约莫十多年前，君无忧刚刚复辟炎武国，铲除了先后害死先帝与给先皇后下毒的叶丞相，登基为帝。
君无忧登基之后，效仿古汉之时的武帝，罢黜百家，独尊儒术，众人一身清廉自好，不与贪腐之人同流合污的东林大儒杜东林，让其官拜左丞相，携着东林党人和那微之又微的一成清官与权臣右丞相田无季分庭抗礼，更是迎娶李太师之女李君柔为妻，将她封为皇后，许下护她一生一世仅爱她一人的诺言以安李太师的心。
为了更为有效地牵制田无季的势力和预防东南西北四方外族的入侵，与青丘狐帝的九位子嗣打赌，以狐帝子嗣输了赌约为由，迫使青丘狐族不得不派出族中圣女狐千雪与之联姻。
可一件大事，却引起了轰然大波，田无季的女儿田玉蝶，虽然如愿以偿地嫁给了君无忧，心中却是充满了嫉妒，觉得李君柔抢了她唾手可得的皇后之位，把一件皇室丑闻公开了出来。
李君柔和君无忧自幼青梅竹马，两小无猜，而田玉蝶也在幼时爱上了君无忧，一直以李君柔针锋相对，不管是才华还是地位上，都是谁也不服谁，而君无忧本是对田玉蝶带着爱意，却因为田家的原因，心中对其充满了厌恶，心中畏惧田家会使出手段，不得不先下手为强，闯入李太师家中，与尚且十三岁的李君柔进行了鱼水之欢，最终致使李君柔怀上了他们的长女君昭明，更是以此为由许诺封李君柔为后，更是掩盖了这一丑闻。
而田玉蝶公开了此等丑闻出来，原本的李家，树倒猢狲散，除了李太师一脉，全都是流放的流放，充军的充军，还有不少人沦落风尘和街边流浪，而那原本中毒的先皇后，更是因此毒入骨髓，看到君昭明这位皇孙女失踪，李君柔更是为了打压田玉蝶残害无数低位妃嫔。
君无忧却一直因心中的愧疚而包庇李君柔的一切，不管群臣如何劝解也不愿废后，更是把杜东林等一众清官蒙在鼓里，不让他们得知，最终把已经当上太后的先皇后活生生地气死在床上。
而李家之中，最为凄惨的二人，莫过于当年的李家主脉的两位千金小姐，李月怜和李姝容了。
李月怜乃是李家主脉长女，自幼生得极美，温柔贤惠，习读诗书礼乐，是个十分出名的才女，颇有江南婉约之美，更与还未当上太傅的探花郎顾正天两情相悦，却因为李家的劫难，沦落风尘，不得不抚琴卖笑，更是在与顾正天相认之后，被硬嫁给顾正天的柔福长公主君楚燕所害，只能嫁给顾正天做小，更被欺压得只能如同奴仆一样在顾家大院生活，最后女儿被买入锦红阁为舞女们身边的贱奴，自己也被迫没日没夜地洗衣擦地直到累死为止。
而李姝容身为李家主脉的嫡幼女，下场也好不到哪里去，她自小不习诗书，不修礼仪，心中向往着江湖人江湖事，古道热肠，梦想着做一位女侠，虽然有时娇蛮任性，但心中一直都是侠义心肠。
听说到赵将军之子赵天水未死，还成了护国大将军，更是侠义无双的忠义侯，身为一位武道宗师，却对君无忧忠诚无比，更不为美色所惑，哪怕入了那纨绔子弟常来的风尘之地，也不会被里面的任何美人诱惑，心中起了仰慕之意。
李姝容第一眼看到赵天水之时，便深深地爱上了，被其身上的正气所吸引，常常不顾家族的阻拦，偷跑出去，跟在赵天水后面，在战场上为之杀敌，在城镇之中帮他追捕逃犯，两人私定终生，许诺白首一世，永不分离，可随着李家的劫难，李姝容因天真单纯，又被田玉蝶针对，导致身无分文，哪怕有着武功防身，也在街头饿着，饿到几乎昏倒，被同样倾慕赵天水的杜丞相之女杜云瑶找到，将其抓到了杜府，捆了起来，更是下了软筋散给她，让其全身乏力。
而那日，赵天水得知消息，觉得杜丞相为人清廉，家里的所有人，人品皆是信得过，李姝容哪怕入了杜府，也不会遭逢劫难，哪怕心中担心，也是有所犹豫，更没有告诉正在朝堂上述职的左丞相杜东林，反而想着把自己的事务忙完了再请杜府看看。