乌金城外是一片旷野。
绿洲、沙土交错。
若是没有熟悉路的人领路，一不小心就会走错道，陷入沙土路里出不来，马得活活被累死。
日落月升，夜色笼罩四野吗，荒野里看月，明月近得触手可及。
从乌金城去往落日城，有一条大道可通行马车。
甜宝六人坐在驴车上，悠悠而行，好在前方马车队速度也不快，勉强能跟上。
月光将荒野照得一片莹白，幽深处狼嗥阵阵。
“此地再往前五里有一处水源，天黑后不好赶路，前面的商队应该会在水源附近就地安顿歇息。”杨直作为领路人很合格，对乌金城周围地理极熟悉，“这头驴子走了半日也累得慌，咱到时候跟着歇一晚，明日一早继续启程，天黑前就能到落日城了。不过晚上歇息的时候需警觉些，可能会遇上狼群和马匪。”
甜宝等人无二话。
他们是生客，在这人生地不熟的外域，听杨直安排就是最好的安排。
及后果如杨直所言，五里处有水源，大商队就在水源旁边暂作安顿休整。
甜宝等人也在离商队不远的一处小土丘落地，杨直将驴子牵到水源旁饮水，顺便跟商队的人搭话，三言两语套上近乎。
小麦穗掏出准备的干粮一一发到哥哥姐姐跟毒爷爷手里，也给杨直留了一份。
天冷了，干粮啃在嘴里又干又硬，得就着水喝才能下咽，却没人嫌难吃。
“我们好歹还有干粮吃，百晓风那狗东西跟着人不明不白的走了，估摸这会已经被人关了起来连水都没得喝……”毒老头咬着冷冰冰硬邦邦的干粮，哼唧嘀咕，“也不一定！不定他现在正大鱼大肉高床软枕呢！待把他找出来，爷爷先揍他一顿！……宝，白小子，要不咱吃完接着赶路？爷爷不是着急昂，是赶着去揍你们干爹！”
甜宝把怀里揣了一路的水袋递给老头，“干爹走的时候没跟人打斗，这就是留给我们最大的线索，告诉我们他暂时安全。在我们找到他以前，他定会想法子慢慢跟对方周旋，毒爷爷，不着急，我们还有时间。”
白彧点头，也开口安抚毒爷爷，“干爹是个聪明人，他敢跟对方走，必然心里有计量。而且对方会找上门来，定是有所求的，在没有达到目的前，轻易不会要干爹的命。”
他们其实都着急，可是光着急于事无补，越是这种时候反越要冷静，仔细摸线索，一点点谨慎往深了走。
这样虽然耗费的时间会多上许多，也比盲头乱撞白浪费时间精力强。
就是要辛苦干爹了。
对方暂时不会要他的命，但是让他吃些苦头是难免的。
小麦穗咽下嘴里干粮，低道，“百叔叔素来对衣食住行极讲究，非最好的不用，这次不知道要吃多少苦头。”
苏武故意大咧咧嗨了声，“不管吃多少苦头，等长冬叔出来了，他吃过的苦一定会加倍还给那王八蛋，论记仇，长冬叔称第二，天下没人敢称第一！”
另仨顿了顿，齐齐笑开。
那确实。
论记仇，没人能比得过望鹊楼主百晓风。
毒老头对此尤有体会。
几人这个话题聊完，杨直牵着喝饱水的小黑驴回来了，喂了几把干草才接过自己那份干粮，道了声谢，“我刚跟前边商队的人打探了下，他们那商队这次请了三十个好手护送。在周边流窜的马匪一般也是二十三人一个团，看到这边硬茬子多，轻易不会主动找过来，我们今晚可以放心歇一晚。那边的说了，可以照应照应我们，嘿嘿嘿。”
虽然可能不太需要，但是白蹭的照应不要白不要啊。
杨直对自己的兢兢业业是分外满意的，事情做好了，尽心尽力了，拿起银子的时候才不虚。
“杨叔，你要是会个三招两式的，凭这性子混江湖一准混得开。”苏武朗笑，他结交三教九流，像杨直这种世故圆滑又不失真性情的性子，很难不让人喜欢。
杨直正要谦虚，突然听得名唤甜宝的女子淡声道，“有人来了。三十人左右。”
杨直愣住，有人来？三十个？