“大人，前不久盐场来了一位盐课大使，现在盐场一切事物都是由他总管。您一下子要这么多人，很难办啊。”
卑躬屈膝的潘秋福擦了擦额头上的冷汗，一脸为难。
一身黑衣，脸戴面具的男人瓮声瓮气地说道:“你说的那个盐课大使我来解决，我要的人必须在三天内到位。耽误那位爷的大事，你我都不会好过。”
“是！是！是！只要大人能解决掉盐课大使那个麻烦，其他的一切都好办。”潘秋福信誓旦旦地说道。
……
临近饭点，二十来名盐工被叫到盐官们议事得大厅。
盐工们看着桌上的酒肉，心里泛起了嘀咕，不知道平日里想方设法剥削他们的盐场，又在搞什么。
“各位兄弟，因为咱们盐场效益太差，答应大家的薪酬、待遇也未曾兑现，我深表歉意，”潘秋福抱拳朝着盐工们行了一礼，“桌上的肉今天你们敞开了吃，酒敞开了喝。”
“潘大人，您能不能告诉我们出了什么事吗？”
被请入座的盐工们心情忐忑，虽然腹中的馋虫作祟，却无一人敢动碗筷。
“那我也不藏着掖着了，就跟大家直说了。盐场效益不佳，养活不起这么多盐工，所以我们决定陆续辞退一些员工。每一位自愿离开盐场的人，可以获得十两银子的补偿。”
在场的盐工一听，不悲反喜。盐场的薪酬低、待遇差，但他们想自己离职需要付出巨大的代价，现在盐场主动提出辞退他们，还可以拿到一笔钱，可真是一件天大的喜事。 盐工们当即表示愿意离开盐场，另寻出路。
……
“奕宸哥哥，没想到你的字写得这么好！”
来添茶的陈舒芮看到张奕宸刚刚写完的字，双眼放光，满脸崇拜。
张奕宸初来乍到，想要探清斗金盐场的猫腻，还是要有底牌傍身的。除了那块代表钦差身份的令牌，身怀武功这件事，他也并不想过早暴露。所以这些日子，张奕宸除了打坐，空闲的时候也会写写《兰亭序》。
“这幅字还有些瑕疵。等哪日闲了，我好好写上一幅送你。”
没有男人不喜欢被人夸奖，还是貌若天仙的女人。心情大好的张奕宸当即许诺，要送陈舒芮一幅自己写的字。
“说话算话，可不能骗我。”
陈舒芮娇羞可人的模样，看得张奕宸一阵失神，若不是体内的浩然正气，还不知会闹出什么笑话来。
张奕宸端起茶水喝了几大口，掩饰刚刚的失态。
“对了！陈姑娘，那日盐商庆典，其他三位总商明显不愿意提起百年之前，那场水灾之后的事情，背后是否有什么不为人知的秘密？”
那日，陈舒彦提出比试炼盐的时候，其他三位总商极力反对。陈舒彦刚开始讲起百年之前那场水灾的事，三位总商的态度就发生了反转。要说背后没什么故事，张奕宸才不会相信。