伯尔克默默从怀中取出一只倒扣在圆形底座上的透明玻璃罩——他才刚回来不久，还没来得及把自己此行的收获摆放在办公桌台面上。
做完这个动作后，他歪了歪头，状似无辜、茫然地“啊”了一声，像是没听懂托尔加的意思。
托尔加有些失望，他一直在失望：“什么都没有吗？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“你能猜到我的回复。”伯尔克的目光移向别处，像是他因为辜负了来访者的期望而感到心虚。
“好吧……我去‘虚实与昼夜之森’找莱斯纳迪。”托尔加站起身，朝不远处见证他们俩对话的前辈奎德点了点头，“打扰你了，真对不起。”
“那条鲛人——”交易市场主管在访客离开前转移了话题，“他还在实验‘真实画板’的功能吗？”
“PESO的规定是不能用它画‘自己的同类’。”托尔加看向办公桌后的主管，他在对方眼中看出了怜悯之情，“但实际上，这不是出于伦理道德而设下的禁制，仅仅是因为真实画板不具备制造出智慧生命体的能力。”
“你是在可怜莱斯吗？”
“他会走出来的。”主管别开目光，同时将手搁在桌面上。
托尔加投向他的视线下意识地顺着他的手指，滑落在办公桌上他指尖朝向的位置，那里放着他从外面带回来的玻璃罩——不，是储存在透明玻璃罩中的干花标本。
那是一朵，花瓣能与世界上最贵重的红宝石媲美的，盛放的蔷薇花。
托尔加愣了一下，本能追寻起交易市场主管的眼神，这时，对方刚好将目光重新投了过来，见他在看自己，神情顿时变得无比复杂。
这一瞬间，托尔加心想，对方不只是在怜悯莱斯纳迪。
对方还在可怜他。
他产生了一些想法，但当着伯尔克和奎德的面，他的思绪始终紊乱，无法总结出合乎情理的话语。
于是他告别了他们俩，决定先去找莱斯纳迪、蓝铃等队友，也许在见到这些和他抱有相同情感和期许的人时，他的思维会变得清晰，他的心会告诉他答案。
然而，当他回到基地、进入“虚实与昼夜之森”后，却没能在那片闪烁璀璨星辰的夜空下看到鲛人的身影，驻地里也不见蓝铃、普兰内特和布兰吉的身影。
在拉住路过的苏尼赛特·格罗并询问队友们的去向后，他只得到了“他们今天没有任务”这个回答。
“嗯……但是，我看到罗沙了哦。”格罗对他说，“他好长时间没回来了吧，ROSA集团要管理和分配岛上的异能因子资源，他们的员工每天都很忙碌和辛苦。”
“坎瑟也刚提交了一件任务，‘机械造神论’和‘幽灵’制造出的那堆异能道具的下落，我们总算全都摸清了。”格罗边说边满意地点起了头，“这其中也有我和我的队伍的功劳！下次你们去武器库时，终于有不是枪械造型的异能道具可以租借啦！”
“省省吧。”托尔加撇撇嘴，“坎瑟和他背后的研究所会在把它们拆除之后，重装成枪的模样，我已经看出来了，这是他们的恶趣味。”
“呃……好吧。”格罗说着，瞥了眼自己定制成手表模样的终端，“我的新队员在找我，他们前不久刚回了一趟家乡……真好啊，不知道什么时候我也能请到假，去炎夏那边转一圈玩玩。”
“你可是队长。”托尔加继续泼他冷水，“就算现在易命者能够分批次踏上旧世界的土地，大概也要等到所有人都轮完后才能轮到你。”
和熟人相互打趣一阵后，托尔加目送对方离去，接着，思考起了对方刚刚的说法：
“罗沙，还有坎瑟那家伙也……都回来了吗？”
“他们，现在应该是在……”他和一群在这半年间新加入PESO、因此浑身上下都洋溢着未经历那场叛乱的热情向上气息的同事擦肩而过，听到他们在议论发生在基地里的某些事况：
“这能上新闻吧？基地里居然出现了探索者，就不怕他们把这里的陈设布局泄露到交易市场？”
“哎呀，反正他们也没有进入机密区域的权限。”
“有个黑发的易命师在电梯那儿传授种植花卉的技巧欸，我怎么觉得以前在通缉榜上见过他？”
“能在基地里活动的易命师不可能是通缉犯啦……话说，负责维护植物型异能道具的研究所成员被他不动脏话地喷了个狗血淋头，嘻嘻嘻，要不是坎瑟所长路过电梯为他们解围，我现在应该还在那里看热闹。”
托尔加站在原地，听那群新人渐行渐远。
从他们的谈话中，他还听到了“探索者的金主居然是个小女孩”、“有一个打扮得像角色扮演一样的瞎子炎夏人”、“着名顾问刘珂”、“手会发射金色‘蛛网’的蒙面怪人”之类的描述……甚至还有一只满基地乱跑的奶牛猫!
他不由自主地皱起了眉头，双脚不自觉地往电梯的方向走去。
他的步速越来越快，就要到电梯那里时，他忽有所感，拔腿跑过电梯，朝右翼通向基地其他区域的廊桥跑去。
他的目的地并非廊桥对面的左翼或是乘坐廊桥附近的扶梯便可抵达的中央管理区域，他在廊桥入口处刹住脚步，遵循自己记忆中留存的些许印象，核对前进方向后，直奔右翼第一餐厅。
餐厅门口挂着今日的推荐菜单，而当他穿过正门时，他的终端忽地“嘀嘀嘀”响了起来，有人给他发了信息，但他并未第一时间查看，而是继续在餐厅中寻找自己希望看到的身影。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！绕过餐厅的加工厨房，检查了每一个为了招待来宾而在餐厅内设立的包厢，而在路过其中一间包厢时，透过房门，他看到了一张周围坐满人的桌子，还没有走过去看个仔细，便迎面撞上了两道熟悉的身影。
杨森尼和小云离奇出现在PESO的基地中，不过，这还不是最奇怪的——在他们身后，坐在桌边谈笑风生的探索者创始人三人组，旋即映入了托尔加的眼帘。
托尔加一路跑来，气喘吁吁，就在他看着戴墨镜的易命师及其身旁的女孩、同时用余光观察桌子一角的三位探索者、思考自己该说些什么时，身后忽然有人拍了拍他的肩膀，转过头，一道身着黑衣的身影在罗沙和长大版普兰内特的陪伴下，端着一碗不明物体，满脸不情愿地用眼神示意他让开道路。
“白——”托尔加卡壳了一下，“白魁？”
“不、这不是重点。”他侧过身让出道路，接着自顾自地摇了摇头。
托尔加迎上自小云和桌子周边人们投来的关切的目光，随后快步走向了桌边：“你们都聚集在了这里……”
“那他呢？他在哪里？”他激动起来。
“你不是看到蓝铃发给你的消息才来的么？”罗沙抬手抚摩唇角，用这个动作遮掩住了他的笑意，“你说的‘他’——”
话音未落，在他身后，传来了蓝铃听上去是在呵斥什么人的惊叫声：
“啊！你又这样！不戴隔热手套就触碰锅子——被烫伤了该怎么办！”
而后，脚步声响起，越来越近，越来越清晰——托尔加的身体微微颤抖起来，他有多久没有听见这样的脚步声了？半年——多一周的时间，还要再多半天、十四分钟，以及不断流逝的那些秒数……
“你……”他的嗓音也在颤抖，因为喜悦而发颤，“你回来了！”
“嗯。”那个人回答他。
“我回来了。”
（全书完）
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