马车停在了一个远离官道的、看起来颇为破旧的驿站小院里。天色已晚，几盏昏黄的油灯在风中摇曳。玛丽亚去安排食宿和马匹休整，杨浩则带着其他人进了驿站提供的一间简陋客房。
房间不大，只有一张桌子和几把摇摇晃晃的木椅，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
“地方简陋了点，先将就一晚。” 杨浩说着，目光扫过房间，看到地上还算干净，便蹲了下来，用手指了指地面，“艾格尼丝，你能不能……大概画一下你那个行省的地图？我们得搞清楚现在的局势。”
艾格尼丝点了点头，也蹲下身，捡起一根烧剩的木炭，开始在粗糙的土地面上勾勒起来。她的动作很熟练，显然对自己的领地了如指掌。很快，一个大致的轮廓便显现出来。
“我们拉文德行省，地势复杂，西高东低，北部和西部多是山地和丘陵，易守难攻。” 她一边画，一边解说，声音带着一丝不易察觉的自豪，“主要有三座大城。这座，叫索伦堡，最靠近王都，也是帝国驻军最多的地方，至少有五千人。” 她在地图的西侧点了一下。
“这座，叫银月城，在南部，靠近赫尔曼公爵的领地，同样有不少帝国军，大约三四千人。” 她又在地图下方点了一下。
“而这座，” 她的手指移到了地图的东北角，靠近一片代表森林和山脉的区域，“叫铁岩城。它离克罗米镇最近，也离你们……橡树谷和营地不远。这里的守军……大部分是我父亲留下的老人，还有我自己提拔起来的，大约两千人左右，是我能完全信任和调动的力量。”
杨浩看着地上那简略却清晰的地图，眉头紧锁。莉娜、米拉、阿黛拉也都围过来看。
“索伦堡和银月城……加起来近万帝国军……” 杨浩摸着下巴，沉吟道，“铁岩城虽然是你的亲兵，但只有两千人……而且位置最偏远。”
阿黛拉接口道：“兵力太分散了。如果国王真的派大军北上，我们不可能同时守住三座城。索伦堡和银月城几乎是必定失守的。” 这是军事常识。分散兵力等于各个击破。
“那怎么办？” 莉娜担忧地问，“放弃吗？”
“对，放弃。” 杨浩抬起头，目光看向艾格尼丝，语气异常坚定，“我的建议是，做好暂时放弃索伦堡和银月城的准备。集中我们所有的力量，包括你那两千亲兵，全力防守铁岩城。”
艾格尼丝猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信：“放弃？！放弃索伦堡和银月城？！那几乎是我领地三分之二的土地！还有那两座城里数十万的领民！这就是你说的……保护我？！” 她的声音因为激动而有些尖锐。怎么可以轻易放弃祖辈传下来的土地！还有那些信任我的子民！
“不是放弃，是战略转移！” 杨浩纠正道，“土地没了，将来可以再夺回来！但人要是没了，就真的什么都没了！” 他看着艾格尼丝，“你现在最需要做的，是立刻派人秘密潜回那两座城，发布公告！告诉所有愿意继续追随你、忠于拉文德家族的人，立刻收拾行装，拖家带口，前往铁岩城！我们要在铁岩城，建立一个新的、真正属于你的核心！”
“把人都迁走？” 米拉眼睛一亮，“这个主意不错！人多了，铁岩城也能更快发展起来！需要武器装备什么的，我带着人可以日夜赶工！” 人多力量大，正好需要大量劳动力开矿、伐木！