离铁岩城10里之外，三位伯爵的三路大军原地简单休整。三个伯爵聚在了一起。
卡瓦诺伯爵烦躁地用马鞭的末梢，有一下没一下地敲打着自己那双擦得锃亮的马靴，发出“嗒、嗒、嗒”的、令人心烦的声响。他身旁的罗塞尔伯爵则端着一杯南方的葡萄酒，百无聊赖地晃动着，看着那深红色的酒液在杯壁上挂出一道道优美的弧线，脸上带着一丝贵族特有的、百无聊赖的倦怠。而菲利普伯爵，则干脆闭着眼，靠在椅子上假寐。
“都快一整天了，” 卡瓦诺终于忍不住，将马鞭往桌上一扔，发出“啪”的一声脆响，打破了这令人窒息的沉闷，“那个博林，到底在搞什么鬼？三千骑兵，连夜急行军，现在早就该到铁岩城下了！怎么一点动静都没有？连个像样的军报都没传回来！难不成……他想抢在我们前面，先把功劳都给吞了？”
“功劳？” 罗塞尔伯爵轻笑一声，抿了口酒，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“卡瓦诺，你太看得起那个叛徒了。就凭他？一个连自己旧主子都能出卖的墙头草，能有什么脑子去抢功劳？我猜啊，他现在八成是看到了铁岩城那高耸的城墙，吓得腿软，不知道该怎么办，正在城外干耗着呢！”
“哼，一群没见过世面的北地佬。” 菲利普伯爵也睁开了眼，不屑地附和道，“一座孤城而已，能有多难打？我看公爵大人就是太谨慎了，派这么个废物当先锋，简直是浪费时间。”
就在三人互相抱怨、发泄着不耐烦情绪的时候，帐帘被猛地掀开，一名负责联络的斥候神色古怪地快步走了进来。
“报！三位大人！” 斥候单膝跪地，声音里带着一丝……困惑？“博林先锋官派人传回消息！他……他已兵临铁岩城下！但是……并未立刻攻城！”
“我就知道！” 卡瓦诺一拍大腿，“那家伙果然是在磨蹭！他在干什么？！”
斥候的表情变得更加古怪了，他犹豫了一下，才小声回答：“回禀大人……博林先锋官他……他正在城下……劝降。”
“劝降？！”
三个伯爵几乎是同时从椅子上站了起来，脸上都露出了难以置信的、甚至可以说是荒谬的表情！
“他疯了吗？！” 卡瓦诺第一个失声喊道，他感觉自己的贵族尊严受到了莫大的侮辱，“劝降？！那是我们该做的事情！是属于胜利者的、体面的、政治性的姿态！他一个先锋官，一个带兵冲锋陷阵的武夫，有什么资格去劝降？！他以为他是谁？公爵大人吗？！”
“岂有此理！简直是岂有此理！” 罗塞尔伯爵也气得脸色涨红，手中的酒杯都因为用力而微微颤抖，“这是在僭越！是在公然挑衅我们的地位！一个刚刚从泥地里爬出来的叛徒，竟然也想学着我们贵族的样子，去玩弄那些虚伪的礼节和辞令？他配吗？！他这是想告诉所有人，他博林也能代表帝国，接受一个叛逆公爵的投降吗？！” 这个该死的暴发户！他这是想把所有的风头和政治资本都抢走！
菲利普伯爵更是气得笑了起来，那笑声里充满了冰冷的嘲讽：“有意思，真有意思。看来这位博林先锋官，是不满足于只当一把刀了，他还想……当那只握刀的手啊。我倒要看看，他这出独角戏，能唱到什么时候！”
就在三人气得七窍生烟，准备立刻派人去呵斥博林，让他搞清楚自己身份的时候，又一名风尘仆仆的斥候冲了进来，他的神情比刚才那个还要紧张。
“报！大人！紧急军情！” 这名斥候的声音带着明显的惊慌，“博林大人的斥候队……在铁岩城外围，发现了……发现了极其诡异的防御工事！他们原本计划抢占的两处高地，已经被……被一种不知名的、如同灰色石柱般的堡垒占据了！那些堡垒……没有门窗，坚固异常，我军……我军的斥候根本无法靠近！”