资料提交到礼部后，仕林在家一边备考，一边静待消息。谁知左等右等没有消息，眼看快到了年底，那天他听说“都榜”发榜了，忙赶去查看，发现竟然没有他的名字。他找到发榜官，对方要么一问三不知，要么语焉不详。
他失落地回到家，左思右想想不通问题出在哪里，只得与姑妈姑爹商量。李公甫听了也摸门不着脑，便说还是去找仕林的推荐老师问问。第二日，李公甫带着许仕林一早去找郑老师，郑老师说，他也是刚刚才得知消息，正在托人打听到底是哪里出了问题，二人只得先回家。
过了三四日，郑老师终于搞清楚了情况，忙赶来告诉许仕林：原来又是那秦桧余党从中作梗。秦桧的同党，当日与他关系亲近的一个礼部王姓小官员，一直知道秦桧父子追查白素贞夫妇的经过，他看到许仕林的档案上赫然写着：父许宣，母白氏，便将此事告知了秦熺秦埙。
那两人一听，想起自家关了白素贞这么多年，听说那许宣也因此出家当和尚去了，如今他们秦家已不同往日，而且父亲的黑材料还在她们手里，白素贞的儿子要是考中了进士，岂不是要找他们报仇？那些黑材料就没有可能拿回来了。无论如何不能让许家得势，得趁着他们还未发达时下手，以绝后患。秦家虽然已经失势，但对付这样一个小老百姓还是办得到的。
因此，秦熺授意那个官员划掉了许仕林的名字，理由是许仕林的母亲白氏涉案在身，尚未明白，不宜参加科考。又说她曾经发动洪水，水漫金山，造下了大孽。参与资料审核的其他个别官员心里虽然觉得不可思议，但一来也不认识这许仕林是谁，不知那白氏所涉何案，多一事不如少一事，索性睁只眼闭只眼；二来碍于秦党余孽在朝中的势力，也不敢多言。于是许仕林在参考资格这一环节就名落孙山了。
白秒一听了仕林落榜的经过，道：“看来秦熺父子到底还不知道我们的身份底细，还当白素贞和许宣不过一介平民，即便他们如今失势了，也还可以任他揉捏。当年在你韩叔叔的葬礼上，秦桧一度非常接近真相，然而终究是苍天有眼。这事不难办，去找子温去过问一下即可。”
小青道：“杀鸡焉用牛刀，此事何劳子温插手？再说，子温要对付朝中那些豺狼虎豹，这些暗地里的苍蝇鼠辈，就让小青来处理吧。秦熺奸贼，是该跟他清算清算了。师父，就让我去会会他吧。”
师父看着她：“还记得师父下山前说的话吗？如今你也算随我修行多年，已然稳重很多，没有了从前的刚烈冲动，为师也甚为放心，此去勿要呈一时之意气。”小青答应着。
第二日，小青决定去找秦熺，从源头上解决仕林科考一事。临行前，她拿出了一个特殊的武器---一根蛇形长鞭，这是她专为秦熺和法海特制的武器。
当年她在峨眉山上立志报仇时，想着该怎么“以其人之道还治其人之身”，既然你们污蔑我和姐姐是蛇妖，那便用蛇来对付你们。自然，真蛇她是不敢摆弄的，那东西她始终一看就头皮发麻，心惊肉跳，于是特地找人打造了这跟蛇形鞭。
鞭子内芯是一根钢制软链，外面用丝线麻绳编织包裹，整个鞭体如蛇般柔韧顺滑，尾部还装有一根锋利的钢针及几根倒刺，犹如毒蛇口中的利牙和信子。鞭子通体绘上了青色的蛇纹，挥出去宛如一条敏捷的青蛇。在山上那些年，她每日练剑之余，将剑术融入蛇鞭之中，又结合软鞭的特点，自创了几招，苦练了十几年，今日是该出山了。
秦家的宅子无不富丽气派，小青早在当年刺杀王氏时就摸清了秦熺的宅子。夜幕降临的时候，小青趁着昏暗，混进了秦府，找到了秦熺所住的院落。
院子里很安静，看来昔日的相爷府如今也已是门可罗雀，冷清许多。当日也不知道有多少阴谋在这个宅子里被谋划，多少人在这里被算计暗害。有几个房间的灯亮着，住着一些女眷。其中一个房间像是书房，有一个看上去四十多岁的男子坐在里面。小青暗中观察一番，认出那便是当日的秦熺，虽时隔多年，容貌老去，小青却依然记得很清楚。
小青当即提鞭闪身进入书房。灯光下，那秦熺突见一个陌生女子提着一条“青蛇”站在他面前，眼神凌厉地盯着他，不禁吃了一惊：“你是何人？怎么进来的？来此干什么？”
小青冷笑道：“大人可真贵人多忘事，竟然认不出我了，我可不敢忘记大人！”