身在东平的袁绍，此刻正专注于自己的事务，对于曹操趁着夜色率军北上平阴的行动一无所知。
即便得知这个消息，以他目前的处境，恐怕也难以分心去应对曹操。
因为他刚刚收到了来自豫州的紧急军情。原来，袁术的三路大军不仅没有撤退，反而进一步加强了攻势。
而原本猛攻山阳的曹军也已进入沛国，四路大军齐攻，袁绍布置在沛国的防线被击溃。
而四路大军已经攻入汝南，一路上势如破竹地席卷了整个汝南郡。这给袁绍带来了巨大压力。
面对这突如其来的变故，袁绍顿时慌了神。他怎么也想不到，袁术竟然会在自己两次派遣使者劝说下依然不肯退兵。。
袁绍愤怒地看着豫州的军情，气得几乎要喷出一口老血。他毫不犹豫地将面前的几案掀翻，同时高声痛骂袁术趁人之危、卑鄙无耻。
由于情绪激动，袁绍当场决定率领军队返回豫州，亲自迎战袁术。然而，他的冲动行为却被陈宫和逢纪及时制止。
他们死死拉住袁绍，苦口婆心地劝说，希望他能冷静下来，不要意气用事。经过一番苦劝，袁绍方才作罢。
逢纪趁机走上前，诚恳地劝说道：“主公，如今兖州的形势对我们十分有利，曹操在两军的夹击下必然难以支撑太久。
我们不妨派遣使者前往鲁县，与刘备取得联系，共同出兵攻打蛇丘。一旦战败曹操，曹操定然后退龟缩，只要将他驱赶到徐州地界，那时该头疼的该是陶谦了。
到时主公只需遣一员大将镇守边界，主公则可率大军返回豫州与袁术一决高下。
另外主公可以向刘备示好，明面上对他大家赞扬，并暗中许诺等到击败曹操便上表推荐他为徐州牧。
在暗自将此消息传播出去，引起陶谦对他的猜忌，只要徐州内部一乱，到时主公大军压境，便可一战而定徐州。”
袁绍闻言随即便开怀大笑，忍不住开口赞道：“好，就按元图之策来办。”当即命人前去鲁县联络刘备约定出兵时间。
寿春。
这段时间可谓是袁术最得意的日子，各路使者纷纷前来寿春讨好于他。就连一向与他不对付的袁绍也两次派人前来，这让袁术的虚荣心大大的得到了满足。
不仅如此，纪灵等人的三路大军已经横扫汝南郡，这也让袁术产生了压了袁绍一头的快感。
袁术问阎象道：“渭阳，如今纪灵等人已经攻入汝南，你说接下来，袁本初是否会率军回援豫州？我等是否要增兵？”
阎象闻言略一思考后道：“主公，如今袁本初与曹孟德在兖州大打出手，他们之间的同盟已破，曹操未了夺回立足之地，必然与袁本初死战。袁本初被曹孟德牵制在兖州，定然无法脱身返回豫州。
以袁本初的性格，定然会在暴怒之下率军返回豫州，但其麾下也有智谋之人，定会进行劝阻。
袁本初若在此时返回，不但要将兖州拱手还给曹操，回到豫州还要面对主公的大军。到时前有主公后有曹孟德，豫州定然不保。
主公已经派遣了三路大军，无需再进行增兵。主公只需派遣一名使者前去徐州，游说陶谦派出徐州兵进攻豫州即可。
士卒与粮草都不用主公消耗，还可以给袁本初造成更大的压力。只是主公需要向陶谦许下重诺方可打动陶谦出兵。”
“哦，渭阳快说说，需要向陶谦许下何种重诺，方可打动于他？”袁术闻言急切地问道。
阎象微微一笑说道：“攻下豫州之后，趁袁本初与曹孟德打的两败俱伤之时，我们从豫州出兵，陶谦从徐州出兵，两路攻入兖州。打下兖州后将兖州送与陶谦。”
袁术闻言大惊，带着质问的语气道：“什么？将兖州送给陶谦？”
“主公先不要着急，待攻下兖州之后，徐州北面的兖州、西面的豫州、南面淮阳地区都在我掌控之中，主公觉得陶谦敢接受兖州吗？
到时主公坐拥三州威望无双，只需暗中联系徐州世家，并屯军于边界。光是世家的压力，恐怕陶谦就难以招架，再加上边界上大军的震慑。主公便可费一兵一卒便可得到徐州之地。”
袁术闻言大喜，当即重赏阎象，并派人前往徐州游说陶谦出兵豫州。
袁绍和刘备商量好了出兵的时间，随后，两支军队同时出发，向着蛇丘县进军。到了蛇丘县以后，袁绍和刘备又约定，双方军队轮流攻城。
袁军首先发动攻击，他们向前猛冲了很长时间，但城墙上却没有一点动静。当看到攻城的士兵轻而易举地爬上城头时，大家都感到非常困惑。