青州以南八百里，天剑阁山门巍峨如剑刺破云海，云雾缭绕间似有龙吟回响。
凌烬站在山脚青石阶前，晨雾浸湿了粗麻斗篷。他仰头望去，千级石阶蜿蜒入云，尽头处隐约可见玄铁铸就的山门，两侧盘龙柱上剑气森然——那是初代阁主洛长风斩东海恶蛟后，取蛟骨熔炼的镇山柱。蛟目处嵌着血髓晶，即便隔着十里云雾，仍能感受到其中沸腾的杀意。掌心攥紧的“锁灵散”药瓶已被体温焐热——这是黑市换来的最后一份，能压制烛龙气息十二时辰。
"姓名？"
登记处的灰袍弟子斜倚在藤椅上，笔尖蘸着朱砂，在名册上勾画出一道道血痕。凌烬垂首递上路引，绷带下的石纹传来刺痒——昨夜强行催动烛龙之力冰封鬼雾，反噬如附骨之疽，此刻连呼吸都带着冰碴。
灰袍弟子扫了眼泛黄的路引，嗤笑出声："落霞村凌哑？全村死绝了才想起修仙？"
周遭排队的人群传来窃笑。几个锦衣华服的世家子弟摇着折扇指指点点，腰间玉佩刻着"南宫慕容"等族徽。凌烬的指甲掐入掌心，识海中《山海经略》残卷忽地翻动，狰兽虚影在页面上龇牙低吼。他默念玄机子传授的"静心诀"，任由刺痛压制杀意："求个活路。"
灰袍弟子随手抛出一枚木牌，牌上"丁亥"二字泛着霉斑："去测灵根。"
木牌入手冰凉，凌烬却瞳孔骤缩——这分明是幽冥界"养魂木"，长期佩戴会侵蚀神魂。他佯装踉跄，袖中烛阴剑气悄然斩断木牌阴气，面上仍是一派瑟缩："多谢仙长......"
测灵台前人头攒动，世家子弟锦衣华服，凌烬的粗布短打显得格格不入。
“下一位，凌哑！”
测灵台通体漆黑，乃天外陨铁所铸。台面密布星斗凹槽，中心太极图缓缓旋转，吞吐着天地灵气。
"手按太极，血滴天枢。"紫袍长老声如洪钟，袖中飞剑嗡鸣，"无灵根者，自行下山！"
凌烬踏上石阶的刹那，测灵台突然震颤。黑曜石表面浮现金色纹路，竟是《山海经略》残卷中的"烛龙睁眼图"！他强行压下识海波动，划破指尖将血滴入凹槽——
"轰！"
血珠坠落的瞬间，整座测灵台迸发青光。七十二峰云海翻涌，山门盘龙柱发出悲鸣，蛟目血髓晶"咔嚓"裂开细纹。紫袍长老须发皆张，本命飞剑"惊雷"出鞘直指凌烬咽喉："无灵根者怎会引动天外玄铁？说！谁派你来的！"
人群哗然。
"定是魔道奸细！"
"宰了这灾星！"
凌烬后退半步，绷带下的骨针突突跳动。锁灵散药效将尽，烛龙寒气顺着经脉溢出，测灵台表面凝出细密冰晶。紫袍长老剑诀一引，惊雷剑化作九道雷霆劈下："北斗诛邪！"
千钧一发之际，一缕幽香破空而至。
"且慢！"
白玉折扇展开如屏，硬生生架住雷霆。持扇女子云鬓高绾，眉心朱砂痣红得妖异，袖口金线绣着炼器坊的"千机纹"："陈长老，天剑阁何时轮到外门定人生死了？"
紫袍长老脸色铁青：“慕长老，此子……”
“此子根骨奇特，正合我炼器坊需求。”慕青璃折扇轻摇，凌烬腕间突然多了一道冰蓝色镣铐，“人，我要了。”
炼器坊深藏地底，岩浆河在沟壑中奔涌。地火熊熊，凌烬的镣铐映出诡谲符文。
慕青璃斜倚玄铁炉，指尖把玩着一枚幽蓝冰晶——正是凌烬昨夜遗落的烛龙逆鳞碎片。炉火映得她面容明灭不定："玄机子可教过你，烛龙睁眼时，要闭气凝神？"
凌烬沉默。镣铐上的封印符文如毒蛇缠腕，稍运灵力便钻心蚀骨。
"别白费力气了。"慕青璃轻笑，折扇挑起他下巴，"这'锁龙扣'取北海玄冰所铸，专克龙族血脉......"她突然贴近，朱唇几乎触到他耳畔："或者说，专克烛龙容器？"
地火陡然暴涨，映出她袖中密信一角。凌烬赤瞳微闪，瞥见"泣血岛阴阳泉"等字迹——这女人竟在追查玄机子行踪！
"想要这个？"慕青璃晃了晃密信，"替我做件事。"