再说孔明在卤城和魏军对峙了很久，看到魏兵不出来交战，就把姜维、马岱叫进城来下令说：“现在魏兵守住险要的地方，不跟我们交战：一是估计我们麦子没了就没粮了；二是派兵去袭击剑阁，截断我们的粮道。你们两个人各带一万兵先去守住险要的地方，魏兵看到我们有准备，自然就会退走了。”这两人就带兵走了。
长史杨仪进帐报告说：“之前丞相您命令大兵一百日一换，现在期限已经到了，汉中的兵已经出了川口，前面的公文也到了，就等着会兵交换了：现在有八万兵，其中四万应该换班了。”孔明说：“既然有命令，那就让他们赶紧走。”众军听到这个消息，都各自收拾东西准备出发。忽然有人报告说孙礼带着雍、凉的二十万人马来帮忙打仗，去袭击剑阁了，司马懿自己也带着兵来攻打卤城了。蜀兵听到这个消息都特别害怕。
杨仪进帐告诉孔明说：“魏兵来得特别急，丞相您可以把换班的军队先留下来退敌，等新来的兵到了，再让他们换班。”孔明却说：“不行。我用兵命将，是以信为本的；既然之前有命令，怎么能失信呢？而且这些应该回去的蜀兵，都已经准备好回家了，他们的父母妻子都在家门口盼着他们呢；我就算现在有大难，也绝对不留他们。”说完就传令让应该回去的士兵，当天就出发。众军听到这个消息，都大声喊着说：“丞相对我们这么好，我们愿意不回去，各自舍弃一条命，狠狠地杀魏兵，来报答丞相！”孔明说：“你们应该回家，怎么能再留在这儿呢？”众军都要出战，不愿意回家。孔明就说：“你们既然要和我一起出战，可以出城去安营，等魏兵到了，不要等他们喘口气，就马上攻打：这是以逸待劳的方法。”众兵领命，各自拿着兵器，高高兴兴地出城，列好阵等着。
再说西凉的人马加速赶路，人和马都累得不行了；刚想下营休息呢，就被蜀兵一下子冲过来，蜀兵人人奋勇，个个骁勇，雍、凉的兵根本抵挡不住，往后就退。蜀兵奋力追杀，杀得雍、凉的兵横尸遍野，血流成河。孔明出城，把得胜的士兵召集起来，进城犒赏。忽然有人报告说永安的李严有信来说有急事。孔明大吃一惊，拆开信一看。信上说：“最近听说东吴派人到洛阳，和魏国联合；魏国让东吴来攻打蜀国，幸好东吴还没有起兵。现在我探听到这个消息，希望丞相您，早点想办法。”孔明看完信，心里特别疑惑，就把众将召集起来说：“要是东吴起兵来攻打蜀国，我就得赶紧回去了。”说完就传令，让祁山大寨的人马，先退回西川：“司马懿知道我在这儿屯兵，肯定不敢追赶。”于是王平、张嶷、吴班、吴懿就分兵两路，慢慢地退回西川去了。张合看到蜀兵退走，担心有计策，不敢去追，就带着兵去见司马懿说：“现在蜀兵退走了，不知道是什么意思呢？”司马懿说：“孔明诡计多端，不能轻举妄动。不如坚守，等他粮食没了，自然就会退走。”大将魏平站出来说：“蜀兵把祁山的营寨拔了退走，正好可以趁机去追，都督您按兵不动，怕蜀兵怕得像怕老虎一样，这让天下人怎么笑话您呢？”司马懿还是坚持不听。
再说孔明知祁山的兵已经回去了，就把杨仪、马忠叫进帐来，给他们一个密计，让他们先带一万弓弩手，到剑阁木门道，在两边埋伏；要是魏兵追来，听到自己的炮响，就赶紧滚下木石，先截断他们的去路，然后两头一起射箭。这两人领了兵就走了。又把魏延、关兴叫来带兵断后，在城上四面都插上旌旗，城里到处乱堆柴草，假装放烟火。大队人马都朝着木门道去了。
魏营的巡哨兵来报告司马懿说：“蜀兵的大队人马已经退走了，但是不知道城里还有多少兵。”司马懿就亲自去查看，看到城上插着旗，城里冒着烟，笑着说：“这是一座空城啊。”让人去探查，果然是空城，司马懿特别高兴，说：“孔明已经退走了，谁敢去追呢？”先锋张合说：“我愿意去。”司马懿阻拦说：“您性子太急躁了，不能去。”张合说：“都督您出关的时候，命令我做先锋；现在正是我立功的时候，却不让我去，这是为什么呢？”司马懿说：“蜀兵退走，在险要的地方肯定有埋伏，必须要非常小心，才能去追。”张合说：“我已经知道了，您不用担心。”司马懿说：“您自己想去，可别后悔。”张合说：“大丈夫为了报效国家，就是死一万次也不后悔。”司马懿说：“您既然坚持要去，可以带五千兵先走；再让魏平带两万马步兵在后面跟着，防止有埋伏。我带三千兵在后面接应。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！张合领命，带着兵飞快地往前追赶。走了三十多里，忽然背后传来一声大喊，树林里突然杀出一支军队，为首的大将横刀勒马，大声叫道：“贼将带兵往哪里去！”张合回头一看，原来是魏延。张合顿时大怒，回马就和魏延交锋。还没打十个回合呢，魏延就假装战败逃走了。张合又追了三十多里，勒住马回头看，根本没有伏兵，于是又策马继续追赶。刚转过山坡，忽然喊声又起，一支军队冲了出来，为首的大将是关兴，他横刀勒马大叫：“张合休要追赶！有我在此！”张合就拍马和他交战。不到十个回合，关兴拨马就跑。张合随后紧追。
追到一片密林里，张合心里犯疑，派人四处侦察，发现并没有伏兵，于是放心地又追了上去。没想到魏延却抄到了前面；张合又和他交战了十几个回合，魏延又败走了。张合愤怒地追来，又被关兴抄到前面，拦住了去路。张合大怒，拍马再次交锋，打了十个回合左右，蜀兵把衣甲什物等东西全都扔在路上，把路都塞满了，魏军见状都下马去捡。魏延、关兴二将轮流和张合交战，张合奋勇追赶。眼看天就黑了，追到木门道口的时候，魏延拨回马，高声大骂：“张合逆贼！我不跟你打了，你还一个劲地追，今天我要和你决一死战！”张合愤怒到了极点，挺枪催马，直取魏延。魏延挥刀迎战。不到十个回合，魏延大败，把衣甲、头盔都扔了，单枪匹马带着败兵朝着木门道里跑去。张合杀得兴起，又看到魏延大败而逃，就催马追了进去。
此时天色昏暗，只听一声炮响，山上火光冲天，大石头和乱柴纷纷滚落下来，截断了去路。张合大惊失色，叫道：“我中计了！”急忙回马，却发现背后已经被木石堆满了，只有中间一段空地，两边都是峭壁，张合进退无路。忽然一声梆子响，两边万弩齐发，张合和一百多个部将，都被射死在木门道中了。后来有人写诗说：“伏弩齐飞万点星，木门道上射雄兵。至今剑阁行人过，犹说军师旧日名。”
张合死后，后面的魏兵追到这里，看到道路被堵住了，就知道张合中了计。众军勒住马急忙后退。忽然听到山头上有人大叫：“诸葛丞相在此！”众军抬头看，只见孔明站在火光之中，指着众军说：“我今天打猎，本来想射一匹马，结果误中了一只獐。你们都放心地走吧；回去告诉仲达：早晚他都会被我抓住的。”魏兵回去见到司马懿，把之前的事情详细说了一遍。司马懿悲伤不已，仰天长叹道：“张合死了，这都是我的过错啊！”于是收兵回洛阳了。魏主听到张合的死讯，流着泪叹息，让人把张合的尸体收回来，厚葬了他。
再说孔明进入汉中后，打算回成都见后主。都护李严却向后主谎报说：“臣已经准备好了军粮，马上就要运到丞相的军前了，不知道丞相为什么突然撤兵。”后主听到这个奏报，就命令尚书费祎到汉中去见孔明，询问撤兵的原因。费祎到了汉中，传达了后主的意思。孔明大吃一惊，说：“李严写信告诉我有紧急情况，说东吴要起兵攻打西川，所以我才撤兵的。”费祎说：“李严上奏说军粮已经备好，丞相无故撤兵，天子因此才命我来问的。”孔明听了非常生气，派人去调查，原来是李严因为军粮供应不上，怕丞相见罪，所以写信把孔明召回，却又向后主谎报军情，来掩盖自己的过错。孔明大怒说：“这家伙为了自己的私利，耽误国家大事！”让人把李严叫来，想要斩了他。费祎劝道：“丞相看在先帝托孤的份上，就暂且宽恕他吧。”孔明听了费祎的话。费祎就写了表章启奏后主。后主看了表章，勃然大怒，喝令武士把李严推出斩首。参军蒋琬出班奏道：“李严是先帝托孤的大臣，希望陛下开恩宽恕他。”后主听从了蒋琬的话，把李严贬为庶人，流放到梓潼郡闲住。
孔明回到成都后，任用李严的儿子李丰做长史；然后积草屯粮，研究阵法，谈论军事，整治兵器，体恤将士：这样过了三年才再次出征。两川的人民和军士，都敬仰孔明的恩德。光阴似箭，不知不觉三年就过去了：这时候是建兴十二年春二月。孔明入朝奏道：“臣现在已经抚恤军士三年了。粮草充足，兵器完备，人马强壮，可以去讨伐魏国了。这次要是不把奸党扫清，恢复中原，我就再也不见陛下了！”后主说：“现在天下已经形成三足鼎立的局面，吴、魏都没有来侵犯，相父为什么不安享太平呢？”孔明说：“臣受先帝的知遇之恩，睡梦中都在想讨伐魏国的计策。竭尽全力忠心耿耿，为陛下收复中原，重新振兴汉室：这是臣的心愿啊。”话还没说完，班部里有一个人站出来说：“丞相不可兴兵。”众人一看，原来是谯周。正是：武侯尽瘁惟忧国，太史知机又论天。至于谯周有什么议论，那就且看下文分解了。
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