民国十七年，暮春时节，中原大地被硝烟笼罩，仿佛一层灰色的纱幕，给这片土地蒙上了一层沉重的阴影。付显大总统身着一袭黑色长衫，静静地站在督军府的露台上，他的身影在微风中显得有些单薄。
手中的搪瓷缸子冒着丝丝热气，那热气袅袅升腾，模糊了他的面容，却映得他眼角的刀疤愈发明显，暗红色的疤痕在苍白的皮肤上显得格外刺眼。
远处，电报房的报务员抱着一沓译好的电文，急匆匆地小跑过来。他的军靴踏过青石板，发出清脆的声响，仿佛是这片寂静中的唯一声音。那声音惊飞了檐角几只灰鸽，它们扑腾着翅膀，飞向远方，消失在烟雾弥漫的天际。
“报——”年轻的传令兵扯开嗓子，声音里带着难掩的亢奋，“各地传来快报，十八名军阀均败退，十名头领被斩，八名头领率残兵二十万窜逃边境棉国！”
只听得“砰”的一声脆响，那只原本就有些年头的搪瓷缸子，像是被一股巨大的力量撞击一般，猛地磕在了汉白玉栏杆上。随着这声撞击，缸子里的浓茶也如决堤的洪水般喷涌而出，溅落在付显那双泛着油光的皮靴上，瞬间洇开了一大片深色的印记。
付显的身体微微一震，他缓缓转过头来，后颈的短发随着他的动作扫过那磨得发亮的将官领章，发出轻微的“沙沙”声。他的嘴角微微上扬，扯出了一道狠戾的笑容，仿佛那笑容中蕴含着无尽的杀意和愤恨。
“好个十八名啊！”付显的声音低沉而沙哑，却带着一种无法忽视的威严，“当年在黄河边烧杀抢掠的时候，你们可曾想过会有今天？”他的话语中充满了嘲讽和不屑，似乎对那个所谓的“十八名”充满了鄙夷和厌恶。
副官李明远双手紧紧抱着厚厚的卷宗，笔挺地站在台阶下方。当他听到这句话时，微微抬起头，目光迅速扫过督军腰间那柄从不离身的勃朗宁手枪。
这把勃朗宁手枪，对于李明远来说并不陌生。三年前的直皖大战中，付显就是手持这把枪，击毙了孙系军阀的炮兵旅长。当时，战场上硝烟弥漫，枪炮声震耳欲聋，付显在枪林弹雨中穿梭，毫不畏惧。
他的枪法精准无比，每一枪都能命中敌人的要害。那把勃朗宁手枪在他手中仿佛变成了一件致命的武器，枪管在连续射击后还未完全冷却，付显便毫不犹豫地踩着敌人的尸体继续向前冲锋。
在那场惨烈的战斗中，付显凭借着自己的勇猛和果敢，硬生生地在死人堆里杀出了一条血路。他的身影在战火中显得格外高大，令人敬畏。
“大帅，”李明远往前半步，压低声音，“残兵虽逃，但棉国地势复杂，且有洋人势力盘踞......”
“洋人？”付显听到这个词后，身体猛地一颤，像是被什么东西狠狠地蛰了一下。他突然转身，动作迅速而决绝，仿佛要将身后的一切都甩在脑后。
随着他的转身，他那双厚重的靴子发出了清脆的声响，而那声响却在瞬间被另一种声音所掩盖——那是栏杆下一株刚冒头的蒲公英被碾碎的声音。那株蒲公英本应在阳光和雨露的滋润下茁壮成长，却在这一刹那间被付显无情地摧毁。