颜凉和孟子洲两人随考官来到一众考官旁。
“府试就要结束，还请两位不要胡乱走动，待会将会宣布府试结果。”
颜凉和孟子洲看考官们对他们面露笑容善意，放下心来，身旁还有两人也随二人等候。
“本次湖州府试幸得诸位踊跃参加，神机一门犹如百舸争流，争奇斗胜，其中不少神机都充满匠心巧思，经过我们几位考官审核，只要通过府试的，我们会在之后张贴告示，现在先公布本次府试前三名的神机！”
主考官陪同当地考官一起站上一个临时搭建的台子上宣布。
此语一出，顿时惹起在场之人的一阵欢呼。
众人纷纷议论，不知是谁的神机如此幸运，能被考官青睐，选中为前三名。
“第三名，神算子！此神机是由普通的算盘改进而成，比寻常算盘计算得数目更多也更精确，而且具有两面同时演算来验证的优点，百姓人家或许用不到这种神算子，可是在神机门，在朝廷，都需要这种神算子来计算尺寸统计钱粮税金，乃是利国利民的好神机！”
“好！”
“让人心服口服！”
众人纷纷议论。
“制作出这把神算子的，乃是湖州通算门的徐承伯！”
一位中年男子站上台子，举起手中的神算子，底下的参赛人和观赛人又发出一阵欢呼声，显然他们对神算子夺得第三名感到实至名归。
作为神算子有这么大作用，且仅排在第三名，让众人更加期待其余两个神机。
“排名第二的神机名为多宝匣，也即是此物！”主考官举起一个狭长的盒子说道。
这个匣子有点像放置书画或者短剑的盒子，看上去平平无奇，并无什么特异之处。
然而等到主考官将匣子里的东西抽出来时，一时惹得众人哄堂大笑。
“这也能算作神机？”
“那我家里也有……”
“莫不是考官拿错了？”
“哈哈哈……”
原来主考官手中的匣子一头是能开合的，打开匣子，主考官从里面抽出来一根鸡爪一样的东西，在场之人无不认识，那是每个人家中都有的——痒痒挠，俗称不求人或者孝顺子。
看到第一个抽出来的竟是这个，就连主考官都不禁莞尔：“这只是多宝匣诸多功能中的一种。”
随即他将“不求人”送入匣中，又抽出一件东西，却是一把尺子，众人依旧感到这个多宝匣平平无奇。
可是随着主考官将匣子里的东西一一抽出——
一根锯子，一把扁平的利刃，一支狼毫笔，一把锉刀，一根笛子，一支抽丝钓鱼竿，一把折叠起来的镰刀，一根不知有什么用处的长钩子，一条擀面杖似的短棍，一个铁夹子……
林林总总掏出来二三十样东西，让人瞧得目瞪口呆，若非亲眼所见，很难想象这么细长的一个匣子竟然能盛放这么多东西。
当然，这些东西做得都偏细偏轻，同时又设计巧妙，无论器具还是匣子都设计得严丝合缝，甚至给人一种榫卯嵌入的感觉，否则何以能放得下这许多东西？
“好厉害！”
“不愧是排名第二的神机！”
“若非设计精巧，怎么可能装得下！”
“有这么一个多宝匣，家里都能省了很多地方……”
“你们觉得这个多宝匣排名第二如何？”主考官问。
“实至名归！”众人皆心服口服。
然而这还不算完，将东西都放入多宝匣后，主考官又将匣子调转过来，打开另一边的盖子，竟然又掏出——