清剿与追击持续到了正午才算告一段落。帝国的溃兵如同被惊散的兽群，彻底失去了组织和方向，要么在追击中被斩杀，要么亡命般地逃入了更深的、人迹罕至的山林。艾格尼丝没有下令继续深入，而是选择了收拢部队，开始了一项更加实际的工作——打扫战场。
这是一场前所未有的大捷，战利品丰厚得令人咋舌。那数千顶帐篷，数不清的武器铠甲，还有虽然被烧毁了一部分、但依旧数量可观的粮草和物资，对于刚刚经历过围困、百废待兴的铁岩城来说，无异于一笔天降横财。
杨浩没有参与清点战利品的细节，他把大部分时间都花在了照顾阿黛拉身上。莉娜不在，他只能笨手笨脚地用干净的布条为她简单处理了皮外伤，又从战死军官的帐篷里翻出了最厚实柔软的毛毯，将她裹得严严实实，安置在马车里。他自己则骑着马，与同样骑在马上的艾格尼丝并行，一同踏上了返回铁岩城的路途。
归途的气氛有些微妙的沉静。空气中，胜利的狂喜渐渐淡去，取而代之的，是一种大战之后的疲惫和思索。艾格尼丝一手拉着缰绳，目光却没有看着前方，而是若有所思地望向身后那辆颠簸的马车。
“阿黛拉，”她忽然开口，声音不大，却打破了这份沉默，“你把敌军的主帅杀了？”
马车的帘子被掀开一道缝，露出了阿黛拉那张还有些苍白的脸。她靠在柔软的垫子上，听到艾格尼丝的话，点了点头，回答道：“嗯，他好像说自己叫……菲利普。”
艾格尼丝的神情凝滞了片刻，似乎这个名字触动了她某根敏感的神经。
杨浩察觉到了她的异常，接口说道：“那家伙的脑袋还留着呢，我让哥布林装起来了。那玩意儿应该挺值钱的，回头可以挂在城墙上当个纪念品。”
话音刚落，不远处一个扛着个沉甸甸的、还在向下滴着不明液体的布包的哥布林，听到首领提到自己，还颇为自豪地挺了挺胸膛，用力拍了拍那个布包。
艾格尼丝看着哥布林那副献宝似的滑稽模样，脸上的神情却愈发凝重。杨浩看出了端倪，不由得问道：“怎么，这个菲利普有什么问题吗？”
“菲利普·埃森巴赫，是帝国的老牌伯爵，他的家族在南境颇有势力，”艾格尼丝缓缓说道，语气里带着一种属于这个世界贵族的复杂，“我和他……在几年前的宫廷宴会上还打过交道。只能说，他不是个讨喜的人，但确实是帝国册封的实权贵族。”
她顿了顿，似乎在组织语言，向他解释一种他可能无法理解的规则：“一般来说，在我们这片大陆的战争中，贵族之间，尤其是高级贵族，是不会轻易对彼此下杀手的。这既是出于一种不成文的礼仪，也是因为他们自身拥有的政治价值。活捉一个伯爵，远比杀死他能换来更大的利益，比如高昂的赎金，或者……政治上的筹码。”
杨浩听完，还没来得及发表意见，艾格尼丝就立刻转过头，看向马车里的阿黛拉，语调也瞬间变得柔和而坚定。
“不过，“ 她说，”你不用多想，阿黛拉。当时的情况一定万分凶险，你能活下来就是最大的胜利，你做的没有任何问题。我们和帝国已经彻底撕破脸，所谓的贵族礼仪不过是一块遮羞布罢了。”
她的话语安抚了阿黛拉，但眉宇间那份担忧却并未散去，“只是……这么一来，就等于把我们和帝国之间最后一点回旋的余地也给彻底堵死了。杀死一名伯爵，这在帝国上层看来，是远比击溃一支军队更严重的挑衅。赫尔曼……恐怕会被彻底激怒。”
杨浩听着这番话，心中一阵无名火起。他嗤笑一声，