五更过半。
一座九尺长楠木座屏的黑漆板上，刻着＜奉酬薛十二丈判官见赠＞的描金大字，底座则漆红，镂着一排双鸩衔蛇纹。
座屏两侧摆着两架楠木长书架，一只伸到墙角尽头。
座屏前一张明黄御案。左案角堆着堆奏本，右案处放着的一只扁鼓金蟾印奁中，装着龙泉印泥，一只芙蓉石雕山笔架上架着临泉朱笔。
御案两侧稍远处是两座落地莲花十二枝灯。
御案前摆着一座六足，五龙蟠山宣德炉，从山顶不时散出袅袅沉香。
自顶梁上垂下的八只八仙过海料丝灯，将这间御书房照的雪亮。
穿着前后胸，两臂各绣着金色五爪坐龙纹的玄色袍，头戴乌纱翼善冠的皇帝，此时面色阴晴不定地正看着下面跪着的人。
“老六，你一直在刑部任职，你说说，伤人性命该当何罪？致人受伤又该何罪？”皇帝看向立在一侧，身着绯色斜领袍，上绣行龙纹的六皇子蚺礼。
蚺礼上前一步，拱手见礼：“回父皇，伤人性命，无论主从皆判斩刑！致人受伤，这。。”
皇帝有些不耐烦，看向着圆领月白袍，胸前别降龙纹方补的四皇子蚺和：“老四你也在督查院，你来说！”
蚺和上前一步，挺背行礼道：“回父皇，致人受伤，无论主从皆判绞刑。”
“噢？”
“那斗殴杀人？”
“也为绞刑。”
“过失杀人呢？”
“以斗殴罪论处！”
跪在殿前，曾在沙场上战功赫赫，在军中威风凛凛的南阳候杨高，此时听到几人对话也不禁心中颤抖，他们寥寥几句，便已定了爱女之命。
当年大殿赐封时，除了伯爵，公、侯者都领有一张免死铁券。
可这么多年过去了，那些被敕封的一百多位公、侯、伯爵，如今总算下来，也只剩三十人不到，这其中还包括后来并非因军功而受封之人。
日日经历朝堂上波云诡谲的他，也不再是当年的愣头青了。
他知道，今日如果他真用这铁券来换小女性命，或可成。
但他日，他侯府也必不会再安宁了，他还有勇儿这个继承人，而且他还刚刚成婚，他怎么能去冒这种险。
杨高的头越发地低了，额头几乎贴着地面，恭敬道：“臣年轻时便跟随皇上南征北战，纵横沙场，但这都是臣之本责，从不敢居功自傲。
幸得皇上厚爱，封了臣南阳侯，领丹书铁券，赐佃农百户，良田千倾，年俸千担。
可臣家中人丁单薄，此等殊荣实在有些铺张浪费，臣也无福消受。
臣肯请皇上收回，臣就此辞官卸位，带着家儿老小，回江西老家，从此田中劳作，再为国尽一份心力。”
皇帝没有回应他，只朝一边的蚺和道：“老四！王家那小子现在情况如何？”
“回父皇！目前昏沉不醒。”
皇帝将视线投向杨高头上戴着的忠靖冠：“杨爱卿！王源如今人未醒，当时发生了什么，虽然小厮有报，但毕竟是片面之词，不足采信，一切还要等当事人醒来再作断议。至于王爱卿那。。”
正说着，一位着蟒服曳撒的太监走了进来，弯腰行到皇帝身侧，道：“皇上，王铮王大人正在御书房外等候！”
此时，宁寿宫的清宁殿中。