正当任星云瘫坐在椅子上，心乱如麻地思考对策时，耳边突然响起一道久违的机械提示音。
那熟悉的系统声线——清晰、冷漠、毫无波澜，却仿佛一记惊雷在脑海中炸响。
他和白甜甜几乎在同一时间猛地坐直了身体，彼此对视，眼中写满了不可思议与惊喜。
“……系统？”
两人心中几乎同时冒出这个词。
他们早已习惯了系统在关键节点出现，然而这一次，系统沉寂得太久，久到他们一度怀疑它已经彻底消失。
可现在，它竟然毫无征兆地再次上线了。
“宿主您好。”
熟悉的系统声再次响起，依旧是那种毫无感情波动的平淡语调。
“由于宿主的行动已对华国未来发展产生重要影响，系统判定条件已满足——新任务开启。”
两人的眼中闪过一丝惊讶，究竟是什么触发了系统发布新任务？两人没有说话，只是静静等待系统宣布。
“任务：帮助游子回家。”
“限定宿主在24小时内，帮助滞留在广市火车站附近的五万名游子回家。” 系统的声音还是不带丝毫情感。
听到这个数字，任星云和白甜甜的脸色变得凝重。这可不是一个小数目，要在短短一天内让这么多人回家，难度可想而知。
“任务成功奖励：新冠病毒病原体100支（已去活）。”。
可系统的提示并未结束。
“鉴于宿主首次触发未来变革路径，特殊奖励——22世纪除冰机器人10台，已自动转入随身空间。”
任星云闻言，心头一震，眼中陡然亮起一抹火光。
除冰机器人！
这不正是现在最急需的设备吗？光州市当前的问题，不正是铁路因持续降雪而瘫痪？
可是……
为什么系统总能精准地“预判”他的需求？
为什么它知道他需要什么、知道未来会发生什么，甚至连“22世纪科技”都能轻易调动？
太多的疑问在两人心中翻涌，系统似乎变得越来越不像一个“程序”
任星云强压住疑虑，闭上眼，开始在脑中呼唤系统。他必须弄清楚。
十几次呼唤之后，系统再次回应了他。
不过这次，它的语气发生了细微的变化。
“宿主，请尽快提问。”
那冷冰冰的机械音中，竟带着一丝人类才有的情绪——疲惫、烦躁，甚至有些……不耐烦？
他试探着开口：“系统，我想知道……你这段时间去哪了？”
系统沉默了两秒，机械音平淡回应：“无可奉告，请宿主专注任务。”
果然，不肯说。
任星云眼神一冷，靠坐在椅背上，缓缓吐出一句话：
“那行——这个任务我不做了。”
白甜甜一怔，下意识看向他。
“你把我丢到这来，强制我完成一次次任务，奖励一堆意义不明的道具，现在突然冒出来，又要求我救人？”
“如果你还想我继续配合——那就先给我一个解释。”
白甜甜愣住了。
她从未见过任星云说话用这种语气。
系统沉默了五秒。
终于，它的声音再次响起，这一次，声音听起来……竟像是叹了口气：
“好吧……你赢了。”
“你想知道我之前去哪了？我去休假了。”
空气中突然静得可怕。
“……什么？”任星云一时没反应过来。
“你说什么？度假？！”白甜甜声音都变了调。
“是的。银河系皇家学院每三十个地球年，允许研究员申请一次假期。”
“我排队排了三百年，终于轮到我。于是我离线了。”
啪——
水杯砸在地上，溅起冰冷的水花。
任星云的手在颤。
他强忍着情绪，朝旁人勉强一笑，摆摆手，示意没事。但此刻的内心，早已翻江倒海。
白甜甜则是惊愕得张大了嘴，小声问：“你不是程序吗？程序也能请假？”