船首划破了黑暗的海面，留下白色的浪花。
“雄心号”考察船虽然只是一艘48吨排水量的小型单桅帆船，但与巴勒莫的渔船相比，简直是天壤之别。沙克尔顿亲自从普鲁士王国运来并安装的汽油发动机，不知疲倦地驱动着螺旋桨，输出着19马力的动力。
朱丽叶起初对新环境有些不适应，但她很快意识到，她要做的事情并没有改变。就连一开始对她抱有怀疑态度的沙克尔顿，也很快让她开始工作。
这在意料之中，也不是最重要的事情。
塞尔弗里奇在半天之内就出了三次事故。这些都是新手船员常犯的错误，但他的频率也太高了。
他更注重过程，而不是结果。做事情的时候，他不知道为什么要这样做，也不知道这件事有多重要。这是低效的效率。
虽然现在还没出什么大问题，但这种不谨慎的态度随时可能危及远征，尤其是在南极或远洋这样的险恶环境中。
相反，兴登堡先生没有犯任何错误。这对于一个新手船员来说，几乎是不可能的。
他对陆地和海洋的区别一无所知，对文明与野蛮、梦想与现实的差异也一无所知。与菲勒蒙坎坷的人生不同，他一直过着体面的生活，像航海和探险这样的挑战对他来说是全新的。让他引以为傲的自制力，在这种远征中毫无用处。
尽管两人在很多方面都截然不同，但在对南极探险的热情和经验的缺乏上，却有着惊人的一致性。
预示着未来艰辛的航行第一天结束了。深夜，沙克尔顿把菲勒蒙和弗兰肯斯坦叫到了驾驶室。
菲勒蒙起初以为沙克尔顿有什么不想让其他船员知道的事情要谈，但看起来他只是想让疲惫的新手们休息一下。
桌子上放着两张地图。
一张是从西欧到南美洲的航海图，充满了英国式的视角；另一张看起来像是沙克尔顿亲手绘制的某个地方的海岸线地图。
“我们的停靠点是福克兰群岛。”沙克尔顿指着南美洲尽头的英国属地说道，“我在斯坦利市订购了一些物资。我们会在那里进行短暂的休整，调整计划，然后前往南极登陆点。”
“运气好的话，我们或许还能在那里补充人手。”
“没错。”
虽然没有人明说，但接下来的意思大家都心知肚明。可以补充人手，就意味着也可以裁员。
接着，沙克尔顿指向了另一张地图上的一个位置。
“南纬78度，西经43度，那里有一块被冰盖包围的陆地。地基坚固，海拔较低，适合作为登陆点。那里的海岸冰川相对较少，不容易被困住。”
不出所料，那是南极海岸线地图。菲勒蒙抱着双臂，默默地心算着。
南极点位于南纬90度，也就是说他们需要移动12个纬度。假设地球半径为2000英里，那么周长就是半径的两倍乘以圆周率，再除以360，最后乘以12……
“到南极点的直线距离是828英里。”
在菲勒蒙算出答案之前，沙克尔顿抢先说了出来。菲勒蒙有些不甘心地继续计算。嗯，差不多，很接近了。
“斯科特在哪里？”
“南纬77.5度，西经48度。据我们所知。”
沙克尔顿的手指微微移动了一下。
“那么……”
这次菲勒蒙算得更快了。只需要用刚才的答案70乘以12.5就可以了……
“到南极点的距离是863英里。比我们之前说的，远了大约40英里。”
该死的小数点！
不管怎样，现在应该问一个大家都心照不宣的问题了。菲勒蒙问道：
“阿蒙森呢？”
沙克尔顿的手指在地图上画了一个大圈。海岸线地图的边缘，实际上是一片空白，如果不是刻意去看，根本不会注意到那里标记着阿蒙森的登陆点。
“南纬75度，西经102.5度。”
“1036英里。”
“该死！”
听到菲勒蒙的咒骂，弗兰肯斯坦吓了一跳。他慌张地问道：
“我做错什么了吗？”
“没有，什么也没有。”
好吧，菲勒蒙确实有些失态了。
他决定停止胡思乱想，专注于正事。阿蒙森的登陆点如此遥远，这其中一定有什么蹊跷。
“太远了。几乎远了200英里。”
“没错。”
“他为什么要选择这样一个地方？”
沙克尔顿摇了摇头。
“我不知道。或许我们高估他了。”
或许我们都忽略了什么。菲勒蒙心想。又或许，他太在意阿蒙森这个名字了。
两种可能性都存在。这个世界已经变得面目全非，而南极，更是完全未知的领域。
沙克尔顿继续解释道：
“南纬83度，西经75度，那里有一个补给点。从那里开始，我们就必须翻越山脉了。”
菲勒蒙怀疑自己听错了。
“山脉？”
“南极是一块大陆。如果您想象的是一片平坦的雪原，那您一定会大失所望。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！菲勒蒙突然意识到，他对南极的了解，真的少得可怜。
“补给点有八套登山装备。我们会在那里更换装备，然后继续前进。南纬85.5度，西经75度，是最后一个补给点。”
沙克尔顿的手指划过标注着海拔高度的区域，停在了最后一个补给点上。从那里到南极点，地图上只有一片空白。
“从那里开始，就是未知的领域了。”沙克尔顿说道，“一片人类从未踏足，地球上任何生物都未曾到达的纯白之地。”
弗兰肯斯坦的脸上闪过一丝阴霾。那不是对未知的茫然，而是一种阴暗潮湿的知识。众所周知，无知者不会真正绝望，所以，说没有人知道那里有什么，显然是谎言。
弗兰肯斯坦博士，他知道。
黎明时分，菲勒蒙躺在狭窄的吊床上，辗转反侧，难以入睡。他裹紧了潮湿的毯子，努力让自己睡着。
因为月光太亮，他怎么也睡不着。他不停地翻来覆去，不知道是因为睡姿不舒服，还是因为北海的波涛像摇篮一样摇晃着船身。
梦，总是容易在潮湿的地方滋生。月光下的海面，正是梦魇滋生的温床。
一个身影靠近了熟睡的菲勒蒙。
菲勒蒙眯起眼睛，看到一个穿着西装的年轻人。他与常人不同的是，他的脖子上长着一棵树，而不是头颅。
菲勒蒙叫出了他的名字。
“克劳利。”
“我吵醒你了吗？”他语气平淡地问道。菲勒蒙没有睡着，克劳利也没有离开。短暂的沉默后，克劳利先开了口。
“一切都快结束了。”
“是的。”
“你不觉得遗憾吗？”
菲勒蒙转过头，克劳利耸了耸肩。他的“头”晃动了一下，一片树叶飘落在地上。
“我只是随便问问。”
“经历了这么多，最后只剩下悔恨。我现在只想结束这一切。”
“你说得好像个普通人。”
菲勒蒙想知道这句话是什么意思。但克劳利没有解释，直接跳过了这个话题。
“接下来你打算做什么？”
“什么意思？”
“之后的事情。事情结束了，人生还要继续，不是吗？”
两人陷入了沉默。