李瑄让魏延袭击了曹操的运粮车队之后，立刻找了一个隐蔽的密林给隐藏起来。
曹仁的大军和曹纯的虎豹骑在豫州北部找了两天，都没有发现李瑄部队的踪迹。
这让曹操十分不安，这支在自己腹地的部队始终是他的心头大患，汝南现在守军多了不少，不完全歼灭这支部队，他根本不敢全力进攻汝南。
郭嘉此时给曹操出主意道：“曹公，刘备的援军是为了支援汝南，我们根本不用找，只要全力进攻汝南，他们自然会出来的。”
曹操依然不知道这支援军的统领是李瑄，如果知道的话，肯定不会这么放任不管，但这恰好击中了李瑄的软肋，不管怎么样说，兵力不足，依然是刘备这边最大的问题。
现在听了郭嘉的建议，曹操思虑良久，还是放弃了继续派兵去寻找刘备援军的想法，决定继续攻打汝南。
但是耽误的这两天，却成了此次战役最为关键的时间点。
在密林当中隐藏了两天的李瑄，现在也不知道曹操居然将封锁南阳的曹仁以及他的五万大军派出来围剿自己。
他已经从斥候口中得到了曹操现在正全力攻打汝南城的消息，顿时心知自己需要亮个相，来给曹操那边一点压迫感了。
于是李瑄带着部队走出密林，大摇大摆在谯郡这边溜达了一圈，并做出要北上兖州的举动。
李瑄亮完相之后，立刻南下，他知道汝南城坚持不了多少，这个举动只是为了让曹操分兵，来缓解汝南城的压力。
这一下，曹操立刻收到消息，不过李瑄的这个举动实在是太明显了。
郭嘉和贾诩都看出了李瑄的用意，指出刘备的援军不可能北上，只是做样子，建议曹操让曹仁曹纯带兵就在南下的道路上设伏。
曹操也就没有让曹仁和曹纯北上防御，而是急令曹仁和曹纯从南部带兵包围过去。
曹纯带领的是虎豹骑，速度较快，李瑄才南下没多久，就被曹纯给发现了。
望着不远处刘备部队的身影，曹纯脸上露出残忍的笑意：“发现他们了，来人，去给曹仁将军送信，让他做好准备，我来将他们赶进包围圈。”
说完之后，悄悄带着一万虎豹骑，从侧翼向李瑄的部队发起了冲锋。
虎豹骑一旦冲锋，威势震天，李瑄这边也很快发现了曹纯的这支部队。
虎豹魔骑名震天下，看到虎豹骑那标志性的红黑盔甲，以及飘扬的旗帜，魏延有些担忧，问道：“好像是曹操的虎豹骑，重光军师，我们现在怎么办？”
李瑄也没想到曹操居然会动用虎豹骑来围剿自己，还好对方兵力如自己预想当中的一样，不是很多。
他当下沉着下令道：“虎豹骑是重甲骑兵，我们的部队是以轻骑和步兵为主，在一马平川的平原无法与他们相抗衡，马上抛弃辎重，利用车仗把道路给堵住，延缓他们冲锋的步伐。”
李瑄手下的这批士兵大部分都是老兵，一部分是赵云麾下轻骑，还有一部分是从徐州起就跟随刘备的丹阳兵，战斗素养是极高的。