最近一段时间，小拓荒联盟在东岸南方的推进极为缓慢。
他们进入东岸已接近两个月，却几乎原地踏步，难以寸进。
魔兽频繁袭击营地，打得这些贵族领主们焦头烂额。
眼看着局势毫无起色，小拓荒联盟的八位领主们开始动了心思，决定变换策略，试图绕开南方魔兽密布的地带，从北方入手，寻找新的突破口。
于是，小拓荒联盟抽调了近一半的兵力北上，试图从拓荒联盟控制的区域切入。
但两方人马在东岸北方接壤地带爆发了冲突。
虽然双方都刻意克制，避免人员伤亡，但摩擦几乎每天都有。
担心小拓荒联盟暗中派出探子刺探情报，拓荒联盟很快下令禁止所有冒险者和猎魔人进入自己控制的区域，这直接导致了整个东岸的冒险者产业陷入瘫痪。
城主府内，昆蒂娜快步走进安格的办公室，神色凝重：“安格，最近东岸的局势越来越糟了。拓荒联盟和小拓荒联盟的纷争不断，许多猎魔人和冒险者根本无法在东岸正常活动，已经有不少人到城主府投诉了。”
安格放下手中的卷宗，靠在椅背上沉思了一瞬，随即淡淡说道：“东岸不归我们直接管理，暂时不用理会。”
昆蒂娜却皱起眉头，不依不饶地说道：“问题是，这种局面已经影响到东岸的资源产出了！”
安格抬眸看向她，声音低沉：“影响很大吗？”
昆蒂娜点头：“我们最近收到的税金，比前几周减少了一半还多。”
听到这里，安格眉头紧锁，沉默了片刻。
按照原本的安排，所有东岸的资源运送都要经过瓦拉加居桥，每天能够为他带来大约三百枚魔晶的收益，算下来，每日的物资价值超过七千五百枚魔晶。
加上为两大联盟提供的后勤服务，一个月下来，光这部分就能给城主府带来两万到两万五千枚魔晶的收入。
若放任局势恶化，收入锐减是小事，长期下去，东岸的开拓进度、资源开发乃至势力格局都会受损，那才是真正的隐患。
安格收回思绪，声音低沉而坚定：“你说得对，不能放任他们这样内斗下去。”
昆蒂娜松了口气，随即又追问道：“那你有什么打算吗？”
安格没有立刻回答，而是反问道：“前些天奥斯汀伯爵来访的事，你还记得吧？”
昆蒂娜点点头：“当然记得，他不是又想招揽你么？”
安格轻轻一笑，眼中闪过一丝意味深长的光芒：“他临走时说过一句话，如果我们想要扩充兵力，可以考虑和拓荒联盟的贵族合作。”
昆蒂娜一愣，随后似乎明白了什么，若有所思地说道：“你是说……他想让我们从小拓荒联盟那边招募士兵？”
“我猜他的意思，大概就是这样。”安格点头道。
昆蒂娜微微皱眉：“可小拓荒联盟的领主们多是些地位不高的男爵，封地狭小，领民稀少。能调动的兵力本就有限，就算有背后的影子势力帮忙，能帮到我们多少？”
言下之意，这条路恐怕并不靠谱。
安格也叹了口气：“是啊，这些所谓的影子势力，并不会轻易在台面上露面。真到了用兵的时候，靠的还是这些小贵族自己。”
昆蒂娜沉吟片刻，又说道：“最根本的解决之道，还是要吸引大量移民，自己培养兵源。”
安格苦笑：“群岛位面想大规模引进移民，暂时并不现实。”
“不是说帝国在利奇菲尔德平原打得顺风顺水？蜥人的抵抗已经崩溃了吗？”昆蒂娜有些疑惑地问。
安格脸色凝重了几分，摇头道：“形势变了。最近蜥人反攻得异常猛烈，帝国几次推进都被打了回来，现在战线基本陷入僵持状态。进不得，退也不是。”
“那这样下去，利奇菲尔德平原上的士兵们岂不是要被耗光？”昆蒂娜有些担心。
安格摆摆手：“暂时不会，大公们早就采取了轮换制，每隔一周就有新军换防，目前还没显出疲态。”
两人正说着，门外传来敲门声，一名士兵走了进来，躬身道：“大人，拓荒联盟的艾尔玛·伯德子爵和哈德·奥斯汀男爵，还有小拓荒联盟的珍妮丝·吉宝子爵求见。”
听到这里，安格眉毛微微挑了挑。
艾尔玛和哈德，安格自然熟悉，但这个珍妮丝·吉宝，他还是第一次听说。
尤其听名字，竟然是个女领主！
在威尔德兰帝国，女贵族本就不多，能亲自带兵打仗的女领主，更是凤毛麟角。
他转头看向昆蒂娜，发现昆蒂娜的神情微妙。
“你接触过这个珍妮丝·吉宝？”安格微微侧头，看向身旁的昆蒂娜。
昆蒂娜点点头，语气轻快地答道：“嗯，小拓荒联盟刚组建那会儿，她来找过你，不过当时你不在，是我接待的她。”
安格若有所思地点了点头。
正说着，大厅门外传来脚步声，很快士兵便带着三位贵族踏进了城主府大厅。