斜阳将余晖倾洒在天龙郡王府的檐角，雕花窗棂把日光切割成细碎的光影，在书房的青砖地面上投下斑驳的图案。苏瑶正坐在妆台前，指尖轻抚着一只翠玉发簪，心里盘算着找个时机，跟付战提起到机关门拜访一事。机关门曾在危难之际伸出援手，作为正义门派，这份恩情他们理应铭记。此外，也该去天道宗看看孩子们，督促他们潜心研习《天道经》。
还没等她理好思绪，房外传来一阵脚步声，紧接着响起祁大年洪亮的声音：“郡王，如今战事已然结束，天龙运河的施工得以继续推进。眼下有两件事亟待定夺，一是民兵组织是否解散；二是天龙运河预计再有半年便能完工，那几百万民工该如何妥善安置？”
苏瑶微微皱眉，放下手中发簪，起身走向书房。书房内，付战身着玄色锦袍，剑眉紧蹙，听到祁大年的话后陷入沉思。良久，他突然抬头，目光锐利如鹰：“祁将军，你对此有何看法？”
祁大年挠了挠头，铠甲发出一阵轻微的摩擦声：“按常理，民工应从哪儿招募就回哪儿去。可仍有近百万人，他们来自大康皇朝、大付皇朝和天运国。如今三国已统一为天龙民国，这些人纷纷表示，无论身处何地，都是天龙民国的子民，他们愿意留下来。”
就在这时，苏瑶踏入书房，听到这番话，她脑海中突然闪过穿越前在资料里看到的军垦场景。她眼睛一亮，快步上前说道：“王爷，我有个想法。我们可以效仿军垦之法，将这百万民工安置在运河沿线。一来，他们可以开垦荒地，种植粮食，解决自身温饱问题；二来，也能守护运河，防止有人破坏。”
付战闻言，眼中闪过一丝赞许：“瑶妹此计甚妙！祁将军，你即刻着手安排此事。挑选一批经验丰富的民工，组建屯田军，由朝廷提供种子、农具，让他们在运河沿岸开垦土地。”
祁大年领命而去。待他离开后，苏瑶依偎在付战身旁，轻声说道：“王爷，等运河这边的事情安排妥当，我们找个时间去机关门一趟吧。他们曾救过我们，这份恩情不能忘。再者，也该去天道宗看看孩子们，我惦记着他们的学业。”
付战轻抚苏瑶的发丝，点头应道：“好。运河之事处理完，我们便启程。”
几日后，天龙运河沿岸热火朝天。百万民工被分成若干屯田军，在运河边开垦荒地，修建房屋。苏瑶和付战亲临现场，指挥调度。看着这片充满生机的景象，苏瑶心中充满成就感。
然而，就在一切顺利推进之时，一封加急密报打破了平静。密报称，在运河上游，有一股神秘势力正在暗中集结，似乎图谋不轨……
凛冽寒风如刀，割过天龙郡王府议事厅的雕花窗棂，烛火在风中摇曳，将付战紧锁的眉头与冷峻的面庞映得忽明忽暗。案上，那封加急密报如一块巨石，沉甸甸地压在众人心头。
“天龙运河是我们天龙郡的命脉，决不允许任何人和任何势力染指！”付战猛地拍案而起，声如洪钟，目光中透着不容置疑的坚毅，随即转向祁大年将军，“天龙民国允许各郡有十万兵马的编制，这正是用来维护郡内安全的。我即刻下令调兵，围剿这些居心叵测的势力！”