消息传到徐州，刘备大喜过望，连忙下令，全军整备，待袁绍大军到来，一同夹击曹操。
曹操在许都听闻袁绍起兵，召集谋士商议。郭嘉摇着扇子道：“主公，袁绍虽拥兵三十万，但内部矛盾重重，颜良、文丑有勇无谋，田丰、沮授意见不合，不足为惧。”
曹操道：“奉孝有何破敌之策？”郭嘉道：“可先集中兵力击败刘备，再回师拒袁绍。刘备新占徐州，根基不稳，若能速战速决，可免两线作战之苦。”
荀彧道：“奉孝所言极是。但袁绍军势浩大，不可轻视。可派臧霸率军入青州，牵制袁绍右翼；于禁率军守延津，扼住袁绍南下之路；主公亲率大军攻徐州，速战速决。”
曹操点头：“就依二位之计。”当即下令，臧霸、于禁即刻出兵，自己则亲率十万大军，以夏侯渊为先锋，许褚为护卫，向徐州进发。
军行至半途，探马来报，说刘备已派孙乾为使者，前往袁绍军中，约定夹击曹军。曹操冷笑：“刘备想借袁绍之力，我偏不让他如愿。”对郭嘉道：“奉孝，可有办法离间刘备与袁绍？”
郭嘉道：“可伪造刘备书信，说与袁绍联合是假，实则想趁机夺取冀州。书信落入袁绍之手，必起疑心。”曹操大喜：“好计！”当即让陈琳模仿刘备笔迹，写下一封密信，又故意让袁绍的细作截获。
袁绍在黎阳军中收到密信，见信中说“待破曹操后，与公共分天下，冀州之地，当归刘备”，顿时大怒：“刘备匹夫，竟敢算计我！”当即下令，暂缓进军，派人去徐州质问刘备。
刘备接到袁绍的质问，莫名其妙：“我从未写过此信，必是曹操的离间计！”连忙派孙乾再次前往袁绍军中解释，可袁绍疑心已起，只是让孙乾回去，仍按兵不动。
刘备得知袁绍暂缓进军，心中大急，对陈登道：“袁绍按兵不动，曹操大军将至，徐州危矣！”陈登道：“可派关羽、张飞各率一军，分守下邳、小沛，与徐州成犄角之势，曹操若来攻，可相互接应。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！刘备依计而行，关羽守下邳，张飞守小沛，自己守徐州城，严阵以待。
曹操大军抵达徐州城下，扎下营寨。他望着城头的“刘”字大旗，对左右道：“刘备小儿，竟敢与我为敌，今日我必破此城！”
次日，曹操下令攻城。夏侯渊率军推着云梯，向城墙发起猛攻。刘备亲自在城头指挥，弓箭手轮番射箭，滚木礌石如雨点般落下，曹军死伤惨重，攻城未果。
曹操大怒，亲自来到城下督战。许褚请战：“主公，让某去斩了刘备！”曹操道：“好！你去挑战，若能激怒刘备，让他出城迎战，便可设伏擒之。”
许褚提着大刀，来到城下叫阵：“刘备匹夫！有种的出城一战！”刘备在城头冷笑：“许褚，你不过是曹操的走狗，也敢在此叫嚣！”张飞在小沛听闻，提着蛇矛就想赶来助战，被陈登拦住：“三将军，不可冲动，曹操必有埋伏。”
曹操见刘备不出城，又生一计，派人去小沛挑战张飞。张飞性烈如火，果然中计，率军出城迎战。曹军佯装不敌，往西北方向败退，张飞率军追击，结果被于禁、李典、乐进三面包围。
张飞奋力死战，杀开一条血路，逃回小沛，却折损了不少兵马。曹操趁机率军攻城，小沛城破，张飞带着残兵往芒砀山逃去。
消息传到徐州，刘备大惊：“翼德有失，徐州危矣！”连忙派使者去下邳，让关羽率军来援。关羽接信后，当即率军出发，却在半路被夏侯惇、徐晃拦住，双方大战一场，关羽虽勇，却寡不敌众，只得退回下邳。
曹操见关羽退回下邳，对郭嘉道：“关羽乃万人敌，若能收降，可为我用。”郭嘉道：“关羽重义气，可派人劝降，许以高官厚禄。”曹操道：“谁可当此任？”程昱道：“我与关羽有一面之缘，愿往。”
程昱来到下邳城下，对关羽道：“云长将军，玄德公已往河北投奔袁绍，公若不降，恐难自保。曹公素来敬重将军，若肯归降，必委以重任。”
关羽在城上道：“我有三事：一，降汉不降曹；二，善待刘备家眷；三，若知玄德公下落，必去投奔。曹公若能应允，我便降。”程昱回报曹操，曹操沉吟片刻：“前两条可允，第三条……若他真能找到刘备，便让他去吧，也算全了他的义气。”
关羽见曹操应允，打开城门，投降曹操。
关羽降曹的消息传到徐州，刘备如遭雷击，险些栽倒在地：“云长怎会降曹？”陈登连忙扶住他：“玄德公，事已至此，当务之急是突围。关羽降曹，必有苦衷，不可苛责。”
刘备望着城下的曹军，知道徐州已难守住，长叹一声：“罢了，留得青山在，不怕没柴烧。”当即下令，全军弃城，往河北投奔袁绍。
曹操率军进入徐州城，见刘备已逃，下令：“追！”夏侯渊率军追击，刘备在乱军中与部下失散，身边只剩下简雍、糜竺等人，一路往河北逃去。
曹操占领徐州后，并没有停留，因为袁绍的大军已逼近黎阳，随时可能南下。他留下曹仁镇守徐州，自己则率大军回师许都，准备迎击袁绍。
刘备历经千辛万苦，终于抵达袁绍军中。袁绍听闻刘备到来，亲自出营迎接：“玄德公，你受苦了。”刘备握着袁绍的手，泪如雨下：“明公，曹操贼势浩大，若不除之，汉室危矣！”
袁绍道：“公放心，我已派颜良率军渡过黄河，直取白马，待我大军集结，必能击败曹操。”
刘备道：“颜良将军虽勇，但曹操军中猛将如云，还需小心。”袁绍不以为然：“颜良乃我军中第一猛将，何惧曹操？”
黄河岸边，颜良的大军正在架设浮桥。颜良立马桥头，望着对岸的曹军大营，嘴角露出一丝不屑：“曹操匹夫，竟敢与我军为敌，待我渡过河去，定将他斩于马下！”
他哪里知道，对岸的曹军大营中，关羽正提着青龙刀，丹凤眼望着黄河对岸，眼中闪过一丝复杂的光——他知道，自己很快就要与昔日的盟友兵戎相见了。
而在许都的曹操，正站在地图前，手指划过黄河两岸。他知道，一场决定天下命运的大战即将开始，无论胜败，这乱世的格局都将为之改变。
风，从河北吹向中原，带着硝烟的味道，预示着一场血战的来临。
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