后院窄小，院外的军队人数中多，因此烟雾一起，众人顿时乱作一团，一股脑地涌向院内，而后以最快的速度被将整个院门堵死。腿脚快一些的抢先一步冲进后院，但因为人单势孤，还没来得及站稳脚跟便被砍翻在地。
就这样，李守成被何伟率领众人一举擒获，并以此为要挟，呵令院外的守军投降。
相比于府台衙门内的三班衙役，这些军卒倒是真与李守成有些感情——前者李承乾南下，带的都是当年威武侯陈廷远手下驻守北关的军卒，而这些人在北关沦陷后便跟随李守成一路退至都城。对于这些幸存者来说，这位裨将军虽然平日里暗弱了些，但到底算得北关军的领袖。
因此，超过半数的军卒当即决定投降，另外一部分则誓死效忠朝廷，并当即决定前往江南其它城池搬请救兵。
何伟深知，若是引来了别处的军队，只怕又是一场血战。若是惊动了朝廷，自己绝无生路可言。因此其又放出话来——凡欲出逃者，皆尽数杀之。
军卒之间，感情自然也同样深厚。因此，院外的众人起初只是互相劝阻，但何伟一再催促，挑拨离间之词层出不穷。一些城府浅薄又心系李守成姓名的军卒难免言辞激烈了些，于是，好言劝解逐渐转变为互相推搡，直至演化成一场血战。
一千人的队伍，说来壮阔，但真若是内战起来，不多时便所剩无几。
就这样，李守成带着衙役和狱中的死囚，押解着李守成一路来到完王宫复命。
然而，智者千虑，必有一疏。何伟走的匆忙，不曾检查院内是否留下活口，也正因为如此，不少被砍伤倒地，或因为体力不支而昏迷者都得以幸存下来。
这些人醒过来时，何伟尚在宫中同韩佩欣赏将麒麟及其师傅王道全“生人活祭”的表演。因此，一直到这些人结队逃出城池，都始终无人察觉。
逃出江南府后，这些人兵分两路，一部分伤势较重、难以行走者前往附近的城池通风报信，另一部分则一路北上，去往都城求援。
而此时的都城以内，李承乾的日子也并不好过——不等其病体痊愈，于梓玥便终日前来殷勤献媚。有了“安神香”的前车之鉴后，李承乾不得不时刻提防她的每一个举动，但奈何两人是名正言顺的夫妻，眼下大战在即，于梓玥又主动表示愿以举家之力协助其对抗敌军，若是此时撕破脸皮，只怕会落得个两败俱伤。
因此，李承乾只好终日里东躲西藏，或在提督府办案，或假借巡视之名前往大理寺或通政司借宿一晚，等到这些名头全都用尽，又以请教棋艺为由，躲在晋国公府与陈廷远商议国家策。
劳累的政务与终日高度紧绷的神经，迫使李承乾拼命与时间赛跑。有时，在奔走于下一个藏身地点的路上，他会突然理解史书中那些帝王将相“鞠躬尽瘁”的缘由——或许他们也本不愿如此，但若是脚步放满了些，只怕疾病和灾难会马上追赶上来。
管他什么命中注定，大衍要亡国，但又不是现在。
然而，该来的还是会来，灾难不会因为受灾者的垂死挣扎而晚一步降临，浩劫也不会因为其心态的改变而随之减轻。
次年一月，北国的军队突然大规模南下，顶着严寒与风雪强行占领沿途的各处城池。先前被派往前线驻守的军兵拼死抵抗，奈何寡不敌众，加上有赵佩在前方引路，因而速败至都城附近。