苏万把石头放在地上，突然觉得手里的墨镜沉甸甸的。他想起黑爷每次打架都能精准地避开攻击，每次在黑暗中都能找到出路，原来不是因为墨镜有多神奇，是他早就习惯了在阴影里生存。
“我以前……是个学渣。”苏万突然说，声音有点不好意思，“考试总抄黎簇的，还被老师抓到过。要不是被卷进这些事，我现在应该在教室刷题，想着考哪所大学……”
黎簇笑了，咳了两声：“你还好意思说？上次模考，你抄我的选择题，居然还抄错了三个。”
“那不是紧张嘛……”苏万挠挠头，嘴角却扬了起来，“不过说真的，跟你们在一起，比在教室有意思多了。虽然天天提心吊胆，但……挺刺激的。”
“我以前……总跟我爸吵架。”黎簇的声音低了些，“他总说我叛逆，不懂事。现在想想，他其实就是担心我……”他的眼眶红了，“要是能出去，我想跟他说声对不起。”
黑爷编绳子的手停了停，浅灰色的瞳孔里闪过一丝怀念：“我爸以前总说，我们齐家的人，命里带沙，迟早要埋在沙漠里。他死的时候，我才十五岁，就剩我一个了……”他低头继续编绳子，声音轻得像风，“那时候我总想着，一定要走出沙漠，再也不回来。没想到，绕了一圈，还是得栽在这儿。”
苏万把耳朵凑过去：“黑爷，你再讲讲你倒斗的事呗？上次你说在戈壁里遇到会动的干尸，后来怎么样了？”
“后来啊……”黑爷的嘴角勾起一抹笑，编绳子的动作也快了些，“我把干尸的胳膊卸了，用它的骨头当撬棍，撬开了墓室的门……”
黎簇靠在岩壁上，听着黑爷讲那些惊心动魄的经历，听着苏万咋咋呼呼的惊叹，感觉肺里的疼痛好像减轻了些。阳光透过石缝照进来，落在他们身上，暖洋洋的，竟有了些生气。
黑爷的声音里渐渐有了力气，苏万的笑声越来越响，黎簇偶尔插句话，吐槽苏万胆小，或是追问黑爷后来怎么脱身。悬崖下的风似乎不那么冷了，沙砾也不那么硌人了，连那几丛干枯的骆驼刺，都好像有了些生机。
编到第五捆骆驼刺根时，黑爷突然停了下来，把绳子递给苏万：“试试能不能拽断。”
苏万用力拽了拽，绳子虽然有点晃，却没断。“能行！”他惊喜道。
黑爷点点头，看向黎簇：“你体力不行，留在这儿等着，我跟苏万先上去探探路，能上去就放绳子下来接你。”
“不行！”黎簇立刻反对，“要走一起走！”
“听话。”黑爷拍了拍他的肩膀，“你上去也是累赘，我们俩轻快点，成功率高。”他把最后半包压缩饼干塞给黎簇，“省着点吃，等我们回来。”
苏万把墨镜小心翼翼地放进贴身的口袋里，扶着黑爷站起来：“黎簇，你等着，我们很快就回来！”
黎簇看着他们的背影，紧紧攥着那半包饼干，眼眶湿了。他知道黑爷是故意把生的希望留给他们，却没再争辩——他得活下去，等他们回来，或者……等他们把绳子放下来。
黑爷和苏万背着骆驼刺编的绳子，开始往悬崖上爬。黑爷在前，用没受伤的右手抠着石缝，苏万在后，推着他的腰，两人配合着，一步一步往上挪。
阳光照在他们身上，把影子拉得很长，像两只努力向上爬的蜗牛。悬崖下，黎簇的目光一直追随着他们，直到他们的身影消失在半山腰的石台上。
风还在吹，沙还在落，但悬崖下不再是死气沉沉的绝望。黎簇靠在岩壁上，手里攥着那半包饼干，心里默念着：一定要成功，一定要回来。
他仿佛看到苏万拿着修好的墨镜，站在“老宝成”眼镜店里，跟周老板说“这是黑爷的眼镜，麻烦您修仔细点”；看到自己跟父亲坐在客厅里，笨拙地说着“对不起”；看到黑爷站在沙漠边缘，对着远方的沙丘说“爸，我走出沙漠了”。
这些画面像星星，在看似绝望的黑暗里，亮得惊人。
半山腰的石台上，黑爷喘着气，看着近在咫尺的歪脖子树，突然笑了。苏万也笑了，扶着他的胳膊，两人的脸上都沾着沙和血，笑容却比阳光还灿烂。
“再加把劲，就到了。”黑爷说。
“嗯！”苏万用力点头。
他们不知道未来会怎样，不知道绳子够不够结实，不知道崖顶上有没有汪家人在等着。但此刻，他们只想往上爬，只想活下去，只想把悬崖下那个还在等着的人，一起带出去。
因为有些约定，不能食言；有些念想，不能断绝；有些人，不能放弃。
就像骆驼刺的根，哪怕在石缝里，也要拼命往深处扎，因为它知道，只要扎得够深，总有一天能见到阳光。
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