乾隆十二年十二月二十九日，中宫最后的指望、承担着富察氏满门荣耀、 前朝后宫的焦点七皇子永琮因出痘薨，谥号悼敏皇子。
一时间，整个紫禁城仿佛都失了颜色，因着一句圣旨上的“皇七子丧仪应视皇子为优”之语，悼敏皇子的桑仪从正月开始，历时九月方才结束，
这位不到两岁的襁褓小儿终是享尽了死后哀荣，最终陪伴在哥哥端慧皇太子身边，埋葬在朱华山太子陵园中。
帝后皆因嫡子薨逝而悲痛欲绝，后宫中再次陷入了无声的平静之中，无人敢在这个时候触怒这对 天家最尊贵的夫妻。
连熙禾也没有再鼓弄小动作，全当是积德行善。
因着嫡皇子因痘疫薨逝，后宫中所有有子嗣的妃嫔全都如临大敌，全副武装的保护着自己的孩子。
所幸，这场痘疫除了后宫中一些杂役，再无皇子伤亡。
而这场痘疫的始作俑者茉心默默的死在了大仇得报的夜晚，虽然被一卷草席扔出去，但想来也是开心能给自家主子报仇的。
不得不说，潜邸的八心，每个都无比忠诚。
当年慧贵妃临死前的反扑害了皇上和太后，灭了嘉嫔的希望，而今也狠狠地在皇后心上开了一枪。
甚至，永琮一死，连皇后都在瞬间枯萎，躺在床上形同枯槁，没了求生的意识。
而皇帝，伤心虽也真伤心，但毕竟永琮不比永琏，过了一个月，也就缓和的差不多，甚至定下了年后的东巡的旨意。
清帝东巡，始于康熙，作为圣祖的好帝孙，乾隆自然要追随脚步。
整个长春宫都将这个消息瞒着富察琅嬅，生怕本就病体虚弱的她受了刺激，不过却没防住璟瑟公主。
果然，听到了这个消息，皇后立刻便想到了其中的关窍，特别是作为皇后的使命与荣耀。
“这是皇上登基十三年以来第一次东巡，本宫是一国之母怎么可以不去！”
果然，不出所有人所料，富察琅嬅一听便想要与皇帝同去东巡，璟瑟立刻便知自己闯了祸。
“皇额娘，您不能去，您现在还病着呢！”
璟瑟连忙阻止，心中生出悔意，知道自己不该因为刚才皇额娘对于公主的不在意而一时意气，但已经无用。
“本宫若是不去，到时候便又是事事由宸贵妃越俎代庖，没了娴妃，还有贵妃，只要本宫还是皇后一日，便绝对不会允许有任何一个人妄想替代本宫！”
提起宸贵妃，皇后情绪立刻激动起来，苍白的脸上也泛起病态的潮红。
那是比如懿更难缠的人物，紧攥着皇帝的心意和宠爱，身下的皇子健康伶俐，出身高贵的满洲贵女，无一不是富察琅嬅的眼中钉肉中刺。
所以，这次意义重大的东巡，皇后绝对要相伴于帝王身侧，决不能再让任何人觊觎后位、越俎代庖！
天子出巡，自是浩浩荡荡、龙威肃穆，只是再好的马车连日赶路坐下来也是疲惫，风尘仆仆的奔波劳碌，让人疲乏倦怠。
皇帝嫔妃尚且如此，更不用提本就病弱的皇后，每日里两个时辰梳妆、提神的苦药汁子喝下去，纵然白日里与皇帝再举案齐眉、相敬如宾，却依然掩盖不住周身萦绕的死气。
这等普天同庆、为万民表率的出行时刻，谁也夺不去中宫皇后的光彩。
就算后宫中的熙禾恩宠再多、位份再高，但嫡妻就是尊贵，妃妾还是妃妾。
于是，心情不好的熙禾决定搞事情~~
待蒙古科尔沁部的使臣刚到来后，紫禁城便传来了万分紧急的消息——皇太后钮祜禄氏旧疾复发崩逝于慈宁宫。