门钥匙的拉扯感消失后，德拉科的双脚重重落在马尔福庄园平整的鹅卵石小径上。
他下意识地伸手去扶莉拉，却看到父亲锐利的目光扫了过来。他立即收回手，假装只是在整理自己的长袍。
"德拉科，"卢修斯的声音平静得可怕，"到我书房来。现在。"
德拉科感到胃部一阵下坠。父亲从不用这种语调谈论天气或魁地奇。他瞥了一眼莉拉，她苍白的脸上带着警觉的表情。
"你没事吧？"他低声问。
莉拉微微点头，眼中却带着冷淡。自从那个黑魔标记出现后，一切都变了。
"德拉科！"父亲的声音更加严厉。
他连忙转身跟上卢修斯的步伐，感到脊背上渗出一层冷汗。穿过大理石铺就的前厅时，家养小精灵米普低着头，匆忙接过他们的行李和斗篷。
德拉科习惯性地把自己的东西扔向小精灵，连看都没看一眼它是否接住。这些生物就是用来服务的，没必要对它们客气。
书房门在身后发出一声沉响。德拉科站在房间中央，强迫自己挺直脊背。卢修斯没有立即说话，而是绕过雕花橡木书桌，慢条斯理地坐下，将蛇头手杖靠在椅边。
德拉科讨厌这种战术，等待永远比责骂更让人窒息。
"解释一下，"卢修斯终于开口，手指轻叩桌面，"为什么在我明确告诉你要和莉拉保持距离的情况下，你们出现在树林里？"
德拉科早就准备好了答案。"我只是想保护她，父亲。我看到事情开始变糟，就带她躲到安全的地方去了。"
这不全是谎言，但也远非全部真相。他不会告诉父亲，他带莉拉到树林是为了独处，想在喧闹的派对中偷一个吻。也不会提及当食死徒出现时，他曾短暂地被他们的力量展示所吸引。
卢修斯的眼睛微微眯起，像是能看穿他的思想。"真的吗？因为据我所知，你们早在骚乱开始前就离开了帐篷。"
德拉科的胃部扭曲成一团。父亲知道吗？他昨晚看到了他们吗？他和莉拉之间那个充满渴望的亲吻？他脑海里瞬间出现那个吻的触感，莉拉柔软的嘴唇，她头发间的青苹果气息，他们交缠的呼吸…
"德拉科！"卢修斯厉声道，手杖重重敲击地面。
德拉科猛然回神感到脸颊发热。"…我们…我们出来透气。"
"透气。"卢修斯平板地重复这个词，显然一个字都不信。
一阵沉默。德拉科听到墙上的钟表发出轻微的滴答声，仿佛在计算他的谎言能维持多久。
"除了波特和他那些朋友，你们看到其他人了吗？"卢修斯突然转移话题，声音变得更加谨慎。"比如…谁放出了那个标记？"
德拉科摇头，试图判断父亲期望听到什么答案。"没有，父亲。只有魔法部的人，他们认为是克劳奇的家养小精灵干的。"
提到家养小精灵，卢修斯发出一声不屑的冷哼。
"荒谬，"他说，手指拂过桌上的一本古籍，"黑魔标记不是什么家养小精灵能召唤的。那需要…特定的知识。"
德拉科注意到父亲的语调变化。他不再显得愤怒，而是眉头紧皱，神情忧虑。
"无论如何，"卢修斯继续说，眼神变得复杂，"那个标记的出现是个信号，德拉科。一个变革即将来临的信号。"
"什么样的变革，父亲？"
"我们的世界被歪曲太久了。麻瓜出身者占据了不属于他们的位置，稀释了我们的传统，削弱了我们的力量。"
卢修斯的声音越来越低，似乎在压抑着什么。"纯血统家族必须抓住机会，拨乱反正，恢复应有的地位和荣耀。"
德拉科发现自己在点头。这些话语像是在触动他血液中的某种共鸣。他从小就被教导纯血统的优越性，但听到父亲这样谈论未来，还是令他感到一种近乎宗教般的崇敬。
"但……德拉科，你必须明白，"卢修斯突然靠近他，"力量的回归伴随着危险。我们必须谨慎行事。黑魔王不会原谅背叛者。"
黑魔王。德拉科感到一阵寒意沿着脊柱爬升。父亲从不直接提及那个名字，即使在家中也是如此。事情比他想象的严重得多。
而父亲似乎对此…兴奋？不，不完全是。德拉科敏锐地察觉到卢修斯声音中的细微颤抖。
"然而，"卢修斯突然转变了语气，声音中的热忱消退，"时机至关重要。计划..必须谨慎。我们必须为所有可能做好准备。"
德拉科看着父亲在书房里踱步，那种冷静自制的面具第一次出现了裂缝。卢修斯·马尔福——那个永远胸有成竹、永远操控一切的男人——在恐惧。
当黑魔王失势时，马尔福家族及时转换了立场，声称是被蛊惑了。如果黑魔王回来，他会原谅这种"背叛"吗？
卢修斯转头望向窗外，沉默了一会儿，然后盯着德拉科的眼睛。
"你——作为马尔福家族的继承人，有责任和使命。在霍格沃茨的新学年，你必须更加成熟，更加专注。为家族争取荣誉。"
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！"是的，父亲。"德拉科听到自己回答，声音中带着他真实感受到的决心。
"这也意味着，你必须在学校与莉拉保持…适当的表亲距离。不能再有任何不当行为。"
空气仿佛凝固了。德拉科感到喉咙发紧，心跳加速。
"我是这样做的，父亲，"他试图装出冷静的样子。
卢修斯冷笑一声。"别装傻，德拉科。我看到了你看她的眼神。莉拉·莱斯特兰奇，不是你该玩弱智浪漫游戏的对象。"
德拉科感到一阵冰冷的恐惧爬上脊背。父亲知道关于莉拉的什么？
但另一种更强烈的情感涌了上来：对失去莉拉的恐惧。她已经成为他生活中不可或缺的一部分，尽管他永远不会蠢到承认这一点。
"她只是我的表妹，"他熟练的撒谎道，"只是朋友。"
卢修斯盯着他，灰眼睛中带着怀疑。"保持这种状态。否则，我会考虑其他安排。"
这威胁像一把刀刺入德拉科的胸口。莉拉被送回那所北方的学校？回到那个让她被开除的地方？不，他不能让这种事情发生。
"我明白了，父亲，"他说，声音平稳，完美地掩饰了内心的愤怒和恐惧。
当德拉科终于被允许离开书房时，天已经微微暗了下来。他感到一种深深的屈辱和无力感。
他十四岁了，迟早要成为家族的掌控者，却仍然像个孩子一样被指挥、被威胁。
他穿过长廊，脚步声在大理石地板上回响。走廊尽头的窗户透出夏日傍晚的金色光线，照亮了墙上历代马尔福的肖像。
他们都用那种评判的目光看着他，仿佛知道他刚才有多么软弱。
可笑，他想，我究竟做错了什么？保护莉拉？对她好？在那种混乱中确保她安全？
事实上，他认为自己做得很好。那晚当食死徒出现时，他记得自己的第一反应是把莉拉拉到安全的地方。
当然，他也感到一种奇怪的兴奋——看到那些食死徒展示力量，看到麻瓜们被玩弄于股掌之间——但那只是…好吧，那些麻瓜又不会真的受伤，不是吗？只是一点娱乐。
在他的世界里，强者主宰弱者一直是自然规律。麻瓜，家养小精灵…他们的地位低人一等不是没有原因的。
然而，他无法忽视莉拉在目睹那些麻瓜被折磨时脸上的表情。她看起来…厌恶？失望？更糟的是，她看他的眼神，好像突然看到了一个陌生人。这个想法让他感到一阵不安。
德拉科走到自己房间门口，却没有进去。他转而向另一个方向走去，穿过整个长廊，来到庄园的东翼。犹豫了一下，他轻轻敲响了莉拉的房门。
没有回应。
他又敲了一次，稍微用力些，"莉拉？"
门内传来一个极轻的声音："什么事？"
德拉科舔了舔干燥的嘴唇。要怎么开口？告诉她父亲刚刚威胁要把她送走？告诉她从现在起他们必须假装只是普通表亲？告诉她他为昨晚在树林里说的话感到后悔？
不，他并不后悔，那些都是事实，麻瓜不值得同情。但莉拉似乎并不认同，他不想因为这种事失去她。
"我只是…来看看你还好吗，"他最终说道，意识到这些话听起来有多么软弱。马尔福家的人不"来看看"别人，他们发出指令或表达需求。
门内再次沉默。然后，门锁咔哒一声，门开了一条缝。
莉拉的脸出现在黑暗中，她靠着门框，双手抱胸。穿着简单的黑色T恤和牛仔裤——那种会让父亲皱眉的麻瓜服装——黑发随意地扎成一个松散的马尾。
她盯着他，褐色的眼睛中带着警惕。
"我很好，"她说，声音平淡。"你呢？父亲大人说了什么？"
德拉科眯起眼睛。她知道卢修斯训斥他了？也许她听到了他们讲话的声音，或者纳西莎告诉了她。无论哪种情况，他都不想显得软弱。
"没什么特别的，"他不在乎地耸耸肩，仿佛所有人的父母都会因为黑魔标记出现而召唤他们进行秘密谈话。"只是问了些关于昨晚的事。你…你的胳膊还好吗？"
莉拉的表情变得更加封闭。"我说了，我很好。"
他们陷入一种尴尬的沉默。德拉科能感觉到有什么东西在他们之间发生了变化。
昨晚他们还在一起拥吻，现在，她看着他的眼神就像在看一个她不确定是否了解的人。