残月如钩，林小川伏在琉璃瓦上，望着八爷府后院的松柏林。三更梆子刚响过，树影里忽然闪过两点幽蓝磷火。
"这老八当真和罗刹鬼勾搭上了？"他想起白日里乌兰珠打探来的消息，指节捏得发白。那蒙古格格此刻该在城隍庙接应，偏生怀里还揣着她硬塞的狼牙护身符，硌得胸口发疼。
地窖铁门吱呀作响，九阿哥提着羊角灯引路，身后跟着个红毛罗刹人。林小川瞳孔骤缩——那罗刹人腰间弯刀分明刻着双头鹰徽记！
"贝勒爷请看，这是彼得沙皇亲批的火炮图纸。"红毛鬼的官话带着冰碴子味，"只要八爷助我们拿下黑龙江......"
屋檐下的对话突然中断。林小川暗道不妙，后颈汗毛乍起。腥风掠过耳际，五道血芒撕破夜幕！
"幽冥血爪！"他旋身翻下屋脊，原先趴伏处瓦片已成齑粉。月光映出个黑袍老者，十指套着精钢指套，眼窝深陷似骷髅。
"林大人好眼力。"老者阴笑如夜枭，"可惜血手人屠要取的人头，阎王都不敢留到五更。"
林小川剑鞘横挡，金铁交鸣震得虎口发麻。忽觉内力如潮水退去，暗叫不好——这老鬼爪上竟淬了西域曼陀罗！
"星移斗转！"他咬破舌尖强提真气，足踏北斗方位。霎时七道残影同时出剑，正是星脉诀第三重"璇玑乱"。老者钢爪挥出漫天血网，却见寒芒如流星穿透血幕，在他肩头绽出朵红梅。
地窖门轰然洞开，二十名黑衣死士鱼贯而出。林小川瞥见九阿哥正在焚烧文书，心知今夜难竟全功。剑光暴涨逼退血手人屠，身形化作流萤遁入夜色。
乌兰珠勒马立在断碑前，羊皮水袋捏得咯吱作响。戌时三刻了，那冤家怎还不来？
忽闻马蹄声近，她心头一喜，却见来者是个锦袍公子。月光照见那人腰间蟠龙玉佩，分明是十四阿哥府上的物件。
"美人儿深夜在此，莫不是等情郎？"胤禵亲随哈森咧嘴一笑，露出镶金门齿，"跟爷回府吃酒如何？"
乌兰珠柳眉倒竖，马鞭破空抽去。哈森竟不闪避，反手抓住鞭梢将她拽落马鞍。这时她才惊觉四肢酸软——方才饮的泉水有问题！
"贝勒爷早盯上你了。"哈森扯开她貂裘，"那姓林的此刻怕已成了血手人屠的......"
话音未落，寒光自林间激射而来。哈森惨叫倒地，咽喉插着半片琉璃瓦。林小川踉跄现身，左肩三道爪痕深可见骨。