话说在那混沌未分之时，宇宙间一片茫茫，无天无地，亦无生灵。唯有一缕清气与一团浊气在虚空中盘旋。不知过了几世几劫，清气渐升，浊气下沉，天地这才慢慢分开，有了日月星辰，山川草木。而在这一片新生成的天地之间，便孕育出无数生灵，其中便有那日后成为天庭最高统治者的玉皇大帝——玉皇。
玉皇本是一介凡夫俗子，名唤张坚，出身于东胜神洲一个普通的山村。他自幼便与众不同，目若朗星，面如冠玉，身姿挺拔，骨骼清奇，仿佛天生便带有某种不凡的气质。更奇的是，他自幼便对天地万物充满了好奇与敬畏，常常独自坐在村头的大树下，仰望星空，思索着宇宙的奥秘与生命的真谛。
一日，张坚在山中砍柴，偶遇一位仙风道骨的老者。老者见他骨骼清奇，便笑道：“少年，你乃是有大机缘之人，可愿随我修行，得道成仙？”张坚闻言，心中大喜，当即跪拜老者为师，随他入了深山，开始了漫长的修炼之路。
老者乃是一位隐世高人，道法高深，神通广大。他传授张坚炼气之法，又教他如何驾驭飞剑，如何施展法术。张坚聪明绝顶，一点就通，很快便掌握了这些本领。然而，修炼之路并非一帆风顺，他必须经历种种磨难，方能成就仙道。
一日，老者对张坚道：“徒儿，你虽已初窥门径，但要成就仙道，还需历经九九八十一难。每一难都凶险无比，你可愿接受？”张坚毫不犹豫地点头道：“师父，徒儿不怕！”
于是，张坚便踏上了历练之路。他先后经历了火山炙烤、极寒冰冻、猛兽攻击、妖魔围攻等种种磨难。每一次，他都凭借坚定的信念和过人的智慧，化险为夷。然而，最凶险的一次，却是在一片神秘的黑森林中。
那日，张坚深入黑森林，只见林中雾气缭绕，阴森可怖。他小心翼翼地前行，突然，一只巨大的妖兽从雾中冲出，张开血盆大口，向他扑来。张坚急忙施展身法，躲过一击。他祭出飞剑，与妖兽斗得难解难分。然而，那妖兽皮糙肉厚，法力高强，张坚渐渐落入下风。
就在这危急关头，张坚突然想起了师父曾传授给他的“一气化三清”之术。他咬破舌尖，喷出一口精血，口中念念有词，瞬间化出三道分身，分别从三个方向向妖兽攻去。妖兽一时不察，被其中一道分身击中要害，发出一声惨叫，倒在地上。
张坚见妖兽已除，心中大喜。然而，他并未就此停下脚步，而是继续前行，迎接更多的挑战。在历经了九九八十一难后，张坚终于得道成仙，法力无边。
然而，仙道之路亦非终点。张坚得知，在那九天之上，有一天庭，乃是众神居住之地。他心生向往，决定再攀高峰，成为天庭的一员。于是，他驾起飞剑，直冲云霄。
经过一番艰难的飞行，张坚终于来到了天庭的入口——南天门。只见南天门巍峨壮观，仙气缭绕，守门的天兵天将威武不凡。张坚上前说明来意，却被守门天将拦下：“你这凡仙，有何资格进入天庭？”