那名中年男子在江水寒话音刚落的瞬间，眼中闪过一丝诡异的光芒。原本沉稳的面容骤然扭曲，身体迅速化为一摊漆黑的黏液，散发出令人作呕的腥臭气息。
江水寒瞳孔骤然一缩，心知不妙，却也未曾慌乱。他脚下微微用力，整个人如猎豹般迅猛地后跃，堪堪避开了黏液怪袭来的触手。
那触手如同毒蛇般灵活，带着尖锐的刺尖，直直地刺向江水寒方才所在之处。然而，地面只留下了几个浅浅的坑洞，江水寒的身影早已消失不见。
黏液怪似乎对江水寒的身法颇为忌惮，发出一声低沉的嘶吼，更多的触手从体内延伸而出，在空中疯狂舞动，似乎在搜寻江水寒的踪迹。
就在这时，江水寒如同鬼魅般出现在黏液怪身后，手中不知何时多了一把火焰刀。他毫不犹豫地挥刀斩出，刀光如同炽热的火焰，带着灼烧空气的高温，直取黏液怪的后心。
黏液怪显然没有料到江水寒会从背后突袭，匆忙间挥舞触手试图抵挡，却依旧慢了一步。火焰刀精准地砍在黏液怪身上，发出“嗤嗤”的声响，瞬间将黏液怪的身体点燃。
黏液怪发出一声凄厉的惨叫，无数触手疯狂扭动，试图扑灭身上的火焰。然而，这火焰刀似乎有着极强的腐蚀性，黏液怪的触手刚一接触便被烧得焦黑，无力地垂落下来。
江水寒见状，冷哼一声，再度挥刀。三刀连绵而出，每一刀都精准地砍在黏液怪身上不同的部位。黏液怪本就受创不轻，此刻更是雪上加霜，庞大的身躯在火焰中渐渐缩小，最终化为一滩黑灰，随风而逝。
江水寒收刀而立，目光冷冽地扫视四周，确保再无其他威胁。他长舒一口气，暗自庆幸这一战并未惊动元宗更多强者。
然而，就在他准备离开之际，却听得身后传来一个幽幽的声音：“阁下好手段，不知尊姓大名？”
江水寒心头一凛，缓缓转身，只见一个白发苍苍的老者不知何时出现在山门之上，正目光灼灼地盯着他。
江水寒凝视着山门上那位白发苍苍的老者，眼中闪过一丝不易察觉的警惕。他敏锐地察觉到，这位看似慈祥的老者身上散发出的危险气息，远非方才那只黏液怪所能比拟。
“阁下便是元宗的掌门，楚凡的残余势力之一？”江水寒沉声问道，语气中带着一丝试探。
老者闻言，微微一笑，笑容中却透着几分森然。他缓缓从山门上走下，每一步都显得无比从容，仿佛对江水寒毫无惧意。
“不错，老夫正是元宗的现任掌门，至于楚凡……那不过是老夫昔日的一个旧识罢了。”老者语气平淡，却在说到“旧识”二字时，眼神微微一凝，似有深意。
江水寒心头一凛，暗自运转灵力，随时准备应对老者可能的突袭。他知道，眼前这位看似普通的老者，极有可能便是这次任务的关键所在。
“既然如此，在下便不客气了。”江水寒冷哼一声，手中火焰刀再度燃起熊熊烈焰，直指老者。
老者见状，却是不慌不忙，轻轻一挥衣袖，一股腥臭的黑雾自袖中涌出，瞬间将江水寒笼罩其中。