只要学，我就开弓没有回头箭，争取学出个模样来!”南星满怀信心地说。
“好，有男子汉的气概!”赵泽民、赵汝弼齐声称赞，“这才像我赵家的后代!乡试通过，举人是考中了，再咬咬牙紧赶一步，考中进士就算功成名就了。到时候，全家给你设宴庆功!”
赵南星默默地点了点头。
求学的路上充满着荆棘和艰难。本来经史之类功课就十分繁重，再加上南星半年来很少翻动书本，很多内容似曾相识，但在脑子里已没有多少痕迹，因此拾起来相当困难。另有许多新的课程需从头学起，再加上这次会试时间紧迫，精神压力大。
赵南星在15 7 1年(万历5年)全国会试中落榜。
然而，求学上进的欲望像烈火般纵情燃烧，刚刚对二老拍着胸脯发的誓言犹在耳边，新婚妻子的谆谆叮咛、教诲言犹在耳……这一切都对南星的上进求学构成了巨大的推动力。
自己认准了的路就不会回头。赵南星没有时间听那些饶舌者的讽刺挖苦，无暇看竞争者幸灾乐祸的脸色，无意咀嚼亲人们恨铁不成钢的无奈叹息。他只是像一块干燥的海绵，时时刻刻吮吸着知识的甘霖和乳汁，日以继夜地修改、校正、丰富着自己脚下的路，酝酿着学问从量的积聚到质的爆发和飞跃。