在会试前一天，其他考官也不知道靳贵到底是死是活，直到会试正式开始之前的半个时辰，靳贵出现在了他们的面。很多人眼神中都透露出了惊慌失措的模样，纷纷都是强忍着假笑，装作一副有惊无险的表情。
“查出来这老东西从哪里而来了吗？”
考场的角落里，几个考官打扮的人小声耳语道。
“是从京师东北边儿入城的，但是到底是从哪来的，还不清楚。”
“看来线索是断了，京城这边儿，陛下已经派了厂卫在暗中盯紧了靳府，今天这老东西是不会再给我们出城打探的机会了，今晚他必回府上！”
“是啊！大人，这文森都没有死，可想而知这些衡州人里一定有行医用药的高手！大人，您可要提醒上边儿的贵人，下毒这招它已经不好用了啊！”
“本官自会去提醒，现在重要的是让我们的生源能够成功入殿试。这老东西在，第一计划就不能再做了！”
“大人，下官明白，好在我们安排了后手，就等月中整个考试结束了！”
“你可不能闲着！快去打听清楚衡州人的底细！我要知道所有从衡州来的考生的名字！十日之内送过来！”
“大人您放心！这些消息，从负责会乡试的官员那里就能花钱弄到，无需十日，过几日消息就能到了！”
随后，办差的人就离开了考场，正德十二年的会试正式开始。
有靳贵在，所有考官都清楚，很多年前，就有人诬陷过靳贵作为主考徇私舞弊，而这一次皇帝就是因为如此才会选择靳贵作为主考官。在靳贵眼皮子底下，这些人是万万不敢动手脚的！半月之间，靳贵也是死死的盯着这些考官，绝对不会让他们对某些人动手脚。在靳贵的监督下，考试终于平安结束了。
就在收缴墨卷的时候，有一些考官终于出手了！他们开始在封名字的地方做了没人能够看到的极小的记号！而这个时候，他们已经掌握了来自衡州所有生源的名字，而靳贵却蒙在鼓里。
很快，墨卷封名，封装，统一送入礼部，由礼部执笔文官重新抄录成朱卷之后，才开始对批卷。
靳贵最为清楚，在这一过程中，往年礼部的操作最为重要！舞弊案都是从这里出来的！他不顾身体的不适，在礼部熬着，他无奈的感叹自己身边竟然没有可以信任的人，在礼部，他能够看出眼前这些人是有多么的厌恶他。
这样的状态，靳贵实在是无法掌控大局的，所以在礼部的操作下，衡州生源的墨卷按照笔记，重新被人重新写了一份之后送到了执笔文官那里。
很快，到了品评朱卷的日子，靳贵作为主考官批卷也很是用心。但是在批卷的时候，他看出了一些问题。因为他在鹿山安那里调养过数日，在此期间，他与鹿山安一起讨论了许多。他发现来自衡州的生源各各都是饱读诗书，他也询问过鹿山安，为何这些寒门子弟会如此博学多才，鹿山安提起了河沐书院的藏书阁，还将河沐庄用木浆纸制作的一套四书五经送给了靳贵。靳贵也是对这些衡州来的生源十分的喜爱，他虽然年迈，但是不糊涂，这些生源的文笔，他都记在了心里。
他越发觉得事情不对。