然而，命运总是喜欢开玩笑，刘备虽然奋力抵抗，但面对敌人的强大攻势，他终究还是无能为力。徐州军队逐渐疲惫不堪，伤亡人数不断增加。
在混乱的战斗中，刘备与张飞失去了联系。他焦急万分，四处寻找张飞的踪迹，但眼中所见只有无尽的杀戮和混乱。
无奈之下，刘备只得下令撤退。他带领着残余的兵力，奋勇杀敌，开辟出一条逃生之路，向着远方逃离。战火在他们身后熊熊燃烧，似乎在嘲笑着他们的失败。
臧霸看到徐州军队开始溃败，立刻命令吴敦率领人马紧紧追击刘备，而他自己则亲自率领大军直奔兰陵县所在地。
刘备一开始带领军队撤退时，由于惊慌失措，迷失了方向。直到天亮后，他才重新确定了方向，准备返回兰陵。
然而，令刘备意想不到的是，当他回到兰陵时，城头上已经飘扬着刘翊军队的旗帜。看到这一幕，刘备大惊失色，急忙率领军队向南撤退。
在离开兰陵县十余里的一片茂密树林中，刘翊心情沉重地前行着。突然，他听到前方传来一阵嘈杂声，原来是张飞带领的残军正在林中休息。见到刘备到来，张飞激动不已，立刻迎上前去，两人感慨万千相拥而泣。
原本他们拥有万余兵马，但这一战不仅丢失了兰陵城，还损失惨重，此刻身边仅剩下不足千人的士卒。
刘备心中充满了痛苦和无奈，这些年的努力似乎都化为乌有。他不禁感叹道：“吾之兵马，今已尽矣！”
多年来，刘备一直四处征战，却始终未能找到一个真正属于自己的地盘。每到一处地方，他总是无法长久安定下来。
每到一处不久后就会因为战败而被迫重新寻找出路。无论是在幽州公孙瓒那里，还是在青州孔融或徐州陶谦处，情况都是如此。
刘备抬头望向天空，长叹一声：“难道我刘备真的注定一生漂泊，无立足之地吗？”他回想起自己曾经的雄心壮志和远大抱负，如今却觉得那些美好的憧憬如同泡影般虚幻不实。他不禁感到无尽的悲哀与失落。
张飞见状，急忙上前劝慰道：“大哥莫要气馁，胜败乃兵家常事，我们还有机会卷土重来！”刘备无奈地苦笑一声：“三弟啊，机会又在何方呢？如今这天下虽大，可却没有我刘玄德的容身之所啊……”
张飞皱起眉头，思索片刻后，突然眼前一亮，兴奋地说道：“大哥，不如我们南下荆州吧！那刘表可是汉室宗亲，占据着荆州之地，势力雄厚。若是能得到他的支持，或许我们还能有所作为。”
刘备听后，不禁陷入了沉思。他深知此时的处境艰难，南下荆州也许是他们最后的希望。但他心中仍有些担忧：“刘表真的会接纳我们吗？毕竟我们现在一无所有，而且之前也并无交情。”
张飞拍着胸脯保证道：“大哥尽管放心，刘表与大哥同是汉室宗亲，他怎会看着大哥落难而不顾”。
刘备点了点头，觉得张飞说得有理。于是他决定派遣使者先行前往荆州，试探一下刘表的态度。同时，他也开始整顿兵马，为南下做准备。
数日之后，使者终于带着好消息返回。原来，刘表得知刘备的来意后，表示非常欢迎，并愿意提供帮助。
刘备听后大喜过望，激动地对张飞说：“天无绝人之路，看来这次南下荆州是正确的选择。”
随后，刘备带领着他的部众，满怀期待地踏上了南下荆州的征程。一路上，他思绪万千，希望能在这片陌生的土地上找到新的生机和希望。
一路上，刘备心情沉重，他不知道这次投靠刘表是否能够实现自己的抱负，也不知道未来的道路会如何坎坷。
但他深知，无论前方等待他的是什么，他都必须勇往直前，为了自己的理想而奋斗。
然而，当刘备一行人抵达荆州边境时，却发现局势并不如他们所想象的那样乐观。原来，刘表虽口头答应相助，但实际上却对刘备心存戒备。
他只给了刘备一些微薄的资助，便将他们安置在荆州北部的一座小城，名为新野。
刘备意识到自己在荆州的地位并不稳固，他需要寻找更多的支持者和机会。于是，他开始积极结交当地的豪杰和贤达，试图扩大自己的影响力。
与此同时，臧霸占领兰陵后，趁机挥军进攻下邳和广陵两地，只月余时间便占领了徐州全境，并派人北上向刘翊禀报。
刘翊得知臧霸攻下徐州后大喜，同时又担心臧霸兵少镇守徐州比较吃力。毕竟还有袁术在一旁虎视眈眈。